只見她一頭青絲梳成華髻，頭戴碧玉龍鳳釵，搭配赤金瓔珞環。項上佩戴翡翠項鍊，耳上墜有水晶吊墜，左手指上佩戴鑲金玉指環，光芒璀璨，奪人眼目。
蘇季以往只見姜凌常年穿著一件輕便的紅衣，從未見她往女人的方向細心打扮。眼前不乏嫵媚的姜凌，讓蘇季感到一種突如其來的陌生。姜凌整個人的氣質和從前判若兩人，唯獨眉宇間那一股巾幗不讓鬚眉的英氣，絲毫不減當年。
蓮步移到車前，姜凌輕輕甩袖，柔柔俯身，揖道：
“臣妾恭迎君上回宮。”
“寡人出宮前不是說過，讓王后不必屈身前來嗎？”
後面的馬車裡傳出一個男子的聲音。
那是一個成年人的聲音，說話的是姬宮湦無疑。然而詭異的是，那語聲透著一股說不出的陰柔，讓蘇季感覺很奇怪，感覺很不舒服。他明明記得姬宮湦以前不是一個娘娘腔，難道是因為男孩小時候的聲音和女孩相差不大，不容易發現的緣故？
姜凌回應道：“近日宮外妖星隕落，臣妾擔心君上的安危，還是決定親自來接駕。”
從她強勢的語氣中，蘇季非但完全沒感覺到一絲一毫的擔憂，反而感到十足的懷疑與猜測。
姜凌瞥了虢翰一眼，又掃了一眼豪華的馬車，打著官腔道：“虢大人，請問車內所坐何人？”
虢翰眼光流動，遲疑道“……是朋友！”
“朋友？”姜凌秀眉一蹙，目露懷疑之色道：“聽聞品花大會選的是美色佳麗，怎還能選出朋友？莫不是你床上的朋友？”
蘇季沒想到師姐如今雖然母儀天下，鳳袍華服加身，說話竟還跟以前一樣毫不顧忌。
虢翰心虛地笑了笑，暗忖果然即便在宮中，姜凌的訊息依舊靈通。
稍作沉吟，虢翰朝姜凌笑道：“娘娘別誤會，我聽說宮外有妖星出沒，順路送君上回宮。”
姜凌臉色一沉，“廢話少說，本宮自己看個究竟！”
虢翰大驚失色，如果她看見五位佳麗的容貌，勢必要想方設法阻止她們進宮。她現在心裡想的事情，跟從前大不一樣。她這三年來一直幫姬宮湦打理朝政，大攬宮中的權利，但凡影響天子心智的人、事、物，她都會第一時間阻攔在外，目的是想讓姬宮湦成為一名愛國愛民的明君。
褒姒不安地坐在車內，暗忖事情不妙，現在一定不能露面，否則申後姜凌勢必知道自己就是被天子親自選中的天下第一美人。若是連進宮這一關都過不了，便絕無可能憑自己救出義父。
姜凌輕移步伐，緩緩朝車廂門走去。一雙宮履在裙下陰影裡閃閃發光，鞋跟厚達三寸有餘，使她原本嬌小玲瓏的身軀，顯得比以前高挑許多。不過這樣一來會嚴重影響她走路的速度。
趁她還沒走到車廂門口，蘇季突然從裡面跳了出來，招呼道：“師姐，好久不見！”
姜凌驟然停步，頗感意外。她只知馬車裡一定有被選中的佳麗，卻萬萬想不到蘇季會從裡面走出來。
蘇季走下馬車，回頭朝車廂裡喚道：“你們四個也出來吧。”
四才姬聞言，一個接一個走下馬車。
“還不見過申後孃娘。”蘇季朝她們使了個眼色。
四才姬互望一眼，嬌軀微弓，齊聲施禮道：“民女給申後孃娘請安。”
姜凌掃了蘇季一眼，見這四位美人和蘇季關係匪淺，不禁道：“老三，這些年不見，你倒是跟老四學會了花心。想必那玉虛洞裡的沐姑娘，你已徹底死心了。”
蘇季不置可否地一笑。
姜凌單刀直入地問：“實話實說，你來這裡作甚？”
虢翰搶著說道：“闡教是大周國教，我們身為闡教弟子，當然是為妖星一事而來。”
聽到“闡教”這個久違的字眼，姜凌不由得陷入往昔的回憶，感嘆道：“不知我們的蠢牛教主，現在過的怎麼樣了……”
正說話的功夫，耳邊忽然一聲驚天巨響！
大地發生劇烈震盪，眾人腳下不穩，一個個搖搖晃晃，拼命大喊：“又地震啦！大家快逃！”
姜凌臨危不亂，鎮定道：“別慌！這不是地震！”
太陰突然道：“妖星！”
不道片刻功夫，地面震動漸漸平息，人群掀起一片喧囂：
“剛才地震的時候，我看見那邊亮起一道光！”
“我也看見了，白裡透紅的光！”
“好像是從剛才過來的方向發出來的！”
“妖星！妖