。念著多年的情分，總會留她一命。可若是沾上了芙蓉靨……
即便芙蓉靨非是口服，即便賈元春身邊也沒有輔佐之物，更沒有用作薰香，但皇上容不得。當年敏妃之死揭露出芙蓉靨的可怕後，各宮都搜了一遍，徒元海明文下令，宮中不許再有這等東西的存在。
看到芙蓉靨，徒元海就會想到莫婉茹，想到莫婉茹的死，重新揭開這麼多年心頭一直沒有痊癒過的那道疤痕。
徒元海在其他方面都可算明智，只有在莫婉茹的事情上，只需沾上一點和她的死有關的東西，徒元海絕對無法容忍。
即便莫婉茹的死和她半點關係也沒有，可徒元海會這麼想碼？他是不是想著，當年莫婉茹的死，除了莫敏茹之外，是不是還有她的一份，到底當年她和莫婉茹的關係並不算和睦。
即便這樣的猜想只是猜想，沒有半點作證。
淑妃嗤然一笑，是啊，也就是因為沒有作證，所以還能容忍她選個法子自我了結，否則……
淑妃一嘆，“甄素妍，你果真好本事。”
林寧心緒複雜，事情到了這一步，她是贏家，本該高興，可卻怎麼也高興不起來。她看著淑妃，竟生了幾分兔死狐悲之感，語氣也軟了一些，“你自己好好想想吧。皇上在莫皇后之事上是最容易遷怒的人。如今機會給了你，若是你死了，大皇子好歹是皇上的血脈，皇上總不至於對他怎麼樣。”
只是，有這麼一件事在，大皇子與皇位再也無緣了。
今日，徒元海隨便找了個名頭訓斥了大皇子一番，撤去了他的職位，令其閉門思過。
淑妃閉上眼睛，嘴角苦笑，為了大皇子，她別無選擇。
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林寧才走出冷宮沒多久，便見玉盞小跑著追上來，小聲說：“淑妃娘娘上吊了，奴婢看著嚥了氣。”
林寧輕輕點頭，“知道了。明兒一早再報吧。冷宮清淨，少有人來，也沒什麼宮女太監，發現的太早不和常理。”
到底是要當做“畏罪自殺”的。不然她也不會深夜前來。
林寧回頭，看著蕭瑟的冷宮，心底說不出是什麼感覺，但凡入了這裡的妃嬪，都死得悄無聲息，連同之前的甄玲也是一樣。沒有人能夠受得了冷宮的苦楚。有那麼多被打入冷宮後受不住而自殺的人在前，淑妃的舉動並不意外，反而會讓人覺得一切都在情理之中。
也不知是不是死的人太多，冤魂太多的緣故，冷宮內外都一股陰森森的氣息，林寧不由得又緊了緊自己的衣領，言道：“明日傳訊息去燕王府，告訴老五，是時候動手了。”
淑妃已死，大皇子雖未曾被降罪，但其手中無兵權也無內閣重權之位的人支援，其他諸如三大皇商和一些低品級的官員，或是一些品級不錯卻無實權的，不足為俱。現今要對付的，便只有七皇子。
鎮國公府也屬於四王八公之列，徒元海對四王八公的佈局也已經接近尾聲。不如趁現在加上一把火，讓他再快一點。
林寧想，她大概是已經等不及了。
宮裡的爭鬥，她厭倦了，她必須在自己被逼成十惡不赦的人之前結束這一場，否則，若在這麼發展下去，她不確定下一次，她會不會自己親自動手，為了任務，也是為了生存……
九月，多位大臣彈劾鎮國公牛家與七皇子勾結，賣官鬻爵，巧取豪奪。七皇子在吏部任職，又是皇子之身，手上權利不算小。可這樣重要的位子，本該是為國選才，卻變成了他人謀取暴利，安插自己的勢力，排除異己的工具。
諸多證據接踵而來，一樣樣在金鑾殿上甩出，文武百官盡皆譁然。
甚至於鎮國公牛家還直接明碼標價，比如有人求外任，那麼富庶之地的多少錢，一般地方的多少錢。從七品的縣令到四品的知府，每一樣都有具體的金額規格，讓人看了簡直歎為觀止。
更不必說，牛家還接著宮中的德妃和七皇子的臉面，各種搶奪良田，包攬訴訟！
徒元海在大殿上差點沒直接氣暈過去，下旨徹查。
七皇子從親王降為郡王，再不入朝，鎮國公府的下場自然是不必說的。
而鎮國公府的倒下，似乎只是一個開始。有此事牽扯出的包攬訴訟，一經刑部徹查，發現許多家也有這樣的情況，於是這順藤摸瓜，一搜一大片。
四王八公幾乎大半都落了網，賈家自然也不例外。
賈璉因在任上，倒是免於此難，只是揚州這邊的肥差，那麼多雙眼睛盯著，恐就不好保了。賈璉直接上了請罪