太夫人伸出手，撫摸著姚若竹披散在肩頭的柔軟髮絲，聲音頗為溫柔：“你這丫頭，明明存著心事，卻一直不敢張口。也不知道一個人在背地裡琢磨多少回了，是不是？”
姚若竹顧不得羞臊，迅速地抬頭看了太夫人一眼：“是，我一直在悄悄琢磨這件事。只是猜不出姑祖母的心思。思來想去，這才厚著顏面來問上一問。”
當年被送到顧家的時候，姚若竹還是個八歲的女童，嬌嬌怯怯，聲音細弱。
一轉眼，竟也到了能談婚論嫁的年齡。
太夫人暗暗唏噓，面上露出溫和的笑意：“來問就對了。”
“當年你父親去泉州任知府，一任就是五年，因為無暇照顧你，將你託付給了顧家。”
“你在顧家住了這麼多年，是我看著長大的。我心裡早將你當成了自己的孫女。有什麼話，就該敞開了說，不必遮遮掩掩吞吞吐吐。”
“你父親時常給我來信，也曾流露過口風，想讓我為你擇一門合意的親事。我一直將你的事放在心上。”
姚若竹聽著，一顆心頓時提到了半空中。
太夫人也停了下來，仔細地打量姚若竹一眼：“竹姐兒，這兒沒有外人，你老老實實地告訴我。你對行哥兒是否有意？”
姚若竹一張俏臉臊得通紅，卻沒有半點猶豫：“行表哥聰明勤奮，好學上進，端正守禮。我很敬重他，平日將他當成自己的兄長一般。從無他想！”
太夫人目光一閃，淡淡問道：“如果我告訴你，將來爵位會落在長房，由行哥兒繼承。你嫁給行哥兒，數年後就會是一品誥命，正經的定北侯夫人，你還會這麼想嗎？”