母后。彼時，母后已懷有兩月的身孕。她該國皇妃的身份，乃因強強之果，該國國主為了佔她為已有，殺了母親雙親與未婚夫婿。而父皇帶回母后後，為了不傷及玉體，沒有墮去她腹中胎兒，一舉攻獲了母后芳心，令她死心塌地的哀傷父皇，為父皇不惜犧牲所有。”
“所有”這個字，他不自覺中咬重，雖時日久遠，仍有淡淡澀意漫溢其中。
“母后沒有為父皇生下子嗣，三皇子之母則在難產時死去，母后養大了三皇子，視若親生……不，比及我這個親生的，她更愛三皇子，抑或說，她更愛父皇，她是為了愛父皇去愛三皇子。她曉得父皇一邊利用我的才幹，一邊扼制我力量擴延，一邊賞我爵位金銀，一邊清除我精心培養的後起之秀。她曉得所有的一切，只是秘而不宣。我曾因屬下的死生過疑心，亦著手追查，但若不是親耳聽到那些話，今生今世都不可能懷疑到自己最敬重的父皇頭上。”
他將唇覆上她的，靜靜貼合許久。
“為了保住追隨我的人，我用兩月時間，一面遣散門客，一面收集密辛。雖把遣散門客的動作謹慎到極點，仍傳出了風聲，引警覺。父皇傳我進宮飲宴，在酒內放了軟筋散，若不是我府裡住著一位醫術出神入化的醫者教我習會了以鼻嗅辨別藥性，那一杯飲下去，此時我或許該在哪一處地牢內瘋狂終生，父皇為了母后，不會殺我。我逃了出去，當夜又去而復返，將收集到父皇、大皇子、三皇子三人醜聞放到了父皇枕邊，以我的絕口不談，換我門客幕僚們的生命平安。”
他語聲告結，室內少了他娓娓低語，呈一團靜謐。
“完了？”她兩條黛眉聚攏，眉間糾出不喜褶皺。
“完了。”
她兩手握住他臂間衣袖，撐身坐起，與他目對目，鼻對鼻，“從頭到尾，你都沒有提她，是因為你想將你們間的回憶珍藏心底，還是不想把你們的故事說給我這個後者聽？”
他挑眉，“你很關心？”
“當然。”
他失笑，她吃醋吃得毫不掩飾，在這點上，她從沒有動用心機，傻姑娘。
“九兒名叫南宮玖，父親是一個刀筆小吏，因為有一個太美麗的女兒，經常飽受驚嚇騷擾。她為了救父攔馬告狀，恰告到了我面前。有容貌，有才氣，有魄力，有膽色。亦有野心，她明言告訴我，那日找上我，便是為了找到足以配得上她的男人。”
“……你很愛她，對不對？”儘管喉頭酸氣FL，她仍問。