溪上架起了浮橋還有就是標示沼澤的位置。
現今尼古拉那維奇和副總參謀長約瑟夫以及數名參謀官，就奔行在半人高的雜草中，不過這片瘋狂生長的草坡，已經被工兵割出了一條兩匹馬寬的小路。
跟在尼古拉那維奇身後的數十騎乃是皇室近衛軍，近衛騎兵團乃是保衛沙皇陛下的胸甲騎兵，華麗的羽毛頭盔，黑色琺琅漆胸甲，深綠色單排扣大氅綴有黑色緄邊，銀色的紐扣和肩章，深綠色馬褲；每一個近衛騎兵均是高大強健、帥氣瀟灑、氣質非凡。
但在尼古拉那維奇眼裡，皇室近衛兵就是銀樣蠟槍頭，中看不中用，與法國近衛騎兵比起來相差甚遠。
這些完全由貴族子弟組成的騎兵戰鬥力甚至比不上哥薩克人，更莫說俄國騎兵精銳驃騎兵團了。
現今逃亡中再看他們華麗的衣飾，實在是一種莫大的諷刺。
前方，眼看就是薩彥嶺山口了，薩彥嶺之後，就是廣闊的西伯利亞。
侵入蒙古前，尼古拉那維奇多方查探下，選在了薩彥嶺山脈西麓作為切入點，葉尼塞河由此向北而去，濃密的森林到了山口則變得稀疏起來，在工兵砍伐下，已經鋪開了一條道路。
雖然眼見就要逃出中國疆域，但尼古拉那維奇心裡多少有些不安，因為這兩日逃亡途中，未能見到後方的信使和任何己方的部隊，指揮後軍的總參謀長瑟魯奇是個很謹慎的人，不可能接連收到自己的急信卻沒有訊息傳過來。
距離山口越近，這種不安的情緒越是瀰漫在尼古拉那維奇的心中。
前方突然密集的槍聲響起，尼古拉那維奇立時身子冰涼，自己留在山口駐守的步兵營只怕已經被中國人包圍，而且，中國人來得極快，說明戰事未起，他們已經有了通盤的戰略，略一沉吟，道：“跟我來。”策馬向西奔去，自是要穿過濃密的森林和荒山山脈逃回俄境，約瑟夫和近衛騎兵急忙縱馬跟上。
……
實則薩彥嶺山脈西麓山口的形勢發展遠遠超出尼古拉那維奇的想象。
在起伏的山脈丘陵和樹林間，俄軍第17師被中國皇家陸軍第一集團軍的兩個步兵師包圍，戰鬥剛剛打響。
駐守山谷的俄軍步兵營兩天前就大部被殲、小部被俘，全軍覆沒，而這一天中雙方的信使也全部被中國步兵截獲，包括尼古拉那維奇寫給總參謀長瑟魯奇通報軍情的急信。
而並不知道戰場情形的俄軍第17師接到的仍是急行軍趕赴戰場的命令。
在薩彥嶺山脈西麓山口，俄國師團走入了中國人的包圍圈，不過在中國各步兵團尚未完成戰略合圍之前，俄國人發現了左側山峰間活動的中國人，戰鬥隨即打響，此時負責關門的兩個中國步兵團還遠遠未能到達作戰地點，如果第17師想撤離，完全來得及。
但這支戰功顯赫的師團太自負了，師團光榮的傳統也不允許其不戰而退。
第17師前身是18世紀的莫斯科步兵團，在數次俄土戰爭中都戰功赫赫，拿破崙戰爭期間，更與馬烏波爾驃騎兵團配合，給予了法國第四龍騎兵團致命的打擊，又在西里西亞的凱茨巴赫大敗法國統帥麥克唐納，殲滅法軍一萬五千餘人，為此沙皇獎勵該團三十一把銀號以表彰他們的出色表現。
克里木戰爭後，步兵火器的重要性漸漸壓過騎兵，莫斯科步兵團擴編為第17師，也一直是沙俄裝備最精良的王牌師團之一。
一年前，第17師列裝英國人生產的恩菲爾德1866式步槍，一種類似於中國廣州造的連發槍，同時師團還配置了數門英國造的連珠炮。
雖然現今除非戰爭期間，否則沒有武器禁運一說，但英國人更喜歡將武器賣給土耳其奧斯曼帝國，而不是他的對手俄國人，這批軍備俄國人得以採買，也是因為中國人與英國人的關係在印度風波後降到冰點的那段時期，俄國人遂抓住機會，購買了超過30000枝各種英制槍械，同時，也開始研製仿造，只是其蹩腳的工業水平嚴重製約著軍工科技的發展，仿造出的連發槍質量遠遠不能同恩菲爾德1866相比，何況子彈生產、無煙火藥涉及的一系列技術問題短時間內俄國人也難以解決。
這幾年，中國軍事科技發展自然在飛速進步，最新款的廣州造1870已經完全成熟，效能可靠的就是最挑剔計程車兵也說不出它的毛病，從外觀上，廣州造第四型顯得十分纖細緊湊，乾淨利落，更適合亞洲人使用，旋轉後拉式槍機，5發彈倉供彈，8mm口徑子彈足以給敵人造成巨大的殺傷，而不似7mm以下的小口徑易“傷”不易“殺”。