，自不能像那些粗人一般牛飲，所以往往有了半分醉意他便頓住，不再往下。
酒樓現在的客人倒是不少，推盞酣飲的，淺嘗輒止的，猜枚賭拳的，面紅耳赤的，形形色色，五花八門，熱鬧非凡。仕進笑吟吟地瞧著這一切，不時抿了一口酒，心情甚是輕鬆，只覺自己還是這俗世當中的一員。
這時又有人上樓了。仕進轉眼望去，只見一位約莫十四五歲的小姑娘扶著一位老人上來，老人懷裡抱著一把胡琴，顯然是江湖賣藝之人。小姑娘瓜子臉，甚是消瘦，伶仃而立，渾似一陣風就能吹飛了她。她身著粗麻衣裳，都已經洗滌得發白，卻很是乾淨樸素，只是和這樓上的人相比起來，不免有點寒酸。
老人滿臉的風霜之色，看不出具體年紀，不過看得出他身子甚是虛弱，顫巍巍的。來到中央後，他掙開小姑娘的手，朝樓上眾人拱手道：“各位客官，老漢這裡有禮了。老漢父女倆路經貴寶地，盤纏用盡，走投無路，只好靠唱些小曲混口飯吃。各位若是聽著唱得好了，胡亂給幾個小錢也行，若是聽著不好了，也只能請多多包涵了！”
老人尋了一處座兒坐下，調了兩下音，便拉起曲兒來。仕進一聽那曲調，卻是一曲《平湖樂》，不覺凝神細聆。待老人拉了幾下，小姑娘微抬下頜，嘴唇輕啟，順著曲子唱了起來：“採菱人語隔秋煙，波靜如橫練”歌聲清脆婉約，把曲中那似喜實悲的深濃鄉愁表達得淋漓盡致。仕進聽到“江山信美，終非吾土，何日是歸年？”這幾句時，眼前不由浮現了西湖那瀲灩波光，半晌才回過神來，忍不住叫道：“好！好曲！”便帶頭使勁鼓起掌來，樓中頓時響起了稀稀疏疏的掌聲，顯然很多人對唱的這曲並不感興趣。
那小姑娘不禁感激地瞧了仕進一眼，那眼睛晶光粲爛，清澈如水，仕進只覺心神一顫，頓時漲紅了臉，低下頭去，心裡蓬蓬直跳，心想：“她的眼睛可真好看！”小姑娘看到他那樣子，不由抿嘴輕笑。
正在此時，一個破鑼嗓子喊道：“唱的什麼破爛曲子嘛！簡直比烏鴉叫還難聽！嘿嘿，不過人長得倒是挺水靈的，小美人呀，給大爺換一首聽聽，說不定大爺高興了，重重有賞！”仕進抬頭一看，不遠處的桌子旁坐著幾個粗鄙漢子，說話的是一個五短身材的漢子，他臉的兩側各長了幾顆麻子，遠看就像芝麻沾在上面一樣，他正一臉不懷好意的盯著那小姑娘。他的同伴也是嘿嘿穢笑著。
仕進一陣氣憤，不由偷眼瞄了那小姑娘一眼，只見她臉色煞白，薄薄的嘴唇緊緊地抿著，身子微微顫抖著，倔強而又無助地站立著，就像一株在寒風中簌簌發抖的小花樹，甚是惹人憐惜。拉琴的老人卻扯了小姑娘一把，道：“笑兒，乖，聽這位大爺的話，咱們換一首，換一首，就唱那首《憶王孫》，呵！”小姑娘看了老人一眼，才委屈地點點頭。
老人換了個調，又拉起曲子來。好一會兒，小姑娘才再輕啟薄唇，唱了起來。開唱之後，她就似乎把自己全副心神都投入到歌聲中，輕顰淺笑，面上的表情甚是豐富。“罵你個俏冤家，一半兒難當一半兒耍。”仕進瞧著她那副嬌嗔使氣、風情萬種的臉容，頓時痴了，久久不能回過神來。
這回卻是那芝麻臉最先喊好了，只見他嬉笑道：“小美人，喲，你那個俏冤家是不是就是哥哥我啊！我可是望穿秋水地等著你來罵我呢，快來呀！哈哈哈！”他旁邊的人也都哈哈大笑起來，一副垂涎欲滴的樣子。
那小姑娘本來還沉浸在曲詞當中，臉上神采煥發，容光照人，聽到這話，卻一下子黯淡下去。她咬了咬蒼白的嘴唇，眼裡水光閃動，卻又強忍著不讓它掉下來，也說不出是氣憤還是難過。仕進怒氣陡生，心裡卻想：“她的樣子真的很難過，不過還是很好看，咦，我怎麼也跟著難受起來？哼，這幫敗類當真是壞人興致，看來得給他們點教訓嚐嚐才行！”
仕進正想出手，卻已有人搶先動了手。只聽啪的一聲脆響，芝麻臉捱了一耳光，跌到兩丈開外，他原來的地方已站著一名白衣秀士。那白衣秀士劍眉星目，樣子倒是挺俊氣的，只是眉目間流露著一股輕浮。他冷聲道：“哼，這等垃圾也出來丟人現世，沒的汙了這位姑娘的清眼！”芝麻臉捧著發腫的臉爬了起來，氣急敗壞，哇哇叫著朝白衣秀士撲了上去。他的同夥也是氣憤難當，一齊擁了上去，決定給這不識好歹的傢伙一頓飽拳。
小姑娘見到有人出頭教訓這些人，俏臉上方才浮起喜色，但見幾個大漢撲了上去，拳頭就要落在那白衣秀士身上，不由得驚呼一聲，臉上又變了色。白衣秀士卻一聲長笑道：“姑娘無須擔心，區區幾個流氓無