“你說什麼？再說一遍！”傅玉壓抑住心底的驚惶，厲聲問道：“我祖父怎麼了？”
這些日子，傅玉一直在寢宮裡養病，訊息閉塞。
閔芳的訊息可就靈通多了，見傅玉神色慌張，閔芳心中頗為暢快，一逞口舌之快，將知道的事都說了出來：“傅閣老聯合自己門生和許多官員，給皇上使絆子。皇上一怒之下，抬舉王閣老，處處遏制傅閣老。傅閣老如今在朝堂上可是大不如前了，整日被牽制，束手束腳，心中不知多憋屈。”
“看這架勢，傅閣老也撐不了多久了。哪裡還顧得上你！”
傅玉面色慘白，身子晃了一晃。
身邊的宮女巧娟急急扶住傅玉：“娘娘，你沒事吧！”
一邊忍不住恨恨地瞪了閔芳一眼。
閔芳得意地輕哼一聲，邁著輕盈的步伐離開。
顧莞琪病死，崔珺瑩被刺，現在傅玉又徹底為帝后所厭棄……這對她來說，算得上喜事連連。
皇后娘娘不喜傅玉，她使勁踩一踩傅玉，既出了心頭惡氣，又能討好顧皇后，何樂而不為？
……
傅玉病情剛有起色，又倒下了。
這一病來勢洶洶，當天夜裡就發起了高燒。朱太醫連夜被請到寢宮，卻未能壓下傅玉的病症。
巧娟衣不解帶地在床榻邊照顧傅玉一整夜，絲毫未見好轉。
巧娟一邊暗中讓人出宮送信回傅家，一邊又去椒房殿稟報哀求。可惜連顧皇后的面也沒見著，更遑論請來徐滄了。
信回了傅家，如石沉大海，毫無迴音。
傅玉因高燒不退，神智昏迷不清，偶爾睜眼，便問巧娟：“祖父可有口信？”
巧娟目中含淚，撒謊哄騙傅玉：“傅閣老讓人傳信進宮，讓娘娘好好養著身子。以後閣老會想法子接娘娘出宮。”
傅玉茫然無神的目光落在巧娟的臉上，半晌才喃喃低語：“你別騙我了。祖父根本顧不上我了。他任我在這宮中自生自滅……”
巧娟頓時淚流滿面。
傅玉慘然一笑，閉上眼睛。
……
兩天後的深夜，傅玉永遠地閉上了眼睛。
守在床榻邊兩日兩夜的巧娟，睏倦之極眯眼睡了片刻。醒來後，觸控到的是傅玉冰冷僵硬的身體。
巧娟顫巍巍地將手伸到傅玉鼻下，絕望地發現傅玉已沒了呼吸。
巧娟一頭撞死在傅玉的床榻邊。
在外值夜的宮女，直到隔日凌晨推門而入，才發現傅玉主僕已經氣絕身亡。頓時驚惶失措奔走相告。
這一噩耗，立刻傳入椒房殿。
“啟稟皇后娘娘，傅妃昨夜病逝了。”琳琅蹙著眉頭，低聲稟報。
顧莞寧手中動作一頓，抬起頭來：“既是昨夜之事，為何到現在才來稟報？”
琳琅輕聲嘆息：“昨天夜裡，傅妃身邊的貼身宮女巧娟在寢室裡伺候，門外值夜的宮女便未進去。今天一大早，才發現傅妃已沒了呼吸。巧娟約莫是半夜時分發現主子病逝，傷心之下，也撞牆自盡，死在傅妃的床榻邊。”
雖然厭惡傅閣老，也不喜傅玉，到底是一個年輕的生命隕落。
顧莞寧默然片刻，才道：“命人送信去傅家。讓傅家人進宮，將傅妃主僕領回傅家安葬。”
……
按著宮中規矩，嬪妃逝世，理應安葬在皇陵裡。只是，顧莞琪和崔珺瑩都被領回家“安葬”，便也成了預設的慣例。
顧莞寧這一道鳳旨到了傅家，便如巨石砸落湖心，掀起千層浪。
冒氏驚聞噩耗，當即昏厥，不省人事。
傅夫人也是滿心頹然，慌了手腳，立刻命人送信給傅閣老。又打發人送信出京給兩個兒子。
宮中妃嬪去世，自然不是小事。
顧皇后命人送信到金鑾殿。
今日是小朝會，有資格參加朝會的俱是三品以上的重臣。當小貴子將噩耗稟報給天子時，眾臣不約而同地看向傅閣老。
傅閣老身體一僵，臉上的神情也格外僵硬。
傅玉怎麼會在這節骨眼上死了？
落在眾人眼中，便是畏罪驚懼而病逝。傅家也徹底地擔上謀害顧皇后的惡名了……
“傅妃年輕早亡，朕聽聞噩耗，也覺得惻然。”坐在龍椅上的天子，神色間絲毫看不出惻然的樣子：“也請傅閣老節哀！”
傅閣老面容僵硬，被這個突如其來的噩耗震得措手不及，下意識地抬頭