要麼就是某種妖修，要麼就是附近一帶的某支妖族人，但修為一定是突破了四境——小俊就是這麼想的。而瀚雄卻驚訝道：“那人的樣子，我怎會這麼眼熟？”
虎娃低聲道：“當然眼熟，我們在紅錦城的集市上見過，就是賣給你劍胚的那位老人家。……我當時就覺得他不應該是普通人，如今看來。其功夫果然極為精深，明顯在我等之上！”
不僅是虎娃，盤瓠也認出那砍柴的老者了。老者並沒有顯露任何神通法力，虎娃為何會給他這麼高的評價呢？因為就在他們說話時。老者揮動手中帶長杆的砍刀，從高處又砍下來一根寒火木。
武夫丘弟子採集寒火木，先要爬到高大的樹身上去，踏住枝條抓穩樹幹。動足開山勁以寶器刀斧將其砍下。因為那特異的枝條太堅硬了，很難斬得斷。而那老者看樣子是年紀大了，沒法爬樹。因此砍刀的柄是一根那麼長的杆子，站在地下舉杆將刀伸到高處去砍。
也沒見他有什麼特別的動作，就是這麼信手一揮，那刀斧難傷的寒火木便應聲而落，如切菜那麼輕鬆。虎娃也是個行家，很清楚以這種方式砍高處的東西是很難力的，就算發力足夠，先斷的恐怕也是那刀柄長杆，而非堅韌的寒火木，除非施展某些神通法術。
可是他並沒有感應到那老者周身有一絲神氣波動，完完全全就是平常的砍柴動作。虎娃暗自揣測——究竟以什麼手法能這樣砍下寒火木？假如以武丁功的勁力透入長杆與砍刀，揮動時抖腕發勁，在刀刃觸碰到樹枝的一瞬間，勁力直透而出，應該也能砍斷寒火木。
但這只是一種理論上的推測，那看上去雖然只是最簡單的動作，卻要將武丁功的勁力、運勁的技巧、與手中器物的結合、每一個精微的細節都要掌握與修煉到極致。而看那老者只是隨手輕輕一揮，就連虎娃也自嘆不如。
砍斷一根寒火木，對虎娃來說當然不是難事。但以老者那種方式，虎娃自忖是做不到的，他的武丁功雖然已修煉到常人難以想象的極致，可還是差了一大截。
況且這一切都是虎娃的推測，而那老者未必是用了虎娃想到的辦法，實際上虎娃根本就沒有看出他是怎麼砍斷寒火木的，只是一揮刀杆而已，難道是用了什麼妖法？
瀚雄又低聲道：“我們是不是該過去打聲招呼？”
深山中遇到這樣一位老者，透著十分的詭異，但看他樣子顯然不是什麼壞人，就算是一位強大的妖修，他曾經對虎娃等人也沒什麼惡意。既然在紅錦城中見過面，也在人家那裡得到過好處，此刻相遇更是有緣，理應現身相見。
虎娃卻做了個噤聲的手勢，以神識攏住聲息道：“那邊好像又有人來了，我們先看看再說！”
就在他們說話間，遠處突然有一人沿著高坡腳下的山谷跑來，披頭散髮、衣衫凌亂，樣子很是驚慌。林間的積雪很厚，普通人每踩一腳都會陷入很深，但那人的姿勢卻有些奇特，扭動腰肢速度非常快，但不小心也有好幾次栽倒在積雪裡，爬起來仍繼續狂奔。
她雖然穿著寬大的皮裘，但在起跑動時仔細觀瞧，是一位身形妙曼的女子。虎娃微微皺眉頭，他認出了那人是一名蛇女，卻不是他所認識的齊羅姑娘。離得這麼遠，假如換做以前。虎娃也察覺不到那人的生機律動特徵，但此刻他已突破了五境，元神舒展感應精微遠超從前，更重要的是，他對蛇女跑動中的身姿已經很熟悉。
來者是一名普通的蛇女，並不像齊羅那樣已有神通修為在身。她不知因何故於雪原中狂奔，突然發現前方有一位砍柴的老漢，也吃了一驚。但那老漢的樣子顯然不像是什麼壞人，蛇女一不小心又在雪地裡絆了一跤，爬起來喊道：“老人家，有兇徒在追趕我，請幫幫我！……不，你也不是那兇徒的對手，趕緊逃走躲起來吧。”
老者看了那女子一眼，手持砍刀走了過去，越過女子身邊，將那砍刀的長柄往那上一插，望著她跑來的方向道：“小娘子，你不必擔心！我老漢雖然年紀大了，但常年在這蠻荒中行走，什麼樣的毒蟲猛獸沒見過？何懼什麼兇徒！”
他話音未落，迎面傳來一聲低吼，雪地裡有一頭黑豹賓士而來，與黑豹一同出現的還有六個人，跑在最前面的便是眾獸山弟子扶豹與毅孫。這夥人居然在這裡出現了，再見面時又是在追捕一名蛇女。
……
虎娃沒有見過扶豹，他就是那靈獸黑豹的主人。當初還沒有來得及打照面，扶豹便被虎娃扔回來的黑豹砸入密林中受了傷。緊接著毅孫等人向虎娃出手並追進了山谷，差點被一場巖崩給活埋了。