安南他們在清晨出發。 鑑於瑟倫斯山脈的情況，布洛姆親自帶隊，一共十五名精英騎士和三名精英法師，比去梅塔利領的規模小很多，但全員精英。 哪怕遭遇鼠潮和吸血鬼小隊他們也能全身而退。 進山的路在一處叫荒牛鎮的山腳小鎮。那裡曾是傭兵和獵戶進山的必經之路，但因為鼠人和血族的戰爭已經廢棄。他們花了兩天趕來這裡。 遭受洗劫和破壞的荒牛鎮一片破敗，不知道是人類、吸血鬼、獸人、鼠人，還是它們都有的枯骨散落路邊。 還有不到兩個小時就是傍晚，在夜晚進山脈不是個好主意……他們臨時在鎮上找到一間勉強算做完整，缺了一面牆壁的房屋。騎士在廢墟里挑揀磚木加固這裡，在外面架設防止衝擊的籬笆和簡易拒馬，檸檬清理屋子裡的垃圾。 黃昏，最後一抹餘輝即將消失，騎士們撤進臨時營地，法師在營地周圍放置監視之眼。 黑夜降臨，外面到處是蝙蝠拍打翅膀的動靜。 篝火能驅散野獸，但在這裡成為了弊端，亮光會引來一些不速之客，他們只在營地裡放置兩盞魔法燈照明。 第一個夜晚無事發生，只是黎明時分，幾隻蝙蝠落在營地外。 “人類，這裡不歡迎你們……” 三隻削瘦的吸血鬼發出威脅，隊伍的強大讓它們忌憚。 “我不是人類！” 安南在布洛姆玩味的眼神中站出來說：“我是緋紅公主的騎士，我們同為血族！” “緋紅……公主……” 三隻吸血鬼瞳孔猩紅突然大盛，變成三隻巨大蝙蝠升起，朝安南俯衝而來。 布洛姆抓起硬木弓，拉滿發射。 嘣—— 中間的巨大蝙蝠隨聲而落。檸檬醞釀出一道水刃，左邊的巨大蝙蝠頭顱迸濺血花。僅剩的一隻則被其他法師輕鬆控制住。 它們只是三隻普通吸血鬼，放在緋紅城堡都沒機會見緋紅公主。 安南疑惑地問被活繩纏繞的最後一隻吸血鬼：“為什麼攻擊我？” “吱吱——” 巨大蝙蝠仰起頭顱，胸腔迅速膨脹，砰然炸裂！ 法師之手把安南拉出自爆的範圍，隨隊法師釋放狂風法術，吹散吸血鬼釋放的猩紅瘟疫。 “看來它們是緋紅公主的敵人。”安南說道。比如是波羅迪亞大公的人。 法師們把三隻蝙蝠燒成灰，然後在清晨出發。 隨著太陽昇起，他們沒再遇到吸血鬼……但是鼠人開始出現。 “鼠群！列陣！” 一波近百隻鼠人的鼠群出現在前方。二十名精英輕鬆解決戰鬥，但接著第二波，第三波……第五波…… 最少時只有幾十只，但最多時數量快要接近上千只。而時間剛到中午，他們還在山脈外圍。 好不容易熬過白天，他們在一處隱蔽的山谷露營，吸血鬼又不期而至。 這裡白天是鼠人的戰場，晚上是吸血鬼的戰場。它們以晨昏分界線展開拉鋸戰…… 那麼問題來了，它們在搶奪什麼？ 第二天，隨著深入山脈，他們遭遇的鼠人又增加了一個強度，除了普通的鼠群，還開始出現漫山遍野的鼠潮和混合鼠人精銳的鼠群。 安南幾次涉險，最危險的一次是在一個鼠巢上方經過，它們完全蛀空了那裡。要不是安南及時開啟傳送門，讓火槍聲在山脈裡響起，他們就該減員了。 即使如此，二十名精英組成的隊伍開始出現傷勢。 布洛姆建議安南要想繼續前進，最好把三大軍團派來。 他不得不承認那些普通人組成的軍團對鼠人的巨大優勢。 他們是一群不需要太多訓練就能短期形成戰力的遊俠——這就是布洛姆對火槍兵的評價。 “不行。”安南覺得這是個壞主意：“我們搞出的動靜越大，越容易被針對，甚至說不定會被聯合攻擊。” 但他們越來越難以前進。 “我知道一條路……” 冷漠的低語忽然在耳邊響起，安南微怔，意識到是小蜘蛛在說話。 “在哪？” “就你一個人……往前……” 安南沒有立刻回答，而是抬起頭。 遠方重疊的山巒和地圖上行走了約三分之一的路線圖代表真正的困難還在後面…… 這樣不行……除非讓布萊希姆院長和史瓦羅先生護送，不然絕對沒法正常過去。 “我知道一條路，但只能自己過去，你們先回去。” “但是……” 布洛姆還想說什麼，安南打斷他：“我只要三秒就能開啟傳送門，遇到危險我會召喚伱們的。” “好吧……” 他們返回自由城，包括克萊茵和檸檬。很快安南身邊只剩小蜘蛛和非要跟著的傻貓。 “我要往哪走？”安南低頭問道。 “沿著灌木……” 接下來，安南像是傀儡遵從小蜘蛛的指引。說來奇怪……他走的地方並不特殊，但就是沒有被發現，甚至有時就是從鼠人營地的眼皮走過，蝙蝠的臉上邁過，兩大族群沒有絲毫懷疑。 但功勞不止歸小蜘蛛，還有安南。他對小蜘蛛足夠信任，換做其他人，稍微遲疑就會被它們發現。 獨自前進的第三天，安南在一個陰沉的清晨鑽進一條峽谷，循著指引來到一處只有酒桶粗的隱蔽巖洞前。