常的話語。〃趙頊心道，口中卻笑道：〃此言甚善。〃
〃天下事知易行難，親賢臣遠小人，歷代君主無論賢愚不肖，莫有不知，然而世有賢如唐太宗者，亦有不肖如隋煬帝者，可知知易行難。〃石越侃侃而談，〃今陛下方圖變法，欲除弊政，立萬世之基。當此之時，用人之成敗，實關係變法之成敗，亦關係大宋之成敗。此雖〃大有為之時〃，然若無賢臣，臣恐畫虎不成反類犬。〃
趙頊聽到此處，暗暗點了點頭。不料卻有人不答應了，出列質問道：〃以石君之意，則現今朝中誰是奸臣誰是賢人？〃
石越轉頭打量這質問自己的人，見他五十多歲，頭髮微白，從帽子下看來略顯凌亂，身著紫袍玉帶，腰佩金魚袋，目光炯炯，透著精明強幹，而細看之下，那紫袍之上，竟有一塊不太顯眼的油漬……他立時想起一個人來，卻假裝不識，笑道：〃這位大人，朝中賢愚不肖，可問宰相；宰相賢愚不肖，可問御史。奈何問我一山野閒人？〃
那個出來質問石越的人，就是王安石，他聽石越話中似乎暗有譏刺，便忍不住出來駁斥，不料又被石越不冷不淡地頂了回來。
趙頊見王安石老臉通紅，想是正準備和石越辯論一番，心知自己這位重臣脾氣執拗，萬一被石越說得下不了臺，真不知又會鬧出什麼事來，連忙笑道：〃石卿所言，確是至理。〃他這樣一說，王安石就不好再說什麼了。
石越朝王安石謝了罪，又說道：〃陛下雖有愛民之心，求治之詔