薛蟠低著頭，想著昨天晚上那哄他睡覺地溫柔聲音和將他抱在懷裡的那股暖意，突然覺得自己剛才還那麼說父親，似乎有點……額……沒良心。
“老爺為了照顧大爺，可是一晚上都沒睡。今兒一早又讓薛柏跟著去了書院。”
薛蟠抬起頭來，“書院？爹去書院幹嘛？”
薛松看著他，“老爺說為大爺去給書院的幾位先生賠罪。”
薛蟠渾身顫抖起來，抓著薛松，“松叔，我爹……爹他……他是不是知道我在書院做的事了？”
薛松低了頭，“等老爺回來，大爺好好和老爺認個錯。可千萬別頂嘴，也別同老爺僵著。”
薛蟠哭喪著一張臉看著薛松。明明擦了藥已經暫時不那麼痛了的屁股，突然又覺得疼得鑽心起來。
薛松又好生勸了他半晌，薛蟠只覺得自己什麼也聽不見。等他回過神來之時，薛松和春分早已經退了出去，而他的身邊，夏至正跪在床前哭得稀里嘩啦。
“大爺，求你救救我哥哥吧。哥哥好歹跟了大爺三年，就算哥哥做錯了什麼，還請大爺看在這三年的情分上，饒了哥哥這一次！”
薛蟠皺著眉，夏至的哥哥，夏時，正是自己的小廝之一。
“你哥哥怎麼了？對了，我還沒問他呢，爺躺在這，他人去哪兒了，也不知道來伺候爺。爺在這受罪，他倒不知道在哪兒逍遙！”
夏至又是一陣大哭，“大爺，不是哥哥不想來伺候。是……是大管家讓人把哥哥抓起來，只說要尋了人牙子給發賣掉。”
薛蟠一愣，“什麼發賣掉？松叔好端端地，為什麼要把夏時發賣了？他做了什麼？”
在薛蟠的眼裡，薛松還是比夏時要重要的。
“不只是哥哥，大爺身邊的四個小廝，都被關了。大管家說這是老爺的意思，因為他們幫著大爺打人，教壞了大爺。”
薛蟠突然沒了話語，一方面覺得明明是自己讓他們打人的，怨不得他們，一方面又聽聞是自己老爹將人關了的。這會兒他滿腦子都還是被爹知道了書院做的那些事，保不齊又要被揍一頓呢，心裡發虛，又被夏至哭得腦仁疼，只覺得頭暈腦脹，腦子不夠用啊。
怎麼辦！怎麼辦！
彼時，薛王氏這邊也是同樣的場景。
福貴家的對薛王氏連連磕頭，“太太！老爺說夏時有錯，奴婢也不敢辯駁。只是，便是有錯，也犯不著全都發賣了吧？奴婢跟了太太這麼多年，夏時也可以說是太太看著長大的。他是什麼樣的人，太太會不清楚？便是……便是大爺這次……老爺下手也忒狠了些。”
說到此處，果見薛王氏眉頭蹙了起來，福貴家的自然知道薛王氏的命脈，忙道：“太太想想，老爺往日裡有多疼大爺，從沒對大爺動作一根手指頭，怎麼這次就……太太就不覺得這中間有什麼蹊蹺？”
薛王氏一驚，“什麼蹊蹺？”
“老爺這回一去就是大半年，回來就打了大爺。這也太……奴婢聽說，咱們江南出美人，可北邊也多的是豪放女子。莫不是……”
薛王氏打斷她，“莫要胡言亂語，老爺若是得了人，怎麼不帶回府裡？我又不是那等善妒容不得人的。府裡還尚有兩房姬妾呢，你見我何時虧待過她們！”
“奴婢自然知道太太是好的。只是誰知道外頭那女的怎麼想。須知這若是入了府，她就得在太太手底下討生活。可她要是在外面，自然是她做主。”
“外室終究沒名沒分，她怎麼會不想入府？”
福貴家的眼神猶疑，看的薛王氏眉頭直跳，“你想說什麼？”
福貴家的咬牙道：“太太想想，老爺這一去可是大半年呢！這麼長的時間，若是……若是……奴婢聽說，有些厲害的大夫，月份大些的已經可把脈判定男女了。老爺從前只有大爺一個兒子，自然疼著寵著。可若是外頭有女人給他懷了孩子呢！”
福貴家的頓了頓，抬頭看了眼薛王氏的面色，低頭接著說：“老爺自然是不會有那等心思的。可保不齊外頭的女人有這等心思啊。太太想想，若是她知道肚子裡是個男胎，哪有不想自己孩子往高處走的。若大爺遭了老爺厭棄，甚至是……她自然就能母憑子貴。”
薛王氏身子一晃，這種不是沒有可能。
福貴家的再接再厲，“老爺這會兒正歡喜她，自然聽她的話。她這耳旁風一吹，大爺這往日但凡有一點不好的，就被她說成天大的事。老爺聽了心裡怎能不生間隙。若不然，哪裡能一回府就把大爺打得下不來床。再說夏時……”