能不能再多加一點？不行！其實這件被我命名為伽農炮的秘密武器，還有改進的餘地，比如快速裝填機械佩劍，高機動轉移的炮臺，後座力抵消裝置。七年？，不！八年？不不！九年……十年，好的成交！”
談判方面，埃利奧特大師明顯不是特里斯的對手，輕易地交出專營權，換來只是輕飄飄的幾張圖紙，也不知道是虧本還是大賺，不過兩人的臉上都露出滿意的笑容，顯然雙方都認為自己佔了便宜。
埃爾斯目送鍊金術士們大呼小叫地離開，命令城衛軍的騎士將靶場清理乾淨，他自己卻來到臨時炮臺附近，手指拂過硬度極高的玄武岩細微的裂縫，對走近身邊的奧德里奇。特里斯看也沒看地詢問一句。
“當我親眼目睹塵封已久的秘密武器再次露面，發出雷霆般的咆哮，震撼大地如海面起伏顛簸，彷彿看見岩石城堡的末日。特里斯閣下，你也是騎士家族出身，難道看不出你的家族把這件武器封存的意義嗎？”
“騎士長閣下，時代不同了，當我們關稅同盟的競爭對手以及敵人迫不及待地利用舊時代的遺產，將此前的戰略劣勢飛快抹平並取得一定程度的上風，如果不給予同等回敬，不僅在北方海域我們沒有立足之地，就連西土諸城也將面臨被再度鼓舞起勇氣和求勝**的哈羅德人橫掃劫掠的危機。”
埃爾斯聽完立即陷入沉默，許久過後才輕輕點頭表示認同，顯然他想通了：“差點忘記了，你在北海前線砍過血腥狂戰士的首級，還和兩位風暴騎士交過手。塞坦尼斯的兵器庫排在第二位的白金戰車雷斯特對你的評價很高，他相信你遲早會成為大騎士，擁有自己獨特的稱號，難道是‘騎士終結者’嗎？”
原本說的好好地，誰知道最後來了一句如此沉重的評價，奧德里奇不想爭執下去，讓旁邊的人看笑話。
“騎士之心，傳承不絕，騎士之道，永不消亡。岩石城堡遲早會被歲月夷平，可是我們騎士內心的城堡，何曾有一天崩塌傾頹？就算是墜落的黑騎士，他們的潛意識還在留戀過去鄉村田園牧歌，地位崇高備受尊敬的風光，跟不上時代的步伐，被甩在後面的一群可憐蟲。”
從第四騎士口中聽到如此別具一格的言論，騎士長埃爾斯有些訝異地側頭望著特里斯，不過從他的臉上根本看不出什麼。
“比起北海三國的秘密武器，我更關注他們的軍制改革，不再看重狂戰士的個人武力，而是轉向集團協作戰鬥。畢竟是群狼戰術的發明者，將這種戰術發揚光大的哈羅德人過於咄咄逼人不是沒有理由。”
成功用新話題帶動節奏，埃爾斯的注意力果然轉開，身為城衛軍的核心人物，他也有自己的情報渠道，畢竟好友雷斯特坐鎮白帆港要塞前線，軍方獨特的訊鷹系統比信鴿可靠多了。
“關稅同盟的兵力過於分散，軍令出自不同的指揮官，非常不利於統合作戰，因此響應北海三國的軍制改革，按照你的說法，我們也應當進行一系列的革新。對嗎？”
奧德里奇微笑著輕輕點頭，“徵召商船臨時改裝的戰船也該退出北海前線，擁有鍊金大炮伽農的關稅同盟，新式戰船必須再次改版，我的手頭上有相關的圖紙……喏！送給你，免費。”
一摞羊皮紙遞到騎士長面前，埃爾斯起先有點不知所措，因為沒有猜到特里斯的本意，以致於收下新式戰船相關部位改裝的圖紙後，還有些神情恍惚。
剛才第四騎士與埃利奧特大師討價還價的過程，他有幸全程目睹，非常清楚浸淫商業的清道夫工會的會長如何步步為營地替自己攫取到最多的利益，因此面對免費贈送的厚禮，他難免有些失態。
不過埃爾斯騎士長畢竟是城衛軍的核心成員，位高權重不說，深得伊斯特伍德大公的信任，見識過不少大場面，因此他很快恢復正常，手裡捏著圖紙，心裡估摸著第四騎士送禮的出發點。
“特里斯閣下，必須承認我對你稍微改觀了，看在我們都是同一陣營的份上，今天慷慨的饋贈，已經贏得我的友誼。”
“為了回報埃爾斯閣下的友誼，除了戰船圖紙，另外還將奉送二成火藥工場的股份，我希望大家站在相同陣營的時候，還站在同一條戰壕裡。”
騎士長訝然失笑，儘管兩人來回繞圈子，好在最後總算弄明白特里斯的本意，老實說城衛軍裡拿雙份的不菲薪水也只是勉強支撐上流社會體面的生活，他需要額外的資金來源。
“我喜歡你的坦率！”埃爾斯側頭壓低聲音，“據說，你是安塞。克萊爾的支援人，他能連任全靠獨佔碼頭區的清道夫工會，以及牢牢掌握工會