上也沒有入會。因此，如果假設你在打那種工的話，一切就都說得過去了。”
我的腋下冷汗直流，嘴裡乾渴，腦中不斷地思索：“是誰散播這種訊息的？”
“我沒有做那種事。”
“那麼，你是說這個訊息有誤囉？”
“是的。”我回答。我告訴自己，不可以避開視線。
“那麼，若是出現證據或證人，你怎麼辦？倒是你可是會因為欺騙公司而被處以更重的懲罰，這樣也沒關係嗎？”
我從眼珠子向上翻地看著我的瘦小男人臉上，感受到一種無法言喻的惡意。我覺得自己正被逼進一條死衚衕。或許實際情形就是如此，但我已無法回頭。
“沒關係。”我回答。“很好。”瘦小男子點頭。
“別忘記你說過的話。”
從位子上起身的他，臉上充滿了勝券在握的自信。
那個週末我決定要和倉持修見面，我主動找他出來。我們在之前約過的站前咖啡店裡碰面。倉持穿著深藍色夾克，一絲不苟地打著領帶，看起來倒有幾分像一流企業的業務員。
我告訴他人事部質問我的事。倉持邊喝咖啡邊聽我說，等我說完，他深深地嘆了一口氣：“總而言之，要是公司方面找到證據證明你在打工、招人入會的話，就要炒你魷魚嗎？”
“我想他們是這個意思。自從發生殺人未遂的事件以來，公司就視我為眼中釘，千方百計想要開除我。”
“那也難怪啦，站在公司的立場，當然不會希望帶來那種麻煩事的人留下來。”倉持換一隻腳蹺二郎腿。“那麼，你找我出來有什麼事。而且從他們說話的口氣看來，好像握有什麼證據。這件事情有可能嗎？”
“我們的事應該沒有在穗積裡留下記錄，而且一般會員應該不知道我們這樣的人存在。”倉持聳聳肩。“不知道耶。反正再想也沒有用。”
“沒有用？”
“不是嗎？若是公司方面握有什麼證據，事到如今才著急也無濟於事。”
我握緊了拳頭捶向桌面。一旁的女客驚訝地往我們這邊瞧。
“我可是在你的慫恿之下才一頭栽進那什麼打工的唷。”
“是又怎麼樣？你要叫我負責嗎？我看你好像忘了，讓我提醒你，當時你的工作只是在說明會上適時地發問，但你卻想讓那個叫做藤田的男人上當而假裝入會。如果要追根究底，事情的源頭就是如此，這一切都是你自作自受。”
對於他的反駁，我無話可說。他說的沒錯。要是當時我沒那麼做的話，藤田說不定就不會入會。不，就算他入會，大概也不會特別懷疑我。
“我說啊，”倉持壓低了聲調。“你心裡真的沒有個底嗎？”
“有什麼底？”
“那件打工的事，你有沒有對誰說啊？”
我本來要說：“那還用說，當然沒有啊！”但卻猶豫了一下。我回答：“沒有。”
倉持沒有看漏我臉上表情的細微變化。他抬起眼盯著我的臉瞧。
“真的嗎？”
“嗯。”
“你說謊。”倉持賊賊地笑，拿出香菸來，抽出一根，輕輕地敲香菸盒。“你對誰說了吧？你的臉上明明就寫著：‘我有說。’”
“我信得過那人。”
倉持一聽到我的回答，苦笑地別過臉去，微微搖頭。“幾個人？”
“一個而已。”
“女人嗎？”倉持豎起小指（*在日本小指意味著女朋友。）。
看我沒回答，他當我是預設了。“你最好找她確認一下吧。”
“她為什麼要將這種事告訴我的公司呢？那麼做對她又沒好處。”
“她跟別人講，別人又跟別人講。講著講著，就傳進了你們公司的人的耳裡。事情就是這樣。”
“不可能。”
“所以我才要你去確認呀。你們下次什麼時候見面？”
“還沒決定。”
“那麼，”倉持指著店內角落的公共電話。“等一下就去見她。馬上問本人最快。”
“我要用什麼理由找她出來？”
倉持笑得全身抖動。“找女朋友出來還需要什麼理由？”
“她最近常不在家。”
“那又怎樣？未必今天也不在家吧？”
我無言以對，慢吞吞地站起身來。我已經二十多天沒和香苗聯絡上了。就算沒發生這樣的事，我也差不多該打個電話給她了。另一方面，我