會不會在外面喝了酒才回家。”
“在外面喝了酒才回家有什麼關係？又不是去銀座。”
“話不能這麼說，我的小孩要上小學了，老婆越管越嚴。何況我還有貸款要付。”
去年年底，須貝在荻窪買了一間公寓。
“還是你家好，高倉也在工作。”
“家家有本難唸的經啊。”
三人步下地下鐵的階梯時，美月戴上了太陽眼鏡。哲朗心想，為什麼這麼晚了還要戴太陽眼睛呢？但他按下不問。
丸之內線很擁擠，三人在車廂內被人群衝散，須貝一個人被擠到了遠處。哲朗和美月一起被推到另一邊的門。他讓美月站在門邊，和她面對面站立，感覺自己簡直是線衛。
美月避免和他目光相對，一直看著腳下。哲朗從太陽眼鏡和臉部的間隙看見了她長長的睫毛，好像沒有上睫毛膏。
在車廂內的燈光下，她臉上拙劣的妝格外明顯，粉底塗得也不均勻。她的面板相當粗糙，但她絲毫不加以掩飾。
電車行進間，哲朗又發現她臉上雖然化了個大濃妝，卻沒有散發出一點香味。不但如此，哲朗甚至聞到了汗酸汗臭味。
哲朗從汗臭味聯想到了別件事。昏暗的走廊上，一扇像壞了般的門一直敞開著，上面掛著掉色的牌子，牌子上“美式橄欖球社”幾個字也快看不出來了。
門的那一頭，是一間充滿了灰塵、汗臭味和黴味的房間。
一名年輕女子站在四處散置著護具和頭盔的房間中央，陽光從好幾年沒擦的窗玻璃射進來，打在她身上，照亮了她的右半身。
“我瞭解QB的心情。”她——日浦美月說道。
總決賽隔天，社團辦公室裡除了哲朗和她之外，別無他人。即使如此，房間內還是充滿了選手身上散發出來的熱氣。
“比賽輸了就輸了，QB沒有錯。”美月繼續說道，緩緩點著頭。當時，她稱呼哲朗為QB。當然，QB指的是四分衛（Quarter Back）。
“輸球都是我害的。”哲朗回應道，“因為我，才沒辦法奪冠。”接著，他戲劇性地嘆了一口氣。
十九比十四，相差五分落敗。如果達陣成功的話，就反敗為勝了（* 達陣可得六分）。
大家說他們的隊伍原本就居於劣勢，哲朗他們也早有心理準備。敵對的防守固若金湯，相較之下，跑衛中尾的速度則是哲朗隊伍最強的武器。中尾一旦被敵隊盯死，獲勝的機率就很渺茫了。
於是他們決定出其不意地將勝算賭在傳球攻擊上，以對付敵隊將防守重心鎖定在中尾身上的戰術。哲朗他們增加假動作，換句話說，就是隻“假裝”將球傳給中尾。而中尾“假裝”接球，像平常一樣狂奔。哲朗則趁敵隊的防守被中尾的假動作耍的團團轉時，反覆將球傳給外接員（* Wide Receiver，在接近邊線的地方列陣，負責接收拋傳。）松崎或邊鋒（* Tight End，列於攻擊線衛側，和外接員一樣可接傳。）早田。敵對看準帝都大學隊在當季比賽中鮮少傳球動作，沒想到被哲朗他們將計就計，反將一軍。他們徹底忘了西脅哲朗到前季為止，在聯賽中都是屬一屬二的遠距射球四分衛。
然而，戰術總有被識破的時候。到了下半場，敵對對於哲朗和中尾的假動作絲毫不為所動。到了終場倒數八秒鐘的時候……
只能再射門一次了，距離得分線還有十八碼。
哲朗右手拿著並列開球（* 進攻及防守球員在開球線的前後兩邊排列，面向對方。其中一位進攻球員中鋒從兩腿間將球向後傳給隊友，通常傳球的物件是四分衛。）後的球，大步往後退，尋找傳球目標。敵對的防守線如野獸般步步進逼，防守隊友奮力阻止他們。四分衛所剩的時間不多，對方的阻截員遲早會突破屏障，用身體衝撞哲朗。如果拿著球被抓到的話，就玩完了。
哲朗將球投出。球螺旋迴轉，飛向松崎。松崎拼命跑去接球，如果他的手臂再長十公分的話，大概就傳球成功了。但是抓住球的卻是對方的後衛。那一瞬間，敵對的選手們用全身表現出欣喜若狂的情緒，而帝都大學隊則是失望地垂頭喪氣。哲朗事後看錄影帶時，才知道當時邊鋒早田無人防守。
“全都是我的錯。”哲朗在兩人獨處的社團辦公室裡，反覆說著這句話。
“沒那回事，QB已經盡力了。”美月撿起腳邊的球，往他丟去，哲朗挺起胸膛接下這意外強勁的一球。她繼續說道：“振作！”
哲朗盯著美月丟過來