強烈扭絞著，痛楚難抑地說：“我不清楚你究竟是知道了什麼，但求你不要再強人所難了。”
耶律秋人絕俊的臉上霎時滿是怒火，所吐出口的話語猶如鋼鐵堅冰般冷酷，“易凡，你簡直就是婦人之仁。你是我的好友，我怎能容許別人欺負你，讓你吃虧呢？”
說到義氣，他可是能為朋友兩肋插刀，在所不辭。
易凡嘆口氣，深知耶律秋人的強悍作風絕不是自己勸服得了，只能求他別對段芫太過殘忍。
“如果你真要去，能不能看在她是大理國公主的份上對她手下留情呢？”他低聲下氣地請求道。“手下留情？”耶律秋人冷冷地反問：“你可曾想過她當初背棄你時，你承受了多大的痛楚？”
易凡臉色一黯，心痛地說：“我不在乎。”
“但我卻在乎得緊。”耶律秋人臉上扯開一抹危險的笑，“易凡，你別太緊張，我不過是給她一點‘小教訓’而已，如果她肯回心轉意，我會手下留情。”
“別逼她了，我……我早己死了心了。”既已知她的身份，他便再也不敢對她有任何幻想，只能把這份心意放在心中，暗自低迴。
“別妄自菲薄，我會讓那女人接受你。”耶律秋人嘴角冷冽地一牽，某個計劃已在他心中醞釀，就要付諸行動了。
“堂姐，你又在這兒魂不守舍了。”段靈端了盆果子進屋，就瞧見段芫手拿著毛筆頓在宣紙上，雙眼卻無神直視前方的模樣。
就是因為段芫近來老是無情無緒地倚在門邊發呆，一天說不上半句話，直讓王后見了心疼，於是才找上了段靈前來安慰她。由於她倆年齡相近，又是無話不談的好姐妹，王后自然是希望段靈能從段芫口中挖到些訊息，也好對症下藥。
所以段靈便一人從位於北州願的家來到王宮，順便見一見正在宮裡當差的大哥段倫。
見段芫無意回答，段靈便擱下琉璃盆，趨上前一瞧。這宣紙上畫的是位書生，長相秀氣、面如冠玉，但她卻從沒見過他。
該不會他就是讓堂姐鎮日鬱鬱寡歡的癥結所在吧？
“是他嗎？他便是你的心事？”段靈坐到她對面，指著桌案上那幅畫問道。
“呃！”段芫猛然清醒，立即慌張地伸手蓋住畫只，神情中難掩驚愕，“你怎麼偷看我的東西？”
“偷看？！”段靈搖搖頭，輕喟了聲，“你可是攤在這桌上，我先前也喚過你了，怎能說是偷看呢？”段芫咬咬唇不語，不安地將它細心捲起，藏進了檀木抽屜裡。
“你剛剛神遊去哪兒了？”段靈雙手托腮，直望著她。
她不明白以往總是無憂無愁的堂姐為何會變成這般落寞？思及此，她清靈的大眼不禁浮上憂色。
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“堂姐，有什麼事就告訴我，說出來會舒服些。”
“靈，別這樣，母后逼我，怎麼連你也……”段芫聲音一哽，再也忍受不住地淌下淚，“我沒做錯什麼，為何要承受這種苦？父王說了，我只是名女子，也僅是個用來攀附權貴的棋子，既然什麼都不是，又何必要問我，讓我心煩意亂？”
她的身份雖為公主，但大理近年來勢力日薄，幾個富庶地帶均被各強敵瓜分，父王為鞏固勢力與國家前途，直希望學習宋國，找機會與大遼聯姻，她充其量不過是用來換取國家利益的工具罷了。
“為什麼你要這麼說？我想伯父不會是這種心態，要不你乾脆將自己的想法說出來，讓伯父瞭解呀。”段靈明白段芫所承受的壓力，只能試著安慰她。
段芫苦澀地搖搖頭，小臉蓄滿無奈，“別安慰我了，靈。”
“算了算了，別提這些事了。我們去看荷花怎麼樣？剛剛我看見有不少宮女圍在荷花池邊，聽說荷花開得美極了。”段靈開心地說。
“不了，我沒興趣，你自己去吧。”段羌搖搖頭，收好桌上墨寶，徑自站起身，走進內室。
段靈愣在原地好一會兒，終於捺不住好奇，偷偷開啟書桌的檀木抽屜找出尚未乾透的宣紙，除了上頭的書生畫相外，又在角落發現小小的兩個字——
易凡。
耶律秋人命令侍衛庫爾精挑幾名身手矯健計程車兵，一行人立即前往大理。易凡當然是被迫跟隨在側，但他心頭總是忐忑難安。
沿路上他拚命勸服耶律秋人打消念頭，折返大遼，但每一次開口都被耶律秋人拒絕了。
這可真是要命！當初他以為只有他們兩人前往，沒想到秋人居然帶了這麼多人，這哪像遊山玩水，