繫好，蟠兒還和康郡王做著俱樂部的生意，便沒有多想。誰知後來，誠郡王一直拉著我說話，句句贊著寶釵，還問及寶釵的婚事。聽聞寶釵前兩天才過了生辰，便說回頭要補份禮給她。我也只當王妃是隨口說說。待回了府，便有誠郡王府的下人送了東西來，是一套芍藥花樣式的點翠頭面。”
林寧一愣，牡丹為王，芍藥為相。誠郡王妃的意思……
林寧耳邊不由得又迴響起今日入宮，皇上說的話。
“薛愛卿的女兒有十二了吧？可定了親事不曾？”
“兒女啊，都是債。朕這幾個兒子，也是頭痛的很。如今好容易老九安分了些，也給他指了正妃，只等年後完婚了。可偏偏老三那頭……他成婚多年，王妃一直無所出。偏如今好容易側妃懷了身子，卻又沒了。哎！”
皇上也就提了這麼一句，此後再沒說起，他斷不定皇上究竟是什麼意思，便也只能打著哈哈混了過去。如今聽了薛王氏這話，不由得心下一沉。
薛王氏又道：“後來，寶釵才同我說，前幾日，她去金玉閣，碰上了誠郡王。”
金玉閣是首飾鋪，因薛寶釵在金陵就管過，來了京城後，林寧便照樣將京中這處鋪子給了她。
“我就說，寶釵一個女兒家，還不曾出閣，哪裡能去管什麼鋪子。偏她想要，老爺就由著她。老爺，你說，誠郡王是不是……”薛王氏一時百感交集，也不知究竟是福還是禍。
林寧皺眉，“寶釵呢？”
“在房裡呢！”說完，薛王氏見林寧面色不是很好看，忙又道，“寶釵也不是故意的，這不是趕巧嗎？她也沒料到會和誠郡王撞了個正著。這也怪不得她。”
林寧心中存了事，隨意點了點頭轉身去了薛寶釵屋裡。彼時，薛寶釵正在烹茶，似是早料到他會來一般，將丫頭遣了出去，茶水煮的剛剛好。
“娘都和爹說了？”
薛寶釵是聰明人，也很有自己的主見。因此，林寧也不多話，直接開門見山，“九皇子剛指了正妃，不會這麼快正妃沒進門再指個側妃。三皇子有妻有妾，如今只有一個側妃之位空懸。依爹的意思，這兩位都不是好人選。”
薛寶釵低著頭，林寧不知道她什麼表情，只聽得她的聲音道：“皇上屬意的可是三皇子嗎？”
林寧心中咯噔一下，杯中的茶水灑了出來，濺在手上。林寧悄悄擦去，不由感嘆，原著中寶釵才情手段都不缺，唯獨少了眼見和機會。這一世，他費心教導寶釵，她自身本就聰明，有林寧在一旁指導，見識以不能同以往相比。尤其林寧有些時候對政事上的談論並不避忌她和薛蟠。她能從此中得出這等結論，也在情理之中，不過卻也讓林寧震驚。
一來震驚她以有了這樣的敏銳，二來震驚她的關注點。林寧一直都知道，她心高氣傲，有青雲之志。奈何世間對女子苛刻，她即便掌管金玉閣，也不過只能是一個金玉閣，且形式還諸多不便。只是……
“是！”林寧嘆道，“三皇子府上並不太平，正妃無所出，側妃有孕便滑了胎，哪裡就這麼湊巧。如今三皇子才剛碰到你，王妃便透出了意思。這究竟是王妃想借你討三皇子的歡心，還是三皇子本身有這個意思都還兩說。就算是三皇子自己的意思，你年歲也還小，總得過個幾年。三皇子並非貪戀女色之人，也不會強求。”
薛寶釵一笑，“我年紀小，便是自認長得不錯，卻也遠遠到不了讓人見之不忘的地步。況且誠郡王為人坦蕩，爹也說他不是貪戀女色之人，不然也不至於如今府中只有一正一側兩個女人，沒有旁的侍妾。想來他看重的是我們家的地位，又或者說的更明顯一點，是我薛家的家財，是父親的能力。玻璃之利豐盈了國庫，又有哥哥手裡的俱樂部。想來，爹腦子裡還不只這些東西。三皇子想栓緊了薛家，姻親是最好的紐帶。”
林寧張了張嘴，卻不知如何反駁，確實如此。尤其別人猜不出來，三皇子不會不知道，將俱樂部弄成資訊交流中心，並且利用傳聲筒的原理暗藏機關改造房舍，這些種種，絕不是薛蟠能做到的。
“便是如此，也並非只有姻親這一條路。爹自有辦法，你不必擔心。三皇子若是隻能憑姻親的手段來掌控朝臣，那麼他那位子也不必坐上去了。只要你不願意，爹去拒了他，他還不至於為了這點怪上薛家，所以，你不必擔心會對家裡有什麼影響。”
薛寶釵一滯，心中竟有些悵然，先前知道的時候，是有些驚訝和慌張的，但此時就連自己都不知道，若真拒了，她是歡喜多一些，還是失望多一些。她心中百味陳雜，拿