。”
“許樂替聯邦做過不少事，在我看來，他至少是個優秀計程車兵。”杜少卿那雙英眉微微擰動，似一把在歸鞘和出鞘間掙扎的利劍。
“有很多事情，我們並不願意看著它發生，但歷史上無數次的失敗，尤其是前些日子議會山前血的事實和慘痛的教訓告訴我們，這一場波瀾壯闊的大變革，絕對不能允許有任何的溫情脈脈和猶豫。”
李在道回過身來，望著他平緩說道。
杜少卿看著他，忽然開口說道：“老師，希望你是正確的。”
李在道沉默片刻後，回答道：“你是我所教過的最優秀最驕傲的學生，你比老虎還要更加驕傲，你從未真的把我當成老師，自然從來也沒有真正相信過我。”
“但既然當年有人能說服你加入到這項偉大的事業之中……那麼我正確與否並不重要，只要你相信你願意相信的那個人是正確的，這就夠了。”
房門關上了，杜少卿坐回椅中，身體微微後仰看著窗外的雨點，英武冷厲的眉宇間多了幾抹說不出來的悵然。為了那個或許偉大的目標，他和他的部隊已經在某些線條上退了又退，日後會退至何方，會不會是黑不見底的深淵？
……
離開鐵七師駐首都特區辦公樓後，李在道並沒有回家，而是緊接著趕往望都南向的警備區二H營地。
從前線輪戰迴歸S1的十七機械師駐紮於第一軍區南方基地，師部裡很多毒階軍官則是依照國防部的要求，集中在二H營地接受相關帝國語及文化教育，其中也包括新十七師師長於澄海。
“於叔，怎敢勞動您親自出來。”
李在道望著專程來到營地正門處迎接自己的故人，加快步伐前邁數步，然後伸出雙手。
於澄海師長笑了笑，沒有說什麼。
接下來二人在二H營地辦公室裡進行了一場時間極長的談話。由於是私人會面，不涉及任何軍方要務事宜，所以沒有做記錄，沒有人知道，如今的聯邦軍方一號人物李在道將軍，專程拜訪軍神當年舊屬，今日的十七師師長，究竟說了些什麼，他想要做些什麼。
五輛深綠色防彈軍車高速行駛在三號高速公路上，最前方開道的軍車低沉嗚鳴，黑色路面上各式各樣的車輛紛紛避讓。
軍車後排一名軍官看著手中的工作臺光幕，疑惑不解問道：“將軍，既然任務已經啟動，為什麼還要特別處理十七師？目標不可能活著回到首都星圈，這些處理反而會有些問題。”
正在閉目養神的李在道緩緩睜開眼睛，沒有因為忠誠部屬的質疑而不悅，沉默片刻後平靜解釋道：“因為誰也不能確定目標究竟能不能活著回來，哪怕我們啟動了一級任務。要知道，我從來不會低估任何人……”
他轉頭望著窗外被快速超越的那些車輛，說道：“尤其是一個擁有憲章局第一序列許可權的年輕人。”
……
戰艦看似緩慢地在黑暗背景的宇宙內前行，實際上的速度卻已經提升進了第二區間，這艘新型次羽級戰艦，尚未交付軍方，還需要去國防部總裝基地安裝相關武器系統，所以速度非常驚人，只用了二十七個小時，便已經擺脫西林星系的引力牽引，穿越了一條輔助扭率空洞，開始與聯邦太空檢查站進行對接。
飛行器在浩大寬宏的宇宙間穿行，實際上就是藉助著不同等級的扭率空洞，穿越一片又一片星域，聯邦在境內具有重要戰略地位的幾處星域之間的大型扭率空洞外，設定了高等級太空檢查站，這些檢查站就如同大樓內部的防盜門一般，控制著星域之間的交通。
西林大區狹長星域前端，緊靠著晚蠍星雲和加里走廊，這裡的兩個巨型扭率空洞通往帝國，根本無法完全佈防，而更前下方的扭率空洞則是通往百慕大三角星域，毫無疑問面臨著最複雜的局面，所以這裡的太空檢查站最多，等級也最高。
穿過扭率空洞的所有飛行器都必須停泊在巨型的太空檢查站中，飛行器接受整船掃描，同時所有生物體必須進入檢查站內部接受掃描，為了防止帝國人尤其是那些百慕大的流民潛入聯邦，掃描程式規定的非常嚴苛而細緻。
許樂端著咖啡杯站在舷窗邊，看著窗下腳下深不見底的黑色宇宙，眉頭不引人注意地微微皺了起來，大概還需要四十分鐘才能進行完掃描程式，時間並不長，他卻等的有些焦慮。
並不像很多人擔心憂慮的那樣，他會因為友人的逝去而衝動瘋狂，至少他自認為自己很冷靜，只是想完成一次送別的旅行，然而這趟旅行看來無法真正地平靜。