被拘捕獄中，靠山曹壽倒臺，就連所屬勢力也被分解一空，當週公瑾完成兵力改組，離開監牢的他半點權力也沒有。無權無勢，被打回原點，要什麼樣的報酬才能彌補這等損失？
‘會不會……周公瑾在逮捕他後立刻破壞協定，他們原本的協定中，並不包括分解石家這種事？’
幕僚們提出了這樣的可能，小草想都不想就予以否定了。
石崇被拘禁，並不代表就對外界沒有影響力，倘使石字世家的解體並非得到他同意，早就掀起了更大的暴亂，而多爾袞與花天邪也不會袖手旁觀，艾爾鐵諾沒可能這麼短時間內就安定下來。
這些都是根據理智推判出來的東西，幕僚們很佩服小草的判斷，但小草自己卻不滿意，因為自己雖然分析透徹，但越是深想，敵人的行為就越無法用理性解釋，難道除了雷因斯，所有敵方都已經不用理性思考，只是憑著一己高興胡亂做事嗎？那樣的話，凡是以理性來作依歸的自己，該怎麼去預測敵人的下一步行動呢？
或者……應該把這種非理性的問題，交給用獸性思考的人去判斷呢？
‘小草老婆……’
沒等小草開口，正在飲酒看窗外景色的蘭斯洛，忽然拿起桌上的花生，投到旁邊的空杯，反扣過杯子。
‘不用武功，也不用魔法，你能不能猜猜看，我一掌拍下去，裡頭的花生碎幾顆？不碎幾顆嗎？’
‘嗯……猜不出來。’
‘說得對啊，你都猜不出來，為什麼我就會猜得出來呢？如果要比直覺，你們女人的第六感不是更可靠嗎？’
蘭斯洛在小草肩上一拍，笑著為妻子打氣，‘我的直覺只有一個，石崇和周公瑾都不是好人，都對我們有害，我們只要知道這點就夠了，你也不用太沒信心，瘋子做事的理由，正常人猜不到是應該，你只要做好不被瘋子傷害的措施就好了。’
‘說得好輕鬆……’
小草有些嗔怪似的搖搖頭，心中卻是歡喜，丈夫的提點，適時解去了心頭的疑惑，指引了方向。
然而，這也是蘭斯洛所能作到的極限。頭腦、思維、謀略，這些都非他所長，儘管同樣憂心於眼前局勢，但卻什麼東西都想不出來，只能故作悠閒，讓妻子與屬下感到放心，支撐住她們不安的情緒面。
大體上來說，雷因斯是大有以不變應外變的餘裕。在內戰結束之初，白字世家就在積極整備戰爭資源，日本攻略戰結束，得到了大批的物資與人力，極有幫助，特別是李煜贈與的那一張特別卡片，一舉解決內戰後重建、整備軍務的龐大資金問題，令得雷因斯的軍政事務，像是一具上過油的巨大機械，高速而有效率地運作著。
白無忌的猝然倒下，稍稍阻慢了齒輪的速度，而北門天關失守，應付石家軍隊的問題，讓雷因斯略為偏離了本來計劃，但大體上，只要能夠以這速度再維持幾個月，雷因斯便能夠以萬全狀態迎敵。
‘要拖，對我們不至於不利；要速戰速決，我們也有相應的方法，所以只要依情況應變就好了。’小草道：“而且，有些事情必須要和人商量過才能作決定的。‘
‘女人真麻煩啊，果斷一點決定不是很好嗎？你還要問過什麼人的意見？’
‘這個嘛……我方目前在西方國境最高位的軍事司令，如何？照路程算，他們快要到北門天關了，對於那邊的訊息，老公你應該很有興趣啊！’
對這問題似乎感到尷尬，蘭斯洛將頭微偏過去，望向窗外的湛藍天空。
在同樣一片天空的另一頭，也有人正煩擾著今後的動向。蘭斯洛與小草的著眼點，在於往後數個月的變化，但身在第一線的人，卻只能隨著未來數日的變化而擺盪。
‘很傷腦筋吧？妮兒小姐，現在我們失去戰爭的藉口，即使到了北門天關，也只能處於守勢，你的突擊計劃行不通囉。’
‘胡說，有什麼不能動的？軍權就在我們手裡，前面又沒有礙事的石家軍隊擋路，只要一個命令，我們立刻就殺進艾爾鐵諾了。’
幾天的行軍後，雷因斯軍抵達了北門天關，還沒有坐熱屁股，妮兒就表現得像是初到北門天關似的熱切，希望能有更進一步的軍事行動。就她看來，艾爾鐵諾的亂局無疑是天賜良機，她急躁的個性，更是不耐煩枯燥的重建工作，希望以攻為守。
‘兩國戰爭可不是單純的盜匪劫掠，不能走到哪裡吃到哪裡，稷下那邊沒下戰爭命令，我們不可以亂來的。以攻為守也是一種戰術，但那樣一來，你就必須作到白起先生那樣的程度，進入艾爾鐵諾