仰活動。但各地區各民族薩滿教信仰的精神內涵、祭祀形式和活動方式等方面，有著相當程度的相似性或一致性，所以統稱為薩滿教。
薩滿教形成於原始公社後期，具有悠久的歷史和深厚的文化底蘊，包括祖先崇拜、圖騰崇拜和自然崇拜，信奉萬物有靈和靈魂不滅，有著全氏族參加的宗教節日和宗教儀式，薩滿作為神靈的代理人和化身，具有通神的能力，可以為本族消災求福。
可以說，薩滿教的興起和發展是古老而漫長的，到了清代，薩滿教與藏傳佛教結合在一起，被當時的清政府立為國教。
雖然現在大清早就忘了，薩滿教幾乎在長城以南銷聲匿跡，但在東北地區，尤其是滿族、鄂倫春族、達斡爾族等，一直還在信仰薩滿文化。
而且，薩滿教的祭祀方式，占卜方式，也都有著一套相對完整的體系，還有一些咒語，都是口口相傳下來的，作為一種文化來講，十分具有研究和傳承價值。
所以說，目前的薩滿教，嚴格來說早已不是一個宗教，而是一種文化現象，它起源於民間，發展於民間，在現代社會沒必要討論薩滿存在的意義，這實際上已經是一種非物質文化遺產了，也的確是被官方承認的。
接下來，再說說出馬和薩滿的區別。
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