鄭媽媽年過五旬，頭髮花白，額上眼角都是皺紋。目中閃著精光，看著便是個精幹厲害的婦人。
鄭媽媽是沈氏乳母，沈氏出嫁，鄭媽媽一家子做了配房，隨著沈氏一起到了定北侯府。在顧家一待就是十幾年。
她熟知沈氏所有的隱秘，對沈氏忠心不二，深得沈氏信任器重。
如今鄭媽媽年歲漸長，沈氏不忍她操勞忙碌，沒再讓她領什麼差事。只讓鄭媽媽待在身邊，閒來無事陪著自己說說話。
歸蘭院裡的所有丫鬟婆子都清楚鄭媽媽在沈氏心目中的分量，平日裡討好巴結的大有人在。
在沈氏大發雷霆的時候，也只有鄭媽媽敢出言勸慰。
鄭媽媽一發話，碧玉碧彤不約而同地鬆了口氣，立刻退了下去。
“碧彤，你額上又紅又腫。我那兒有一瓶藥膏，待會兒就拿過去給你敷上。”出了屋子，碧玉一改剛才的沉默不語，熱絡又殷勤。
假惺惺！
剛才沈氏發怒的時候一聲不吭，現在倒是來示好了。
碧彤扯了扯唇角，聲音頗為冷淡：“不必了。我不過是個賤皮賤肉的丫鬟，這點苦頭算什麼。你的藥膏，還是留著日後自己用吧！”
說完，轉身便走了。
碧玉碰了一鼻子灰，也有些羞惱，衝著碧彤的身影啐了一口：“呸！給臉不要臉！”
然後悻悻地回了自己的屋子。
……
“……鄭媽媽，我心裡真苦。”
斷斷續續的抽噎聲在屋子裡響起。
在自小餵養自己長大的鄭媽媽面前，沈氏沒再端出定北侯夫人的架子，紅著眼眶哭訴道：“我不過是數落莞寧那丫頭幾句。她不但不聽我的，還出言頂撞。太夫人偏心莞寧，為了她竟罰我跪了半天，斥責一頓不說，還讓我以後都別管莞寧的事。”
“我可是莞寧的親孃。難道我還會害了她不成？”
“說到底，那個老東西根本就沒真正把我當成一家人。表面上和和氣氣的，心裡一直防著我呢！”
最後一句，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
沈氏用帕子擦拭眼角的淚痕，美麗的臉孔陰沉而扭曲。
鄭媽媽低聲寬慰道：“天底下的婆婆大多都這樣。說起來，這些年太夫人對夫人也算不錯了。沒抓著內宅不放，痛痛快快地將管家的權利給了夫人。侯爺去世三年，爵位給了大爺，這管家的事務還在夫人手裡。”
沈氏冷笑一聲，並不領情：“顧淙顧海都是庶子，顧湛才是她唯一的親生兒子。她當然不想便宜了大房，自是要將管家的權利留在二房，可不是為了我。”
鄭媽媽委婉地開解道：“話是這麼說，不過，總是夫人得了面子和實惠。有太夫人撐腰，大房也翻不出風浪來。夫人若是和太夫人鬧翻了，豈不是便宜了吳氏？”
“這道理我何嘗不清楚。”
沈氏一臉忍辱負重的神情：“所以，今天這口悶氣我只得忍下了。”
遲早有一天，她要將今天受的屈辱加倍地還回去！
鄭媽媽一手養大沈氏，對她的性子瞭如指掌，低聲說道：“太夫人一日老過一日，還能活幾年？這定北侯府，遲早是夫人的天下。將來……想出這口悶氣，多的是機會。”
這句話可算是說到沈氏心坎裡了。
沈氏神色稍緩。
鄭媽媽順勢勸了下去：“小姐還小，不懂夫人的一片苦心。她既是想練武，夫人索性就由著她。等她吃過了苦頭，自然就知道夫人對她的好了。”
提起顧莞寧，沈氏的腦海中又浮現出那張譏削又凜然的俏臉，陡然有些心浮氣躁。脫口而出道：“真不知道，我怎麼生出這麼一個忤逆不孝的東西。”
說到忤逆長輩，沈氏當年做的事，可比顧莞寧“厲害”多了……
鄭媽媽心裡暗暗嘀咕著，口中當然不敢明言，笑著說道：“小姐是定北侯府唯一的嫡出姑娘，身份尊貴，有做王妃的姑母，嫡親的表哥是齊王世子。性子矜傲些也是難免。”
是啊！
京城閨秀裡，有誰能及得上顧莞寧的家世才貌？
親事也無需多費心。自有如意夫婿和榮華富貴的未來等著她。
想到這些，沈氏沒什麼喜色，不知又想到了什麼，神色反而晦暗了幾分。
鄭媽媽略一思忖，便猜到了沈氏心情低落的緣故，不動神色地扯開話題：“算算日子，最多再有三四日，五爺和嵐姑娘就要到京城了。這麼多年，夫人