。如果我們說男性平均空間感知能力強於女性，人們本能地理解成男性是一邊，女性是另一邊，所有男性都強於女性。一個受過教育的人應該像做統計一樣想問題，知道平均的意思”。
我們本性上的侷限還包括：我們無法理解智慧財產權，因為我們關於財產和偷盜的觀念是建立在物質實體的基礎上的。進化對我們來說不易接受，因為我們認為適應是個人一生中的行為，而不是一個物種數代間的行為。我們容易任人唯親，因為我們關於群體的概念源自家庭和部落。語言不只是我們描述世界的工具，也是人和人之間交流的工具。所以有時我們用它不是為了交流事實而是過濾事實。“我們委婉地把賄賂說成獻金，為遊說者和議員保留顏面。我們把條約說得很隱晦，說得太清楚就沒人願意簽了。大腦和心靈，物質和比喻，科學和政治，資訊和含義，這是我們的兩面性。我們不得不面對我們的精神結構的限制。”總之，平克提醒我們，我們本性中的傾向使得我們容易在推理時出錯。
平克的進化論語言觀的問題在於，他所謂的進化而來的人性可能只是臆測，由一些特性的存在推測說，他們一定是人類為了生存而發展出來的優點。現在好像無論人的什麼習慣做法都免不了被用進化來加以解釋，比如交通暴躁情緒，利他主義。維特根斯坦的觀點是，人類語言的用法是事實的存在，其由來無從追究，我們老老實實遵從就是了，否則就會出謬誤。
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發掘你的經濟學家潛質
如果讓在選擇去瑞典首都斯德哥爾摩還是海地首都太子港下館子，你會選哪個？瑞典是世界上最富裕的國家之一，海地是最窮的國家之一，答案好像很明確——去瑞典吃馴鹿肉丸子！但《發掘你的經濟學家潛質》的作者泰勒？考恩（Tyler Cowen）認為這樣做並不明智，這並不是因為他反對吃馴鹿肉。
考恩認為，如果去某地方只是為了享受美食，應該觀察相反的指標。“窗戶上的鐵柵欄和籬笆上的鐵絲網，不管對居民和你本人的安全來說是多麼不妙，但都是美食的標誌。”他解釋說，收入的不平等使那裡有很多廉價勞動力生產和製作食物，也保證了那裡有足夠的對飲食有要求的有錢人。
考恩是美國喬治？梅森大學的經濟學教授，是網上最好的經濟學部落格“邊際革命”的創辦人之一。《經濟學家》雜誌指出，考恩這本書跟其他通俗經濟學讀物的區別是，“它揭示的不是世界執行的方式，而是我們自己的行為方式，以及如何採取實際步驟予以改進。如果你不知道考恩先生是位經濟學家，你可能會以為他是位心理學家。他描述的經濟學跟數學和利率無關，是米塞斯所說的‘選擇的邏輯’”。考恩說，發掘你的經濟學家潛質的關鍵是搞清楚別人的動機，然後相應地採取正確的激勵措施。
錢並不是決定人的基本因素，因此金錢刺激有時會起反作用。比如，為了讓孩子幫你洗盤子，該不該答應付錢給他？考恩曾經用錢誘使女兒洗盤子，結果她洗了三四天之後就不願意幹了。“你跟她解釋說洗盤子是家庭責任，她也許不會聽從，但至少她會感到那是她的義務。如果付錢，她的動機就變了，父母成了老闆，而不是值得效忠的目標。”為了同樣數目的錢，孩子寧願去快餐廳打工，因為勞動所得的薪水象徵著他經濟上的獨立。再比如，一家託兒所開始對那些接孩子遲到的家長罰款，結果發現問題更嚴重了。罰款使家長們付出的只是一點錢，而先前接孩子遲到被視為不禮貌或者做父母的責任心不夠。
可以看出考恩是一個非常善良的人，他說，如果要你選去收留一隻狗還是一隻貓，你應該選不招人待見的貓。狗的性情很友好，增加了它們受款待的機率，貓天性膽怯，更容易被人們冷落。經濟學家們這樣向乞丐施捨：“以挑釁性的口吻問一群乞丐他們在幹些什麼，把錢給回答得最無禮的那個人，因為他最不可能從別人那裡得到施捨。或者問一群乞丐中的每個人，他們中誰最該得到施捨。如果他們反覆磋商，無名氏定理就應該起作用，這群人將提名一個能將財富最大化的受贈人，因此施捨能獲得補償收益。”
考恩為讀者提了各種各樣的建議。商業會議是最讓人無法忍受的東西之一，不管制定什麼樣的日程、目標和發言時間限制，會議仍然會是那樣徒勞、無聊。這是因為會議很大程度是顯示權力的，說什麼沒有誰在說重要。考恩提議在每個座位下安裝一個感應器，與會者可以以匿名方式表達自己的厭煩，當人人都感到厭煩時，就應該散會。
在博物館裡，參觀者的