隨著一個個念去，士子不時出“中了”，“我中了”的聲音。
“胡遠安，甲榜第十一名！”
一人聽了，如中雷殛，頓時跪在地上，大哭：“爹孃，婉娘，我中了，我真的中了。”
隨著名字越來越少，有人哭了起來，更有人撕著自己衣裳，撕得破爛，傘也扔在地上，踩的破爛。
仁煒緊張得心直跳，見著唸完，又貼上了紅榜，先看乙榜，沒有，再看甲榜也沒有，頓時一陣暈眩，冷汗滲了出來，略定神再看一次，還是沒有，兩腿頓時就軟了，腦袋蒙，仰望天空。
天空一些雨打在臉上，衣襟都溼了，粘在一起，仁煒仰望著淚就流了下來。
燈火闌珊，細雨瀰漫，牛車停在一側，這時人群漸散，一個公子在牛車而下，手裡握著一把黑傘。
裴子云示意，百戶回到了牛車，沒有跟隨，目光一掃，已經看見了任煒，遠遠見去，就清楚落榜了。
任煒眼神茫然不知所措，喃喃：“終沒有中舉人的命罷了。”
身子抽乾了所有力氣，走路有些搖擺，不知什麼時傘也掉了，雨滴在臉上，分不清楚是雨還是淚。
“清風酒館，一醉解千愁。”酒家在街道上喊著。
一些失意的秀才入內，喊著酒就喝，三五人一群，來時焦急，落魄而回。
任煒不知道自己怎麼進去，帶著木然坐下，隔壁有人喊：“來，給我上酒，真是可恨，讀了二十年書，有什麼用，有什麼用？”
說著已帶上了哭聲。
“我恨，恨啊。”又有人罵著撕書，店裡夥計上酒上菜也不管，受了老闆吩咐，不管失意書生，專心賣酒賣菜。
這時夥計端著酒菜上去，到了任煒的位置，：“這位相公，您的酒菜已上來了。”
一盤雞，一碟花生，一個酒壺，任煒苦笑下，就要伸手，一隻手已拿起了酒壺，熟悉的聲音：“來，我陪你喝！”
任煒此抬，見著一個熟悉的人，裴子云穿一身白衣，手裡握著一把黑傘，此時將傘放在一側，風度翩翩，讓人羨慕。
“原來是公子，夥計，再添置一雙碗筷酒杯。”任煒向著夥計喊著，裴子云也不說話，只是斟酒，任煒頭有些溼漉漉，見夥計送上，舉起了杯，向裴子云說：“敬公子一杯。”
雙手捧起了酒杯一口飲下，喝急了，嗆出眼淚。
裴子云沒有說話，只是斟酒，也一口喝了，連喝了三杯，任煒臉色通紅，突哭了起來，大顆眼淚落了下來。
“男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。”裴子云嘆了一聲。
任煒淚流到衣襟上，舉著酒杯一口乾了：“公子，別怪我癲狂，三十年寒窗，付之東流！”
“說起來我祖父考取過舉人，在前朝當過官，父親原名傳播，奈何被人以不敬禮法之罪削了功名，再也不能科舉，因此抱憾而終。”
“不想我也和父親一樣，雖沒有削去功名，可也是屢次不中，到了現在，垂垂老矣！”
裴子云嘆了口氣，想斟酒，覺空了，只喊：“夥計，再上一壺酒。”
“讀什麼書，讀書還不如耕田，不讀了，不讀了，啊啊。”此時一個秀才喝得醉醺醺，狠狠將酒壺摔在了地上，蹲著哭了起來。
雨水落下，有人歡喜有人愁。
任煒只是看了一眼，苦笑一指：“又是一個苦命的讀書人。”
“公子，酒上來了。”夥計說著。
“好酒！”任煒斟酒，在鼻下一聞，就笑起來，把酒飲了，才是看著樓頂：“其實論本心，我不愛八股，只愛經世之學，可不學八股，中不得舉。”
“我二十八歲才中秀才，以後一直沒有中，去投靠璐王，又被厭棄不用，本已不報希望，可公子指點，又贈了銀子，又有了希望，半年苦讀，自覺茅塞頓開，中舉不難，不想還是不中，看來我是沒有命了。”
說著涕淚而下，良久，擦了擦，就起身一拜：“既是這樣，煒受公子大恩，無以為報，只有以身報答了。”
裴子云連忙扶起，才扶起，任煒已不省人事，當下丟了些銀子，將任煒扶著回到了車上。
百戶見著裴子云把一個秀才帶上車，就問：“真人，為何領著這個醉酒秀才上來？”
“此人就是我要尋著的朋友，現在已經沒有事，就回船上京罷。”裴子云吩咐，車伕聽了，將著鞭子一抽，牛車轉向而去。
“命數不濟！”裴子云看著任煒只是搖。8