位女同事說。我瞄了一眼那張表，她被排在第一，尤其姿色的分數最高，所以故意在我面前賣弄炫耀吧！我懷著既緊張又期待的心情看了自己的分數，果然得分奇慘無比。其中最令我失望的是“他”所打的分數，個性在五分裡我只有三分，姿色則只有一分。
桐生枝梨子，姿色一分。
那天下班回家路上，我把巧克力丟在車站的垃圾桶。憋著即將掉下來的淚水，回到自己的房間後，我才忍不住放聲痛哭。
母親有豐滿的胸部、細白的肌膚，可是我卻絲毫沒有遺傳到她一點點的女性魅力，反而胸部像洗衣板、面板粗糙。諷刺的是，我完全遺傳了爸爸那張醜臉。我小時候常被誤認為男生，長大以後，情況也沒好到哪去。再說，我這副長相就算是當男生，也不會受女生歡迎吧？
哭了一整晚，我下定決心，再也不做戀愛美夢了。我想愛情和我是絕緣的，老天爺沒賜我美麗，但給了我智慧，所以從今以後，我要讓智慧更加精進。我姑且把對愛情的憧憬藏在心裡，絕不讓人發現。
第二天氣，我變了個人。第一部就是把忍耐多時的隱形眼鏡拿掉，換了副一點都不好看的金框眼鏡。服裝業變了，我把一點也不適合自己的女性流行服飾收進衣櫃裡，拿出只有面試時才會穿的老氣套裝。
我不斷努力，下班後進修外語，還參加各種講習，取得各種資格認證。漸漸地，我被同事們孤立，只能無奈地漠視無能者對我的嫉妒。
幸好，我的主管不是笨蛋，他們看到了我的能力。歷經了幾次破格升遷，以及跟幾位主管工作過後，一原高顯先生親自指名要我當他的秘書，我當時真的很開心。
在職場上，我因為自己丑陋的外表得到動力而奮發，以最快的速度往上三級跳，但我仍無法認同自己。我知道自己內心對愛情的憧憬依然存在，從不曾消失。一原高顯先生看到了我的能力，指定我當他的秘書，然後也以同樣的理由，想選我做他的妻子。但是對我而言，談到結婚，我還需要另一種憑據。倘若他眼裡有一絲絲把我當做女人的念頭，那我應該就不會拒絕做他的妻子了。
然而這不過是我無謂的想象。如果要憑姿色挑選結婚物件，他一定會毫不猶豫地向迴廊亭的女主人小林真穗求婚。我很清楚他倆的關係，對高顯先生而言，她可以說就是他的情人。對了消除他早年的喪妻之痛，他一直把她留在身邊，然而他們的關係也就僅止於此。所以在他面臨不舉後，她身為情人的任務即告了一段落。
因為這個緣故，一年半前生病倒下的高顯先生，想收我做繼室的心態更加明顯了，我強烈感受得到他的心意。
他清楚自己得的是癌症，已經無可救藥。他死前最擔心的，就是自己一手建立的王國，今後會變得如何；他不過是想把身後事交給自己最信賴的人來處理罷了。
7。
送上了甜點後，晚餐也到了尾聲。該說的話已經說完，飯局也已過了高潮，我想時機差不多了。
“我有話想要告訴各位。”
我一說完，大家立刻停止了手上的動作，望向這邊。他們一臉疑惑的神情，大概在想：這唯一的外人想要說些什麼？
“是關於剛才提到的桐生枝梨子小姐的事。”
“桐生小姐？”蒼介驚訝地說：“本間夫人也認識她嗎？”
“應該認識吧！”我旁邊的直之說道：“我不清楚細節，但她應該是負責與本間夫人聯絡的人。應該是這樣吧？”
“正是如此。”
“是嗎？她怎麼了？”
“說了或許會讓各位想起不好的回憶。她在這兒遇上火災，之後就自殺了。”
果真是個不好的回憶，所有人聞言瞬間都低頭不語。此刻，突然有個與眾人反應截然不同、突兀的高音傳了出來：“哎呀！那不是單純的火災啦！”
是加奈江。她完全沒注意到眾人一臉的不悅，繼續說：“那是縱火自焚。桐生小姐的男友車禍肇事，想帶著她一起自殺，結果她男友死了，桐生小姐卻奇蹟似地活了。當時我們也都住在這裡，好恐怖唷！”
大夥兒一臉掃興。
我對加奈江微微一笑。“是啊！那件事我很清楚，我在報上看過。”
“是喔！原來你知道了啊？”
“幾天之後，桐生小姐就自殺了。警方說她是因為男友的死，又嚴重灼傷——受不了雙重打擊而自殺的。”
“也沒有其他原因了吧？”蒼介一臉厭惡的表情，想必此時此刻他也不知該說些什麼才好