斷義絕，再也沒有來往過。”老人緩緩從石頭上站了起來，看著平靜湖水中那些並不安份的水泡，覺得自己那顆蒼老的心也漸漸空無起來，“政府裡有些人一直想拿到你小叔手裡那份星圖，而有些人卻不願意那份星圖流出來，這樣兩股強大的勢力並在了一起，你小叔再如何能夠分身萬千，也不可能一直安穩地躲下去。”
“我不明白，小叔是個最喜歡熱鬧的人。”中年人每每想到家族裡最不為人所知，卻也是最天才橫溢的叔叔，便會覺得心裡發毛，“當初憲章局第一次發出通緝令後，他還冒著險在首都星的各大學院裡待著，為什麼這十幾年，他卻肯老老實實地呆在東林大區？如今的東林可是冷清的厲害。”
“以前他願意留在S1扮演各個不同的角色，是因為他一直有個錯誤的想法，他認為第一憲章的光輝是一種屈辱，所以他要冒險地留在這裡，在最危險的地方去挑戰第一憲章的眼睛，這種胡鬧的下面隱藏著他的瘋狂和勇氣……為什麼離開？自然是因為他認為第一憲章已經不是禁錮他自由的枷鎖，他自然不屑繼續玩這個遊戲。”
“他去東林的原因，世界上大概也只有我能夠明白……在暮色下，一個文明片段的消失，是多麼驚心動魄的美麗。”老人平靜說道：“這就是你小叔去東林想看的東西，他在這個宇宙裡所追尋的事物，本身就是一般人無法理解的，我也只是這些年漸漸老了，才明白了他當年的選擇……從某種意義來說，我終究還是不如他。”
中年人靜靜地看著父親的背影，家族上一代出了兩位絕頂人物，只不過其中一人聲名遠震聯邦與帝國，在第一次戰爭期間，成功刺殺帝國野心勃勃的皇帝陛下，在個人英雄主義早已沒落的當代，成為了聯邦裡的頭號英雄人物。另一個卻是強悍地與第一憲章的光輝抗爭了一生，最後以一個小人物和叛國賊的偽裝身份默默死去。如今小叔已死，父親已老，費城李家的將來該怎樣繼續？
“他在東林呆了十幾年，總應該有些親近的人。”聯邦的軍神此時只是一個回憶過往的老人，悠悠說道：“他向來薄情冷血，只怕不會顧及自己死後那些人的死活，你去查一查，如果真有什麼親近的人，能幫著的地方就暗中幫一下。”
“已經查過了，小叔在東林有一個學徒工，關係比較親密。只是那個學徒工已經在聯邦的行動中不幸喪生。”中年人恭敬回答道。
老人看著湖面，在心裡想著不論你是死了還是逃了，你我兄弟二人，其實不過均為一匹夫耳。
第二卷 上林的鐘聲 第二章 後日之萌
被籠罩在英雄光環下數十年的費城李家莊園裡，那位被聯邦公民們無比尊敬的軍神李匹夫，曾經很認真地考慮過要照看一個可憐無辜的小學徒工，只可惜在憲章局的中央電腦資料中，那個小學徒工已經死了，於是聯邦裡所有人都認為小學徒工肯定不可能還活著。
許樂當然沒有死，他也不知道費城李家曾經試圖找到自己，照顧自己，他更不可能想到封餘大叔會和費城李家有什麼關係，就連被他嘲諷多年的那一口爛牙，居然……也是被軍神大人親手打掉的。如果他知道這些驚人的秘聞，當年會不會用崇拜的眼光去摸封餘的爛牙？如果他知道這一切的一切，或許他就能明白，為什麼在礦坑上的如血暮色之中，封餘大叔提起聯邦人人尊敬的那位老人時，竟會毫不恭敬地用上了老頭子三個字。
此時的許樂正在一件簡陋的三層小樓裡吃飯，他用刀叉吃力地切割著盤中的野牛肉，時不時抬頭看一眼牆壁上光紋不穩，隨時可能報廢的電視，電視裡的新聞還在講述著地方州管理委員會議員選舉的事情，也提到了東林大區的那次秘密行動。聯邦的任何一次秘密行動，都可能被反對派議員貼上黑幕的標籤，用喬治卡林的學說，聲嘶力竭地大加批判，不過許樂身為當事人卻沒有這種興趣，他知道大叔的死有黑幕，只是那塊黑幕應該遠在很多年前就落下了。
盤子裡的野牛肉很硬，是他昨天才從冰櫃裡翻出來的，不知道凍了多少年，一點肉質的鮮味都沒有，不過好在竟是沒有變質，吃到嘴裡當木頭消化，對許樂來說，也要比那些合成食物更爽利一些。此時已是夏末，剛剛被他修好的空氣調節系統開始輸送涼風，卻還沒來得及驅趕走暑意，他抹掉額頭的汗，將盤中的牛肉用最快的速度吃完，摸了摸肚子，有些不滿足地走入屋內，開始翻揀以及記憶那些零碎的事物。
這幢三層小樓從政府土管局的資料上看，是屬於許樂的。換個方法說，這裡便是退伍士兵許樂的老家。梨花大學六月中就放了暑假，許樂拿出了購買已久