佳人，以及那個老是被拿來說成是被他逼死的關盼盼。再加上經常當他聽眾的白髮婆婆，以及東瀛女粉絲紫式部。這一龐大的紅顏團加上白居易長年以來關注女性的視角，的確是他一生中苦的源泉。但畢竟甘從苦中來，白居易心中的滋味，卻也不知是酸甜苦辣的哪一種了。
湘靈姑娘：花非花，霧非霧，夜半來，天明去
白居易有一首與他平常風格大相徑庭的名作《花非花》，這首頗有李商隱色彩的無題詩一直以來是白居易詩中較為晦澀難懂的一首，雖然可以隱隱約約猜得到和一位女子有關，但這位夢中女子到底是誰就難以猜測了。
在白居易詩中，還有這麼兩首平常選本都不選的贈給湘靈姑娘的詩，如全唐詩中有《冬至夜懷湘靈》：“豔質無由見，寒衾不可親。何堪最長夜，俱作獨眠人。”《寄湘靈》：“淚眼凌寒凍不流，每經高處即回頭。遙知別後西樓上，應憑欄干獨自愁。”似乎他還和這位叫湘靈的姑娘還有同床之親。但白居易居然寫“淚眼凌寒凍不流”這樣的句子，再加上“冬至夜懷”，可以隱約猜到這一對曾經的愛侶可能已經生離死別。而從白居易的生平來推斷，他和湘靈姑娘的戀情應該在他二十九歲長安進士科考試之前，至於是在十六歲時長安拜會顧況的時候認識的還是在自己家鄉交往的青梅竹馬，就實在不得而知了。
但我們可以就白居易的生平做###猜想，比如湘靈是長安城青樓的一位名妓，年少