〃石子明，你真是了不起，學院開學忙得一塌糊塗，你就躲到虞部去偷閒，現在一切剛剛安排妥當，你就出現了，這實在太過分了吧？〃累得人仰馬翻的桑充國見到石越就氣不打一處來。
〃有長卿在，我自然可以放心。〃石越討好的笑道，〃我也是有差遣在身，身不由己呢。〃
〃少來這一套，今天晚上，要舊宋門外仁和酒家的好酒，碧月軒的女孩子，張八家雅座……〃桑充國決定好好敲一頓竹槓。
〃行，行。〃石越哪裡敢說半個不字，〃現在先讓我見見沈括，還有學格物的學生，行不行？〃
桑充國狐疑的看了石越一眼，〃你見他們做什麼？又打什麼主意？〃
〃嘿嘿……〃石越不自覺的出現潘照臨式的笑容。
當天晚上，石府燈火通明，大擺宴席。石越從產業越做越大的桑家借了許多的僕人，省掉了去張八家包場的開銷，又直接從張八家、長慶樓借來了廚子。而酒則是京師最好的酒家仁和的美酒；跳舞的女孩子，都是從有名的碧月軒請來，一個個國色天香，讓人心醉神迷。
格物系二百多學生，都是第一次來到石府，雖然這宅子看起來簡樸，但是門口〃御賜石府〃四個字，就足以讓他們激動半天了。被自己所敬仰的石越請到家裡，如此隆重的招待，真是做夢都想不到。
微微有點發福的沈括坐在石越身旁，眯著小眼睛暗暗猜測石越的用意。所謂〃禮下於人，必有所求〃，沈括對於這個道理還是懂。不過自從進入白水潭學院第一天起，沈括就已經打定主意把自己的前途系在石越身上了……實際上也是不得不如此，進了白水潭，往往就會被人認為是〃石越派〃的，他畢竟比不上葉祖洽可以八面玲瓏，到處討好，王安石把他當自己人，石越和他關係也不錯。不過沈括並不後悔這個決定，石越前途無量，跟著他必有前途；而最重要的，卻是他平時所喜歡的算術、物理之類的東西，在白水潭能真正得到認可，這一點是除了石越別人誰都不能給的。
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第79節：第四章 學術與政治（18）
石越微笑著不停的敬酒，潘照臨用一慣的笑容和蔣周③說著話，侍劍被安排專門服侍衛樸這個盲人，桑充國則招待別的教授……
宴會進行到一半，酒酣耳熱之際，石越突然輕輕擊掌，歌妓們聞聲全部退下，便是連僕人也走了個一乾二淨，侍劍離開筵席，帶著幾個桑家過來的家丁去外面巡視。
眾人盡皆愕然，石越站起身來，沉聲說道：〃皇上手詔……〃
沒有人想到這個時候石越來傳什麼皇上手詔，頓時二百多人全部跪倒，屏聲聽石越說道：〃詔秘閣校理、著作佐郎石越權提舉虞部胄案公事，凡虞部、三司胄案、國子監、白水潭學院吏民學員，皆聽調撥，無須請旨。〃
眾人還沒有回過神來，就聽石越笑道：〃大家請起。〃
〃在下奉皇命，提舉虞部、胄案事，正好給了各位一個為國效力的機會……〃
〃山長儘管吩咐，我等敢不從命？〃
〃諸位都是國家棟梁之材，皇上親口答應我，如果諸位能夠完成此事，皇上不吝爵賞，封妻廕子也罷，恩及先人也罷，並不是難事。〃想起自己和皇帝的造膝密談，石越嘴角不禁流露出狡獪的微笑。
沈括微笑著問道：〃不知是要我們做什麼事？〃他這一句話說出了眾人的心聲。
〃很簡單，幫助我和虞部、胄案的鐵匠、軍器匠一起，提高鋼的產量與質量、降低生產鋼的成本；研究威力更大的火藥，實現火藥大規模生產，研究改良火器。〃石越說的事情其實並不簡單。
〃此事並不強迫大家參加，但是凡是參加了研究的，若是洩露機密，特別是火藥配方，那就是死罪。大家都要想清楚了。〃石越嚴厲的說道。
這二百多學生，倒足足有二百人不知道火器有什麼用處，下面立時議論紛紛。
潘照臨知道石越並不很明白這些人的心理，便補充道：〃改良的火器研究成功，契丹指日可破，諸位便都是國家的功臣。〃其實這話他自己也不太相信。
對宋代的年輕人來說，擊敗契丹，收復燕雲，是許多人都做過的夢，他這句話的作用，比起爵賞來，卻要有用得多。因為進入格物院的學生，大部分都是有錢人家的子弟，出於興趣來學這些，對於爵賞不是說不在乎，但也不會是很在乎。
馬上就有不少學生高聲答應。但是依然有不少人有疑惑，衛樸站起來淡然一笑，道：〃兵者兇器也