端娘忙點頭：“姑娘放心。”
到了晚上，顧夕顏向大家宣佈了端娘要回舒州老家的訊息，惠蘭和杏紅很顯然是早就知道了這訊息，並沒有露出吃驚的表情。反而笑盈盈地上前恭賀端娘；瓶兒和丁翠娘遲了一步，回過神來也都上前來說了一些挽留端娘地話，還提出明天中午為端娘擺一桌酒席送行。
瓶兒說這話的時候目光閃爍，不知道在想些什麼，而丁翠娘在說這話的時候，目光不時地注意著瓶兒，也不知道在打量些什麼。真正傷心的，只有墨菊，她情緒低落。伏伺顧夕顏梳洗的時候眼睛紅紅的，一看就知道哭過了。
顧夕顏拍著她的手安慰她：“天下無不散之宴席。”
墨菊點了點頭，神色間還是有點傷感：“我知道。”
第二天一大早，端娘要離開地訊息象長了翅膀似飛到了各屋各房，大家都知道了。從下午起就三三兩兩地來看端娘。端娘忙的腳不沾地的。應酬完這個又來了那個，特別是趙嬤嬤。她們年輕的時候就在一起，和別人的感情又要不同些，而且現在趙嬤嬤自認為自己過得很好，就更是同情端娘老大不小了還要孤零零地回到舒州鄉下去，不僅送了十兩銀子地儀程，還給端娘做了幾件衣裳。
顧夕顏索性拿了二十兩銀子給大廚房，讓她們做了酒席以端孃的名字請大家吃了一頓，算是離別宴了。
顧夫人將端娘要回舒州老家的事稟告了顧老爺，顧老爺只是冷冷地笑了笑，說了句“那就早走”，顧夫人聽得心中生寒，但還是依言很快選好了七月二十八日讓端娘離府。端娘趁機在顧夫人面前請了假，到錦心那裡去告了一個別，回來的時候帶著大包小包的，都是錦心送給端孃的東西。
告別，收拾東西，顧夫人、顧夕顏的賞賜，來來去去的，一晃就到了七月二十八日，顧老爺讓一個叫小四的小廝送端娘回鄉，顧府有頭有臉的嬤嬤、婢女都來給端娘送行了，顧夕顏更是眼淚汪汪地送端娘一直到了垂花門前，別離的氣氛感染了大家，幾個年紀輕的忍不住哭得稀里嘩啦起來，幾個年紀大的也抹起了眼淚，到是端娘很堅強的樣子，揮了揮手就上了馬車。
當時顧老爺不在府上，他被皇貴妃娘娘叫到承乾宮去了。
雖然是父女，但兩人的會面也是隔著一道絹絲屏風的，周圍站滿了大大小小的宮女和太監。
顧老爺按例給女兒磕頭行禮後垂立在了屏風前，顧朝容也沒有請他坐下，徑直道：“我聽說有人給夕顏提親了？”
顧老爺恭敬地回答道：“是。”
“那決定嫁哪家了沒有？”
“還沒有！”
顧朝容看顧老爺地嘴角扯起了一個笑意：“夕顏的婚事，由我做主！”
顧老爺恭敬地應了一聲“是”。
兩人的談話就此結束，顧朝容端茶送客。
有女官送顧老爺出了承乾宮，悄聲對顧老爺道：“娘娘說了，太后已決定調隴右郡布政司崔慶任到高昌去任新建立的都督府都督，讓老爺還是先在鴻臚寺呆幾年，以後有什麼實缺了，再說。”
顧老爺眼色一黯，沒有支聲，有點落寞地出了承乾宮。
他延著長長的紅色夾壁穿過景仁宮、齋宮到了景運門。突然聽到身後有人喊他：“這不是顧大人嗎？”
顧老爺回道，看見一個身材高大魁梧穿著黑色鎧甲的男子朝自己大步流星走來。顧老爺忙施禮：“原來是左將軍啊！”
左小羽笑道：“顧大人可是去見了皇貴妃娘娘的？”
顧老爺含蓄地笑了笑。
左小羽熱忱地道：“我常年駐守梁地，有七、八年沒有回京了，不僅與各位大人生疏了。就是盛京的一些繁華之地也不知道了。今天難得遇到顧大人，聽說盛京新建了一座叫什麼萃銘的戲樓，相請不如偶遇，我們不如去喝一杯。”
顧老爺想到了在承乾宮裡顧朝容的囑咐，婉轉地道：“改天吧，改天吧。今天將軍當班，我又還有些瑣事……”
左小將笑道：“那真是可惜了。要不然顧大人和崔大人兩位文壇名宿湊到了一起。談詩論畫，還可以成為一樁佳話……”
顧老爺不由臉色微僵：“崔大人？崔慶？”
左小將眼中閃過狡黠地光芒：“是啊。崔大人這段時間進京述職，我在梁地與五君城人交戰時多虧他在糧草上相援，想趁此機會做東請他吃個飯。只是我一介武夫，和他也談不到一起去……”
顧老爺露出尷尬的笑容。
（）
左小羽非常