寧芳歪在外間的榻上，視線在房間一個個美瓶寶器上留戀，小心地收起過大的面目表情，裝作很自然的樣子。
“主子，太醫已經侯在外間了，您看是不是開始請脈？”
這個博雅娜是真病了，因這由頭，被人傳得神呼其呼的孝莊大媽一道懿旨給免了請安，至此，寧芳是打定了裝病不出門，那外面的暴風驟雨就讓 它們自己颳去。
賢貴妃真的病了。
因皇太后的病好了，皇上下令大赦了。
因皇太后病癒，祀圜丘，祀方澤，祀太廟社稷。
某些內監交接外廷，命內大臣嚴訊了。
提審吳良輔，擬斬了。
追封科爾沁什麼什麼王女為悼妃了。
追封皇四子為和碩什麼親王，建墳園了。
加封簡親王濟度次女為和碩端敏公主，養於承乾宮中。
……
坐牢似的自埋生活轉眼而過，夏天，是真的來了。
第二章 假如三阿哥是個壞小孩
時隔三月，寧芳再次來給太后請安，眾人沒有因為她的到來多出什麼話來，像是她從不曾消失過一般。
太后是全愈了，神情卻越加冷嚴。
董鄂美人不在。
高傲的靜妃也不見芳蹤。
氣氛——怪異。
“博雅娜，你好全了？”
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寧芳忙近前幾步：“是的，皇額娘。”
“嗯，氣色是好多了。”
“可不是，好像比去年長開了。”說話之人沒什麼見外，語氣也很隨散，這在宮裡可不多見。
寧芳舉眉而望，是位年歲不輕的女子（當然，是相對於這一堆不到二十的妙人們而言，其實她也就三十出頭），一臉豪邁，有點靜妃的神韻，卻 沒 有其的高貴與傲慢。
“怎麼，連蘇茉兒也不認識了？”那女子笑得泰然，什麼舒服。
怎麼稱呼？寧芳再上前兩步，豁出去了：“蘇——嬤嬤，你別怪，我有點燒糊塗了，好多人的臉都對不出了，那事——就更是記不清了。”
小心地對著蘇茉兒的打量，寧芳儘量讓自己顯得無辜。
似乎寧芳所表現的這麼個皇后令太后失望了，她嘆了個不大不小的氣，就把寧芳打發回去了。
當然，寧芳是巴不得離開。車輦近了永壽門前有條長長長長地甬道，盡頭的門遠遠地看不真切，寧芳透過車簾而望，感覺這甬道像是過了一輩子 的漫長（其實就是西二長街）。
回了宮素心就自覺地幫著寧芳把這一頭的金銀做頭，迎來了寧芳的笑容好評。再換上件淺粉簡單的宮裝就自在了。
窗處的梨樹已經繽紛飄然。“主子？要出去逛逛嗎？您也有很久沒出宮門了。”
寧芳不得不說素心的心巧。
“你把人打發了，就我們兩人繞著宮牆走一走。”
寧芳沒有選那花團錦簇的御花園。
走在長長的甬道上，黃瓦紅牆，規規整整，那牆色新起，那瓦簷異獸而居，神奇的封建王朝最氣派的住宅小區。
素心打發了婢從，少那麼三兩步地跟著寧芳，並不出口，只那麼安安靜靜地跟著。
她跟著這位主子的時間不長，當初吳總管下令調些新人來跟著皇后時，自己是打聽過的，皇后並不待見於皇上與太后，甚至連個微受寵的嬪都不 如，自己也曾看過兩眼，面相上是個淡然的主，心 想著跟了她也好，畢竟是皇后身邊的大宮女，想著怎麼不受寵身份也是在那的，斷不會少了什麼份 例，也少些分爭。
不過這三個月跟來，卻發現這位皇后很有些天真與可愛的。聰明嘛，雖然不多，但還算明白自我保護，對待自己這種下人，和顏色悅卻並不是為 謀客討，是真的沒什麼架子的。當然，一出了永壽 宮，那就是另一個樣子了。
寧芳回首凝視著頓入思量的素心：“呵呵，想什麼呢？”
素心也是笑臉相向：“想著怎麼給主了您做點甜粥。”
寧芳上前幾步，挽著素心的手臂：“素心是最好的。”要不是頭上那沉重的把子頭，寧芳都想把頭靠在素心肩上，就像靠在媽媽肩上一般。想著 想著，不禁停了步，散了神。
媽媽，媽媽，你好嗎？和爸爸在哪裡呢？有沒有想寧寧？
“主子怎麼了？”
“沒什麼。”寧芳放開素心，四處打量一番，現在所有的妃子都在慈寧宮