“蕭郎，快去買三錢紅豆、三錢硃砂，桃木或者柳木做火盆，給串兒他們去去災厄，從此後平平安安。”
“好咧。”
“再買些菜回來，給她們接風洗塵。”
“知道了。有我安排，你就等著唄。”
回屋拿了錢，便走了出去。
串兒無語：“阿姆，我們已經進屋了，還用跨火盆麼？”
“那不是沒進東廂房嗎？阿姆可沒其他意思，只是希望串兒跨過火盆，跨過災難。哦，對了，阿姆去燒水，一會兒你們洗個澡，把身上的衣服扔了。”
杳娘正端了藥出來，與串兒相視苦笑：
“阿孃，先把藥喝了。兒去燒水就成，您就別操勞了。串兒，照顧好阿姆，陪你阿姆說說話。”
待眉娘喝過藥，串兒為她端來溫水漱口。眉娘長長地舒了口氣：
“果然是心病。現在覺得神清氣爽。”
串兒拍拍她：“阿姆，都過去了，就別想了。阿姆，您還記得遊樂會的時候，跟顧明府一道來咱家的人嗎？”
眉娘想了想：“記得。好象有三個人呢。”
“對，很明顯的，那兩位是陪侍，另外一位還記得吧？”
“嗯，想起來了。他還帶了竹筒飯走。”
“您知道他是誰嗎？”
“呵呵，阿姆哪兒知道啊。”
“告訴您，那是當今皇上。我跟阿孃能回來，也是皇上親自釋放的。”
眉娘詫異地張大嘴：“皇上？哈，哈，想不到我還有這樣的福氣，能見到皇上？在咱江南，管父親叫爹爹，我爹爹這一輩子還沒見過皇上呢。”
串兒笑道：“還是阿姆有福氣。”
“是啊是啊。可這也是託串兒的福。”
“嘻嘻，串兒跟阿孃能無事，還是託阿姆的福呢。”
眉娘開心地呵呵笑：“和阿姆有什麼相干唉，家裡沒串兒，還真是不習慣。回來了，真好。”
蕭翁買了很多菜回來，還打了酒。將火盆燃起，串兒娘倆跨過火盆，洗過澡換了衣服，方高高興興下廚做這團圓飯。
杳娘破天荒地喝了幾杯酒：“阿爺，阿孃，今後兒一定照顧好兩老，保護好串兒。明天，咱繼續出攤。”
晚上，串兒靠在阿孃懷裡，杳娘叮囑她：
“前幾**經歷的那些事，和在牢獄裡的遭遇，不能告訴阿姆他們，否則他們會擔心，還會傷心。”
串兒點點頭：“知道了。波力去哪兒了？若當日它跟著，串兒也不至於心中沒底。這隻無情鼠。家裡真舒服，金窩銀窩，不如自己的草窩。”
“快睡吧，明天還要出攤呢。別埋怨波力，它只是一隻鼠，鼠有鼠事。”
幾天沒出攤，娘倆剛擺出去，便有人打著招呼，問候著。
竹汐高興地拉著串兒的手：
“串兒，你跟你母親去串親戚了？好玩嗎？”
串兒一愣，想到被帶走那天正下暴雨，沒人在外，阿翁他們必然會掩蓋這一事實，畢竟，進過牢獄可不是什麼光鮮的事，對自己的閨譽有損。
“還行吧。只是出去走了走，無所謂好玩不好玩。最近生意好不好？”
“還好。阿兄跟他師傅走鏢長見識去了。臨走回來想見你一面來著，沒想到你不在家。”
“嗯？見我？有什麼事麼？”
“我哪知道。他說回來時跟咱帶小玩意兒。先跟著師傅遊歷一番，過兩年就可以參加科考了。”
“嗯，行萬里路，收穫必然不少。我沒見過他使功夫，學得還行吧？”
“應該不錯。在家裡也沒露過。”
“嘻嘻，竹元哥哥長那麼漂亮，再使功夫，還真是難以想象。”
“你以後可別誇他漂亮，他聽了會生氣。他說男子哪能以皮相示人。”
“呃，長得好又不是壞事。漂亮的讓人看著舒服，比較願意接近。”
竹汐搖頭：“原來，串兒妹妹也是個好色之徒。”
“阿呸，哪跟哪啊。我的意思是愛美之心，人皆有之。”
竹汐捂嘴：“阿兄知你誇他，還是會高興的。”
這時，串兒聽見阿孃的大嗓門：
“快來嚐嚐啊，香甜滑糯的蜂蜜桂花糕。”
“買幾個？好咧。拿好，下次再來啊。”
阿孃不再扭扭捏捏細聲細氣地說話，將遮著左臉的布也去了，還不時會大著嗓門問詢顧客意見：