暮色降臨，籠罩著巍峨肅穆的椒房殿。
“……周尚書崔閣老所言，都有道理，我一時決定不下，所以想來問問母后。”阿奕將朝堂上眾臣的爭議和盤托出。
顧莞寧不動聲色地看了阿奕一眼：“你心裡就無主見？”
坐在一旁的阿嬌忍不住插嘴道：“這怎麼可能！阿奕肯定有些想法，只是沒吭聲罷了。”
阿奕被阿嬌說中了心思，也沒害臊忸怩，笑著點頭道：“我確實有些想法，這便說給母后聽。”
“趙將軍是一名老將，久經沙場，論經驗，自是遠勝顧參將。顧參將確實年輕了些，不過，年輕武將更有魄力衝勁。或許能更快地開啟僵局！”
“再者，從感情上來，我也覺得顧參將更親近些。”
阿奕也不諱言，大大方方地將心中所想說了出來。
顧莞寧出自定北侯府，對阿奕而言，顧家是嫡親的外家，自比趙剛要親近多了。阿奕也更樂意提攜顧家兒郎。
顧莞寧啞然失笑：“這等話，在我面前說說無妨，在朝堂上可萬萬說不得。”
阿奕笑道：“我又不是不解事的孩童，這點輕重豈能不知。”
阿嬌又插嘴道：“你既是有意提攜二舅舅，便以趙將軍為主將，二舅舅為副將。一起領兵平定魏王。”
這倒是個好主意。
顧莞寧略一點頭：“這樣也可。”
阿奕也覺得這是一舉兩得的好主意，立刻說道：“好，就這麼定了！”
……
朝事商議完畢，阿嬌便和顧莞寧說起了後宮瑣事。阿奕也在一旁聽著，不時插言。母子三人，言笑晏晏，其樂融融。
正事說完了，阿淳領著小四也過來了。
兒女們俱都圍攏在身邊，這也是顧莞寧一日之中最愉悅的時候。
“母后，父皇到底要多久才能好？”阿淳張口抱怨：“每次見父皇，他都在昏睡。我已經很久沒見過父皇清醒的時候了。”
顧莞寧神色如常地應了回去：“再等上幾日，你父皇的病就好了。”
阿淳聽話地沒再追問，小四還小，出生之後和親爹也沒多少接觸，壓根沒將此事放在心上。
阿嬌迅疾抬頭，瞥了阿奕一眼。
阿奕神色略有些緊繃，唯恐被阿嬌察覺到異樣。
母后叮囑過，父皇被邪祟入體之事，不得告訴任何人，包括阿嬌在內。這幾個月來，他一直守口如瓶，從未對阿嬌吐露過半個字。
不過，以阿嬌的聰慧，絕不可能一無所察。想來，早就猜到一二了吧！
阿嬌到底沒有張口。
阿奕心中暗暗舒出一口氣。
……
隔日，阿奕在朝上下旨，命趙剛為主將，顧謹知為副將，一同領兵前往魏王藩地。
這一決定，很快獲得眾臣附議。
儲君要提攜外家，想法不算過分。顧謹知也確實是個合宜的副將人選。這種時候，誰也不會跳出來反對。
這道旨意，很快到了定北侯府。
顧家上下，並未太過意外。顧家兒郎，成家有子之後，便都有隨時領兵上陣的準備。顧謹知在兵部任職也有幾年，領兵出征是遲早的事。
劉氏立刻為丈夫打點行裝。
太夫人特意將顧謹知召至面前，叮囑道：“謹知，你首次領兵出征，雖是副將，也需謹慎行事。凡事多看多想，事事以趙將軍為首。切不可依仗聖眷，對趙將軍心生輕視不敬。”
儲君提攜顧家之意十分明顯。
太夫人也不矯情，心裡頗為高興。
“孫兒謹遵祖母教導。”顧謹知也蓄起了短鬚，顯得比同齡的青年男子老成沉穩不少：“請祖母放心，孫兒知曉其中分寸！絕不會做出令顧家蒙羞之事！”
顧謹行坐鎮邊關，如今，顧謹知也被派出徵。
太夫人心中除了不捨外，更多的是欣慰。
定北侯府並未在她手中凋零。顧家兒孫個個爭氣！便是此時閤眼，她也能含笑九泉了。
顧謹禮見氣氛有些凝重，故意擠眉弄眼地笑道：“二哥一走，以後這府裡可再沒人和我爭寵了。”
顧謹知配合地拱拱手：“三弟言重了。便是我在府中，也從不敢和三弟爭寵。”
肅穆的氣氛一掃而空。
眾人都笑了起來。..
太夫人也被逗得開懷：“一個個成家生子了，還這般淘氣。”
顧謹禮笑道