夜漸深，星漸移，溫度漸低。一棵桑樹下的許樂眯著眼睛，看著另一棵桑樹下的那名帝國軍官，看著他的呼吸漸越平靜，雙肩自然內縮，明白在失血的情況下，那人應該感覺到有些寒冷。
人類抵抗寒冷的方法除了衣物顫抖之外，還有睡眠，雖然這種睡眠往往是致命的，可本能裡的選擇總是難以抗拒。
風還在吹著桑樹梢，沙沙沙沙，單調輕和催人入眠。
許樂一動不動，他沉默地看著那邊，數著對方的呼吸頻率，一直數了近一個小時，才目光微垂，用緩慢到極點的速度慢慢脫下鞋子。
緊接著，他脫掉上身滿是灰塵血漬的絲質上衣，輕輕在樹下小坑裡打溼，系在了脖子上，然後悄無聲息地站了起來，向後小心地踏了一步。
赤裸的腳底踩在鬆軟的溼漉雜草上，沒有發出任何聲音，連草裡的昆蟲都沒有驚動一隻。
他踏了第二步，向著身後桑樹林中再次靠近，強行壓抑著心跳，控制著呼吸。
緊接著是第三步，只要進入身後的黑暗海洋，誰還能抓住他？
然而就在此時，他的雙肩忽然傳來一陣無聲的振動，今他的腳步僵在了原地。
低頭看去，肩胛骨上方那兩個血洞上繫著的束環微弱地亮了三下，許樂沉默片刻，在心中嘆息了一聲，輕輕搖了搖頭。
十幾米外的那棵桑樹下，懷草詩緩緩睜開雙眼，眼眸異常明亮，看著許樂啞聲說道：“我一直以為你是聰明人，現在看起來，似乎判斷出了些問題。”
他說話的聲音壓的極低，林間休憩的夜鳥依然在黑甜夢中，未被驚動，但他知道許樂應該能聽清自己的話。
“敵人的敵人不見得是朋友，那些想殺我的人，想來也很願意殺死你。”
懷草詩一臉冷漠說道：“帝國境內遍佈晶片檢測裝置，你以為你真能逃回去？”
許樂沉默了片刻，自然不會向對方解釋自己最後的那張牌，他走回屬於自己的那棵桑樹旁，有些疲憊地坐了下去，就像先前自己什麼也沒有做過一般。
“另外，這次我不知道能不能活下來。”懷草詩望著他說道：“但我死之前，肯定會先殺死你，所以你最好祈求我能活下去。”
第四卷 星光流年 第十一章 紅磨房（上）
之後盡沉默，夜林無聲，許樂和懷草詩就像兩座雕像一樣，沉默地坐在各自的桑樹下。直到天邊泛起柳木白，每一抹晨光穿透林稍，落在臉上，他們忽然同時睜眼，不是被天光驚醒，而是同時嗅到了桑林裡傳來了某種危險的氣息。
許樂將手掌放到地面，專注而仔細地感受著那絲若有若無的震動，懷草詩則是來到了桃瘴機甲之下，看著機甲側甲處的外掛聲波監控裝置，緩緩蹙起了眉頭。
“走。”懷草詩乾淨利落地說道。
許樂沒有任何猶豫，起身向機甲走去。
件隨著清晰的電流聲，桃瘴機甲如神祇般站立，越過桑樹梢頭，面向朝陽升起的地方。
兩個人向機甲上攀爬，一面攀爬一面大聲地咳嗽，咳嗽聲沙而枯澀，就像是風乾多年的桑葉，被憤怒的蠶蟲撕開丟棄，卻又帶著一股放肆快活的感覺，受傷疲憊的二人忍了一夜咳意，此時確認對方追了過來，自然不用再忍，當然要盡情地咳一咳。
十幾公里之外那支叛軍部隊，應該有重型裝甲車或者是機甲，不然不會在監控儀上留下那般清晰的曲線。
桃瘴機甲艙門關閉，引擎再次轟鳴，那些令許樂感到心痛奢侈的晶礦，進行了原始霧化，催動著沉重的機身，化為清晨的一隻巨鳥，斜斜掠起，巧妙地繞過密集的桑樹，高速前行。
十分鐘之後。
這片恢復安靜的桑樹林外傳來巨大的轟鳴聲響，整個大地都開始顫動，初醒的林鳥與草間的昆蟲驚恐萬分地四處奔逃。
近二十臺黑青色的帝國夜狼機甲圍了過來，沉重的合金機身，將林間的草地壓的狼籍一片，泥石翻滾。
確認目標已經再次遠離，這支機甲部隊沒有盲目地進行四處散擊，而是暫時停了下來，一臺機甲座艙開啟，一名上校軍銜的帝國軍官表情陰沉地走了下來，蹲在一棵桑樹下，認真地搜尋著一切痕跡。
帝國軍官的指尖輕輕滑過樹幹，觸碰到一抹將要凝固的血水，陰沉的表情顯得放鬆了些許，只是誰也沒有注意到，他的指尖抖的非常厲害。
在下屬們的面前，這位軍官要保持絕對的從容冷靜及自信，可是在他的內心深處，要執行這樣一項恐怖的任務，要追殺那