“這是談娘子特地吩咐廚房做的糕點，老夫人嚐嚐吧。”侍娘還有些膽怯，捧著盤子不敢太靠前，“談娘子說，老夫人的消渴症已經很嚴重，若是再不注意飲食，吃太多的甜點，這病就更難好了，所以特地吩咐廚房做糕點的時候，少放心糖。”
一聽說糕點少放了糖，常老夫人的臉色就變了。那侍娘嚇得就跪倒，捧著糕點的手一直在不停地發抖，低著頭，把盤子高高舉起：“談……談娘子說了……老夫人一定會……一定會喜歡這糕點的……老夫人不如先嚐嘗吧……”
常公一怔，知道這是那位談娘子的好心，隨即勸道：“阿孃不如嚐嚐，兒聞著這氣味香得很，估計味道也不會太差。”
常老夫人聞言，略微皺眉，到底還是張嘴讓常公喂自己吃了一塊。
這幾日，桑榆白天去到太子洗馬府給常老夫人看診，黃昏時又匆匆回到虞家，將自己關在院子裡一步也不往外踏出。
袁氏找過她幾回，後來實在是因為宋凝脂這個不安分的，回回都要跟著一道過去找桑榆，迫不得已只能用過膳後變關了自家院子，坐在廊下逗鳥耍樂。
這日，袁氏依舊坐在廊下逗鳥，桑榆來了。
自從幾個孩子的爹過世之後，知道阿孃成日沉浸在悲痛之中的三個小娘子，清楚地認識到還是小姨可靠，於是便成天跟在她身後，做了三個小尾巴。
桑榆過來找袁氏，身後自然而然跟了三個孩子。
“好在四兒還小，不然也學他三個阿姊的模樣，成天跟著你，我看你要如何是好！”
袁氏倒了杯茶遞給桑榆，轉頭命人帶三位小娘子下去玩。
桑榆笑道：“四兒好動，現在有奶孃抱著都不安分了，只怕再長大一點，大嫂要多費點心幫著阿姊照顧照顧了。”
聽桑榆提起桑梓，袁氏難免要嘆息一聲。
這好端端的人，成親這麼多年，夫妻二人一直是感情不睦，孩子都生了四個了，卻又變得爭鋒相對起來。
結果，人一死，什麼都沒了，心卻疼了起來。
“我過兩日就該回大都了，阿姊和四個孩子，日後還要大哥大嫂多費點心照看。”桑榆微微嘆氣，“也不求他們四個將來能有多大出息，只要能照顧好阿姊，便足夠了。”
雖隱隱聽人說這對姐妹倆早就吵崩了，可袁氏看著，卻覺得分明還是感情很好的，不然桑榆又怎麼會對四個孩子照顧有加，甚至還委託她多照顧照顧他們母子幾個。
“你阿姊的神志還不大清楚，你……你不多住幾天再回去？”
“阿姊身邊有人照顧，我留下也沒多大意思，況且，藥方我也留下了，師公答應會時常登門，來給阿姊號脈看看境況的。”
前一刻還覺得姐妹倆吵架是個傳聞而已，後一刻，袁氏就愣住了。
桑榆的話其實已經說得很清楚了。
大都，她是要回去的，而且不會再因為別的什麼事拖上幾天。桑梓身邊有人照顧著，也不差她這一個，就連單大夫都已經答應幫著她看顧一些。
袁氏很想問桑榆，你是真的和桑梓吵得生分了，不打算再照顧她，還是因為別的什麼事，逼不得已得快些離開奉元城。
可這話，終究沒有問出口。她長長嘆了口氣，只覺得這對姐妹倆之間的關係太複雜。
廊下的鸚哥學會了新的詩，在籠子裡撲扇著翅膀，趁著她二人各自噤聲吃茶的功夫，張了張嘴，大聲叫了起來：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無——！”
袁氏原本心裡還沉甸甸的，覺得自己到底還是應該勸勸這對姐妹，結果被自己養的這一對鸚哥折騰的，一口茶差點就噴了出來。
桑榆淡定地抬起頭，看了眼廊下掛著的鳥籠，籠子裡的兩隻鸚哥還在扯著嗓子，怪聲怪氣的唸詩。
“之前在大都的時候，皇后命人千里迢迢送了我一對芙蓉鳥。”
袁氏正打算起身去逗鳥，結果聽到桑榆的話，頓時愣在原地，回過頭，遲疑地看著她：“皇后……送了你芙蓉鳥？”
桑榆頷首。
“芙蓉鳥嬌貴，一不小心就容易養死了，她將這樣的東西送給你，只怕是想著在你身邊安置陷阱——這是皇后所賜之物，同那些賞賜的玉石器皿一樣，一旦出了什麼事，那都是要問罪的……”
桑榆自然也有猜想到這一點。廊下的鸚哥肆無忌憚地怪叫，蹦躂來蹦躂去，比起她養在大都的那一對芙蓉鳥要活潑好動地多。
桑榆看著鸚哥，良久，才道