“你們有多少人？”
“呃，算上孩子們應該有三十人……”
“孩子們？”
“就是賣您報紙的小孩，他們親人感染了鼠疫死掉了，我們就收留他們，給他們口吃的，讓他們幹活……”
弗朗科伊斯語氣玩味：“想不到你們還是好人？”
原來的鹹魚幫老大嘆了口氣：“這個世道……不做壞人根本活不下去啊……”
“藉口。”
弗朗科伊斯冷漠的拆穿他的藉口，在混混們尷尬的沉默時卻說：“但不怪你們……你們也曾是誰的孩子，誰的丈夫，誰的員工，擁有自己的土地和家。而這一切都被勾結了鼠人的瑞坎爾王國毀了。”
某種情緒在他們心中湧動，一名臉龐還沒脫離稚嫩的混混忽然愣道：“新老大，勾結鼠人是什麼意思。”
他們什麼都不知道。王國底層人的眼中，鼠人來了，王國抵擋不住，帶著他們逃到西邊。所以雖然日子很苦，但比起那些被鼠人殺死和死在路上的人，起碼他們還活著……”
舊老大說：“小斯莫的父親是士兵，死在了前線……”
“意思就是，瑞坎爾王國早就不滿陳舊的大陸體系。他們想要擴大領土，於是勾結鼠人，把周邊國家的防線和弱點告訴鼠人，想讓鼠人攻佔這些國家，然後在邊境演一場戲，讓他們有藉口出兵，收復那些土地，讓王國再次強大……”
“不過他們玩脫了，鼠人出爾反爾，大舉入侵。擋不住鼠人的王室帶著子民逃到了西邊，隱瞞了真相。”
弗朗科伊斯帶來的真相讓混混們難以喘息，而後就是憤怒。
當精心營造的虛假之籠破滅，籠子裡的人自然會被一直以來被欺騙的怒火淹沒。
看吶，人們只需要一個引子，一個真相，就能徹底變成另一個人。
弗朗科伊斯本來沒想現在說，但他覺得這是個好機會：“你們想不想推翻陳舊，腐朽的王國，做這裡的新主人？”
舊老大張了張嘴，理智又佔據上風：“我……我們？”
“我們，但又不止我們。”弗朗科伊斯張開雙手，“這個王國無數被矇在鼓裡的人，王國之外想要幫你們的人。我們只是這龐大人群的其中一員。”
一個堅強的後盾能解決許多後顧之憂，除此之外，他們還需要堅定信念。
所以弗朗科伊斯帶來了《自由城300勇士》，不夠還有《貝塔爾的救贖》和《當自由來敲門》。
“帶我一個！”
只想為父親報仇的的小斯莫第一個開口。
其他混混紛紛開口，只剩舊老大沒出聲。弗朗科伊斯望去後，他一個激靈：“我，我也加入！”
弗朗科伊斯混過低層，他知道怎麼能讓他們保密：“很好，現在我們是一夥了。或者你們可以賭，賭告密後貴族會給你獎賞而不是把伱抓起來處死，功勞佔為己有。”
“您放心，誰敢出賣我絕不饒了他！”舊老大拍著胸脯保證。
弗朗科伊斯不置可否：“這條街有多少人？”
“應該還有幾百人……”
“很好，他們都是我們要拉攏的目標，你……”
“達爾，您叫我達爾就好。”
“達爾，你們現在分成兩組，你去統計有多少居民沒有食物和生病，小斯莫——”
“大人！”
小斯莫學他的父親一樣，繃直身體。
“不用這麼嚴肅……你帶兩個人把鹹魚幫其他人喊回來，還有那些孩子們。”
達爾和小斯莫帶著人分頭出發。弗朗科伊斯在老巢只剩自己後搜尋一圈，藏到閣樓，藉著視窗觀察遠去的兩波人。
這是一群在泥沼裡掙扎求生的混混，他們或許嚮往光明，但誰知道會不會有蠢貨想把救他們的人拉進泥潭……
帶著幫眾和孩子們的小斯莫先回來了。確認他們屁股後面沒跟著士兵，弗朗科伊斯回到樓下。
小斯莫只說來了一個新幫主，地位高貴，所以平時只能欺負平民的混混們在弗朗科伊斯面前一副畏縮的模樣。
“你們別緊張，請允許我自我介紹一下……”
……
“老大，要不我們跑吧……王國和自由城我們都惹不起……”
達爾的跟班快走幾步湊上來說。
“往哪跑？”
達爾態度乾脆：“你還記得我們成立鹹魚幫為了什麼嘛？”
“為了鹹魚……？”