長安。”程鐵牛也不是白給的，上一次程知節來視察，恐怕兩父子已經就目前的情況交換了看法。
他看向小婉，低聲道：“嫂子，知不知道這一次突厥人會出動多少人馬？”
小婉斜睨他一眼：“我怎麼會知道？”
程鐵牛立即一付不信的模樣，不過外面軍情緊迫，他也沒時間追問了。
小婉雖然有情報，但她也只知道一個大概數字，據情況顯示，頡利這一次出動，先是派出一些親信部落，然後便是本部，有相當多的部落還處於觀望……也就是說，除非頡利進軍順利，否則那些部落是不會真正出兵的。
因此，對於朝廷來說，就是要擋住頡利的這波攻擊，但朝廷大軍暫時無法出動，目前頡利的威望還沒有遭受到足夠的打擊，如果朝廷大軍壓境，極有可能受到草原部落的反彈，再次與頡利結合，只有大力打擊頡利的威望，在草原上扶植起一股或者多股與頡利能夠抗衡的力量，那時候才是朝廷進軍草原的時機。
轟……
外面響起接連不斷的爆炸聲，但這一次突厥人的攻擊意志十分堅定，雖然前鋒有些慌亂，但隊伍依然前進，突厥人在隊伍中夾有大量的弓箭手，他們不停地向城上射箭，給城上造成了極大的壓力。
“投石機，上地獄火”
程鐵牛大聲喝令，投石機旁計程車兵立即忙碌起來，戍堡本來就是做為一個前沿要塞構築的，一共放置了一百二十具投石機，除了原有的兵卒外，還有一些來堡中避難的青壯在經過培訓後，臨時負責投石機的發射，所以這一聲令下，一百二十具投石機同時做好了準備，將裝有地獄火的陶罐裝上。
“發射”
程鐵牛大喝一聲，揮下令旗。
呼……
百餘個陶罐紛紛飛起，劃出無數道弧線落進進攻的突厥人當中……一片片火焰噴濺出來，剛才還氣勢洶洶的攻城大軍剎那間墜入了火海地獄，盾車、撞城車、蝦蟆車……紛紛燃起熊熊的烈火，那些被火焰燒到的突厥戰士拼命地撲打著身上的火焰，卻不料這些火焰越拍打就越熾烈，驚慌的戰士們紛紛逃竄，有些人乾脆解下腰間的水囊打算滅火，卻不料水潑上去之後，火勢更加猛烈，轉眼間，堡前那數百米的範圍已經變成一片火焰，陷入其中的突厥戰士發出悽慘的叫聲，在火焰中徒勞的掙扎……一聲聲慘叫越來越弱，戰場上只剩下火焰燃燒時發出的噼啪聲，無論攻方還是守軍，都默然地看著那牌火海，眼中流露出驚懼的神色。
程鐵牛艱難地吞嚥了一口唾沫：“嫂子，這回我知道它為什麼叫‘地獄火’了。”
小婉的眉頭也皺了起來，她清楚，自己將一頭噬血的怪獸呈現於世人面前了，雖然古今中外從來不缺少戰爭利器的出現，但想到自己親手重現了這種殺器，她的心裡也有幾分悔意。
第一卷 亂世 第四百四十二節 風雨
第四百四十二節 風雨
“嫂子，沒什麼可不忍的，漢人落在他們手裡，生不如死，每年不知道有多少人被他們逼迫得妻離子散，家破人亡，這種死法對他們來說還是划算的”程鐵牛在一旁說道。
“話雖如此，情何以堪？”小婉輕輕搖頭，索性眼不見為淨，下堡牆幫忙救治那些傷員。
而此時，突厥軍隊中的號角聲又開始變化，那些被火海阻住去路的突厥兵立即如同潮水般的向後退去……與人作戰，他們不怕，但水火無情，在這種比較天然的力量面前，人類的勇氣並沒有什麼實際的意義，所以他們不會在這個時候跟性命過不去，只是儘可能地將逃出火海的傷者帶回去，有些人沒有辦法撲滅那些火焰，便整個將一片皮肉甚至肢體削下來，這種壯士斷腕的悲壯連堡牆上的官兵都忍不住發出噓唏。
這一個回合是真真正正的屠殺，大約有近千名突厥戰士葬身火海，而官兵們只有三個人被肩射傷，一個是被射到了肩膀，一個是被箭矢帶走了半邊耳朵，還有一個最玄，脖頸被箭簇劃出一道傷口，幸好沒傷到動脈。
沙羅利臉色陰沉，他的計劃全被打亂了，只好命令戰士們開始安營紮寨。這一次出兵簡直有些窩囊，本以為可以長驅直入，兵臨安定城下，卻未想在一個小小的前哨堡壘便遭受如此挫折，不拔除這顆釘子，大軍也不敢繼續南下。
程鐵牛深悉突厥騎兵的實力，就憑堡中的八百餘人，若與之正面交鋒，恐怕一個衝擊自己至少有大半人死掉，所以一開始他就沒打算野戰，而戍堡的所有準備都是為了打防禦戰的，只要有足夠的兵器和飲食，他相信對方就算來