們的注視之下，一名女子出現了；一個四十左右的瘦弱女子。她的臉色不太好，說不定是沒有化妝的關係。身穿牛仔褲搭配襯衫、針織衫的外出服，將一頭毛躁的頭髮束在腦後。
女人在在走廊上，交替看著哲朗和早田。一臉在推測兩人是誰的表情。無意識之中，她皺起了眉頭，那皺紋散發出歷盡滄桑的氛圍。
“打擾了。我是昭和報社的記者，敝姓早田。”他格外大聲地說，遞出名片。“你是明雄先生的太太嗎？”
女人的臉上露出幾分困惑的神情，手下名片，口齒不清地回答：“嗯，是的。”
“你不在的時候進屋，真是不好意思。我們剛才在請教你婆婆一些問題。”
“哦，這樣啊。”她瞄了婆婆一眼。佳枝將臉轉向一旁，兩人的視線似乎沒有對上。
“明雄先生的事，我們真的很遺憾。”早田站著低下頭。
“呃，雖然我還沒有除籍，但我和那個人已經毫無瓜葛了。”
“是，”早田說道。“我聽說了。”
“我今天也只是過來拿行李而已。事情辦完，我馬上就要回去了。”她的話似乎不是對哲朗他們，而是對佳枝來說的。但是佳枝卻毫無反應。
“這樣啊。……那，我們就先告辭了吧。”
聽到早田這麼一說，哲朗也應道：“是啊。”
下了樓梯，看見一名五、六歲的小孩孩在剛才的和室裡打電動。小男孩只瞄了哲朗他們一眼，馬上將臉轉回電視熒幕。哲朗心想，就戶倉明雄的孩子而言，他年紀太小了。
佳枝隨後下樓，說：“抱歉，連茶都沒請你們喝。”哲朗客氣地道謝，離開戶倉家。
早田再度攔下一部計程車，他這次指示的地點是銀座。
“不好意思，耽誤了你的時間。”他向哲朗道歉。
“不會。但是你有收穫嗎？”
“嗯。”早田拿出萬寶路淡煙。“還算不錯。”
“那就好。我光是在旁邊聽，就覺得學到了不少。原來你是這樣採訪的。”
“我沒做什麼特別的事。”早田打口吐出白煙。“對了，那個老太太是隻老狐狸。”
“是嗎？”
“她到玄關開門的時候，不是駝背得很嚴重嗎？但是我們告辭的時候，她的腰桿倒是挺得筆直。而且還還能輕而易舉地上下那道狹窄的樓梯。”
聽早田這麼一說，果真如此。哲朗對於自己漫不經心，沒有察覺到這點感到失望。
“駝背是演戲的嗎？”
“她大概會看人改變態度吧。說不定她會看情形，有時候特別強調自己是老人家；情況一不利就保持沉默。”
“這是警方的指示嗎？”
“不，應該不是。”早田盯著前方否定。“感覺不是誰要她那麼做的。這大概是歲月累積的智慧和本能的防衛心，除非弄清眼前的狀況，否則她不會說出實話。”
“實話……？”
“她說不定隱瞞了什