安南坐在床上，把問蓋爾認不認識傑瑞的事說了出來。
鼠人無窮無盡，只憑一個名字很難追溯到，不過他們一旦調查就會縮小範圍，找到和安南有過接觸的傑瑞……
唯一的好訊息是，為了取信安南，蓋爾未必來得及將這些訊息送回氏族。
但仍然很危險。
瑪莉亞沒有埋怨安南，望著窗外思考對策的時候，安南問道：“我們能不能把蓋爾要對我做的奉還回去？”
玻璃上有兩隻蜜蜂沒羞沒臊的摞在一起，瑪莉亞回過頭：“蓋爾懷上你的孩子和讓蓋爾懷上你的孩子有什麼區別嗎？
“我說的不是這個。”
蓋爾不是想要慢慢腐化安南，讓他倒向斯圖恩氏族，再透過威脅將自由城徹底和鼠人綁在一起嗎？那麼能不能安南腐化蓋爾，讓他倒向自由城，再透過威脅將斯圖恩氏族和自由城綁在一起？
瑪莉亞啞口無言，這個計劃從頭到尾都透著不靠譜，但在安南身上又有幾分可能……
而且他是個術士，因為眾所周知的原因，世人對術士的忍耐性一直很強。
貴族亂性他們會抨擊，術士亂性他們只會：喔，這名術士只是做了一件很術士的事。
教會牧師做了壞事會被抨擊，惡魔做了壞事人們只會習以為常。
“那就試試吧……”
瑪莉亞說，然後袒露她的目的和背後的勢力。
長老議會是斯圖恩氏族的中樞，所有灰毛鼠祭司及白鼠長老都是議會的議員。瑪莉亞背後的勢力稍遜一籌，只是長老議會中的一個小團體。
她背後的長老們因為安南主動和傑瑞、菲羅絲的交換，認為能夠合作，而已經憑藉安南幾次幫助爬上褐毛鼠能達到的頂點的瑪莉亞在這時自告奮勇，主動接取了接觸安南的任務。
她背後的長老們想讓自由城和斯圖恩氏族合作，只是沒有威脅的部分——起碼瑪莉亞不知道。
所以蓋爾是激進派，瑪莉亞是溫和派——但比起其他氏族的喊打喊殺，其實她們都很溫和。
“你打算怎麼做？”
“你瞭解蓋爾嗎？”
“我不知道……我是褐毛鼠，它是灰毛鼠，我們不會有交集。”瑪莉亞搖頭。
“那就先試試擊碎她之前的世界觀，然後在新的世界以主宰者的身份降臨。”安南緩緩低語，突然發現瑪莉亞眼神異樣，連忙解釋說：“我只是在書上看的！”
但誰都知道，自由城的城主不學無術。
“什麼書？”
“就是那些讓我們又愛又恨的書……”
安南含糊的轉移了話題，“你要藏起來不讓蓋爾知道嗎？”
“我出現了，它才會更緊迫，露出破綻，不是嗎？”
安南感激道：“謝謝。”
“該說謝謝的是我。”
安南以為瑪莉亞在說自己幫他的事。他不知道的是，傑瑞因為救了菲羅絲，留在它身邊做貼身衛兵，而且關係曖昧。
雖然褐毛鼠和灰毛鼠是不可能的，但是……
瑪莉亞深深看了安南一眼。
……
安南揹著手回到劇院。
凱茜蹲在路邊，蓋爾站在一旁，身後是掛著巨幅海報的劇院，周圍是人來人往的熱鬧景象和小吃攤的叫賣。
望見這一幕的安南一陣恍惚，彷彿回到了地球……
“安南！”
凱茜站起來跑了過來。
“你去哪了？”
問話的是凱茜，但安南卻看向蓋爾，拿出藏在背後的花束：“我想起這個時候正是菊花盛開的時候，所以特意給你買了這束花。”
蓋爾愣愣地看著安南手中的花，好久才回過神，語氣帶上了些羞澀：“我……我很喜歡。”
安南把花交給蓋爾，又從中摘出一朵，遞給一旁鼓著嘴的凱茜。
“這是給你的。”
“安南最好啦！”
現在是正午，他們準備回城主府用餐。蓋爾捧著花，暈乎乎的接受路人的審視。
但它的好心情只持續到回城主府。
女僕艾比小跑過來，說有個自稱是鼠人的人類拜訪。
艾比不知道瑪莉亞，以為她是人類很正常。
安南讓凱茜去找莉莉玩，和蓋爾見到了瑪莉亞，裝作不認識的模樣問：“蓋爾，她是伱的族人嗎？”
“不……是，她也是斯圖恩氏族的人。”