他，他踮腳站起來，抱拳向著眾人的方向道：“福昌號遇到這樣的禍事，我作為船老大在這裡先給大家賠個罪，今天讓大家受苦了。如果剛才福昌號不逃跑，咱們被帶到日本人的駐地，多半大家都會被以檢疫的名義注射毒針，即使最後到了南洋也都會毒發身亡。所以我才想要浪翻他們的小船逃跑，結果沒能成功，害得大家蒙受了這許多痛苦。現在大家幸運的活了下來，請放心，我一定會努力把大家帶到南洋去的。我蛟爺在海上闖蕩了這麼多年，請大家相信我，咱們現在離菲律賓已經不遠了。”
我意識到了現狀的艱難，其他人開始三五成群的議論起來，說什麼的都有。現在船上的情形是，蛟爺守在船頭，我和阿娣、七哥站在他身後，鍾燦富和另兩個淘海客在另外一旁，還有躲在角落裡一聲不吭的全叔、黑皮蔡，船頭這邊有九個人。其餘的船客聚攏在船尾，其中我認識的有雷嫂、土財主、邱守雄夫婦，還有就是一些早先不敢往舢板跳的膽小乘客，以女人為主，他們總共有二十來個人。
看著這樣陣營分明的兩群人，我不由暗自哂笑，看來蛟爺是覺得我們這些人比較可靠，但想到和黑皮蔡和全叔這兩個傢伙捱得很近，又有些渾身不自在。
蛟爺回頭對阿娣吩咐了幾句，於是阿娣把她身後的一個大木箱上的衣服拿開，蛟爺又叫過鍾燦富，讓我和他把那極為沉重的箱子費力地抬到船中間。蛟爺猛然掀開箱蓋，裡面整整一箱全是整整齊齊的銀元，眾人一下激動起來，迅速向前圍攏了過來。
蛟爺大聲對大家道：“請大家聽我說，這些大洋，就是這次福昌號出海總共收到的船錢，除了上下打點、分給淘海客們的力錢，還有采買物資的費用，全部都在這裡了。燦富，你現在把它們全部拿出來分給大家，希望大家到了南洋以後都有錢花。”
鍾燦富指揮大家排隊領取大洋，本來死氣沉沉的悲慼氣氛很快變得熱烈起來，領錢的過程中，蛟爺又說道：“醜話說在前頭，現在誰還在船上搗鬼，想要打些奇怪的念頭，被我知道了的話……”拿出一柄魚梭，手一揮，狠狠插入甲板裡：“那就別怪我不講道理了。”
我看著蛟爺一臉狠厲的表情，心裡一驚，不明白為什麼剛才客客氣氣的他卻突然變化這麼大，蛟爺的表情不像是警告，倒像是針對什麼人說的，可這船上剩下的無非是些可憐的乘客，我又能感覺到蛟爺這股狠勁是憋在心裡不吐不快的，總覺得他這話沒有那麼簡單。
雖然蛟爺話說得狠，但是其他乘客已經被銀元晃花了眼，只顧開心地叫著“蛟爺說得對！”、“那是自然！”、“這時候大家本來就該同心協力嘛！”
最後每個人都分到了三十個銀元，我也拿了一堆，只是我卻不明白現在銀元還有什麼用。分完了銀元，有的人甚至興高采烈地跟人商議起到了南洋要做什麼生意，我看著他們非常認真地談論這些話題，感覺無比荒謬。蛟爺發完銀元后，面色依然非常差，我看得出他是在擔心著什麼，他又叫過鍾燦富小聲說了半天話，然後鍾燦富帶著兩個淘海客將剛才清理出來的刀魚，向船尾的那群人每個人發了半隻，用木桶盛了半桶水，擺在船艙中間，有個淘海客拿著杯子給每個人分上小半杯。
我們呆在船頭的七個人，每個人都分到了一條整魚，杯子裡的水，也要比船尾的人稍多一點，鍾燦富自己更是拿了一條最大的魚咯吱咯吱啃了半天才吃完，隨後他控制不住的飽隔聲，在這寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
第二十章 痛下殺手
第二天早上，蛟爺把大家召集起來，商量怎麼改善目前的困境，這麼多人要吃要喝，而且船也沒有帆，光靠一條床單做船帆，也不知道要漂流到哪裡去。
在狹小破陋的船艙裡，大家無事可幹，都只能躺在能遮擋陽光的地方休息，感覺胃裡又餓又渴，但是沒有任何辦法，因為鍾燦富拿著他那根鋒利的魚稜守在糧倉的旁邊。
船尾陸續過來了幾個人，都想求鍾燦富給一點魚吃，但都沒能成功。有一個女乘客把分到的大洋拿個衣服裝著向鍾燦富買食物，結果卻是引來他一陣嘲笑聲，我只見鍾燦富抓起大洋，扔在了那個女乘客的身上：“大洋買魚？你在做什麼美夢？你現在就是拿一船金條來，也換不到一條魚。”
見到這個場面，蛟爺望著鍾燦富的面色就沉了下來，我也覺得鍾燦富處理這件事太糟糕了，蛟爺好容易用銀元把船上的局勢穩定下來，他這麼一來不就白費了？果然，沒過多久船尾的那些人都意識到所謂的分銀元完全對他們沒有實際的意義，有幾個醒過神、意識到自己處境的人已經開始有些