，天空裡發出了一陣機槍聲。那兩架撲來的飛機，嗚嗚嗚刺激得空中怪叫，原來是上面兩架，直撲了下面的一架。‘這一架拼命向北飛去。那個憋著半日不作聲的王彪，突然叫了一聲好啊！人也直著站了起來，笑道：“好的！揍他媽的一個痛快吧，由昨日下午直到今天這時，算出了我這口氣。程參謀，看見沒有？是咱的飛機。”程、李二人也都看清了，全站立起來看看，只見我們兩架飛機一直追著，也鑽進雲層裡去了。王彪走上路，挑著行裹擔子，問道：“李參謀你看我們能不能把那狗種敵機打下來？”李參謀笑道：“看這個樣子，大概是會把它打下來的。”程堅忍道：“不管能打下來不能打下來，只要我們天天有飛機來，敵機就不敢這樣猖狂。”說著，三個人再起身向前走，果然從此以後，就看不到敵機搗亂，路上隨便向民間找了點現成的冷飯，各人吃了一飽。趕到了灌市，到常德的路已走了一大半，程堅忍笑道：“我們並非是難民，不要這樣拼命地趕路，找個地方休息個二三十分鐘吧。”說時，見街旁一家茶館，還半開著門，門口茶棚下空著兩張桌子，大家就據著一張桌子坐著，還不曾開口，店裡出來一個老頭子，就捧了一把舊的紫泥壺幾隻粗碗放到桌上。他向碗裡斟出茶來時，兀自熱騰騰的。王彪兩手先捧起一隻碗，哈著氣先喝了一口，笑道：“今天還是第一次有了熱的東西下肚。老闆，難得你還賣茶。”老人道：“我那裡還賣茶？這是自己喝的，三位都是虎賁，我送給三位喝的。”程、李二人都向他道著謝，卻見一個軍官騎著一匹灰色馬，踏上街來。李參謀道：“諜報組的王參謀來了，問點訊息吧。”程堅忍起身相迎著道：“老王，歇歇吧，上哪裡去？”王參謀跳下馬來，將韁繩系在棚柱上，坐下來問道：“二位由石板灘來嗎？”李參謀笑道：“遠啦，由盤龍橋來。”王參謀道：“危險啦！你們跑得快，到了這裡了，盤龍橋在今天早上十點鐘丟了，你們大概還不知道吧？”程、李二人望了一望，苦笑一下。程堅忍團把昨晚的事說了一遍，王參謀正拿了一隻空碗放在桌角，要倒茶，他啪的一聲，將桌子一拍，碗翻落在地，打成七八塊。那老人正用一隻小碟子端了幾塊鹹姜出來，嚇得身子向後一縮。程堅忍笑道：“沒你的事，你不要多心。”王參謀也就向他笑道：“我們生我們大兵的氣，不干你的事，老闆，對不住，打破了你一隻碗，我照價賠你錢。”他這才算明瞭了，不關己事，將那碟鹹姜送到桌上，笑道：“天氣冷，想衝一碗薑湯各位喝，沒有姜，也沒有糖，撕一點成姜下下茶吧。”三位參謀都覺得這老人家盛情可感，一致向他道謝。李參謀道：“這西北角的情形怎麼樣？”王參謀倒著茶喝了一口，說道：“總算還好，塗家湖方面現在用兩排人的兵力，已轉戰三十多里，始終在那方面頂著，大概現時在談家河豪州廟一帶戰鬥。這一支敵人沒有什麼重武器，在塗家湖登岸以來，已傷亡了二百多人。另一路敵人約有二百五十人，由踏水橋進犯，我們是把一排人抵著，今天在馮家園戰鬥。最近的訊息，敵有五百多人，今天拂曉，在牛鼻登陸，我們是一個連在那裡抵抗。這三路都是牽制我們的兵力，不會有多大作用。”程堅忍道：“只要能這樣打，那就很可以滿意了。”王參謀喝了一碗熱茶，上馬先走。程、李二人又坐了一會兒，王彪卻站在一邊望了他們微笑。李參謀笑道：“你倒是個老戰鬥員，很鎮定，也很自然，你還很高興。”王彪笑道：“有什麼了不起的高興呢？我們又沒有把敵人趕走，不過我有點小小的事，求二位幫忙，又不好意思開口。”程堅忍道：“要錢用嗎？”王彪笑道：“不要錢，有錢也買不到東西了。就是那黃九妹的事情，請二位回到師部去了，不要提起。”程堅忍道：“哪個黃九妹？根本不曉得這人。”王彪笑道：“就是我那個乾媽的女兒。”說著，他聳了一聳肩膀。李參謀笑道：“哪個有工夫管你們這些閒事？”王彪道：“這倒不干我事，若要說出來她們還在城裡，又要強迫她們疏散出去，她們肯走，那倒好，若是不肯走，又有許多麻煩。”程堅忍道：“她們自己願意冒險，又不至於當漢奸，她願住下，就讓她住下吧，我們不說就是。”李參謀道：“重賞之下，必有勇夫，為了一千塊錢一天，大概留在城裡給人看家的總還不止十個八個。我們雖已經派人在各空屋裡搜尋，免得藏有歹人，可是本地老百姓他真有少數人藏著秘密地方不出頭，也很難一網打盡，留幾個好百姓在城裡，也許對我們有點幫助。”王彪道：“那我敢保一百分的險，黃家乾媽母女，絕對是好百姓。”程、李二人聽著，互相一笑。程堅忍看了一看錶起身掏出兩張鈔票，交給那店老闆作茶錢，他也是照例不收。三人說