磨自己心思怕說錯話了麼？
拉紅娘坐到身畔，葉昭道：“紅娘，你說開疆擴土是為了甚麼？古人說寸寸山河，寸土必爭，但在我看來，大錯特錯，就算征服了全天下，百姓不足，卻也不過是用萬萬人的生命為自己爭個虛名，那是狗屁千古帝王，實則該誅！”
紅娘怔了怔，默默點頭。
葉昭又道：“千乘之國，百姓富足，吏治清明，便算懦於開疆擴土，要我說，也算得上明君，只是弱肉強食時代，此等國家生存不易。”
“據我西方朋友說，馬普托近鄰，到處皆是金礦，實是現今世界未發現之寶藏之地，若能被我中原所得，以後便可平抑銀價跌宕之禍，福緣綿延子孫後世，非我想動刀兵，怕有不得己之時。”
“吏治清明、百姓富足，國非官吏之國，不掠民財，外御強敵，這樣一個國家，就是我之夢了。”
紅娘聽著葉昭嘆息的長篇大論，握緊他的手，輕聲道：“相公定會心想事成。”
沉默了會兒，葉昭淡淡道：“希望吧，只是能不動刀兵，便是最好，我遣使出訪歐洲列國也是此意。”
以副相沈丙瑩為首的使團已經踏上了前往歐洲之旅，將會對英、法、德、西班牙、義大利、荷蘭等國進行國事訪問，同時代表東南國家集團參加在倫敦舉行的“萬國計量大會”，在“國際地理會議”召開期間，此舉頗為引人注目，西方政客，普遍認為這是東方帝國準備與老牌帝國協調國際新秩序的開始。
說著話，葉昭起身道：“好了，我去看看堯洵他們。”三位適學年齡的皇子都被送去了“勤學園”讀書，反而與葉昭見面的時候多了。
紅娘笑道：“相公莫誤了明日選秀時光。”
葉昭點點頭：“忘不了。”
現今皇室選秀多為選拔各地域宮女，早已與前朝選秀南轅北轍，但明日之選秀，卻是為大皇帝挑選嬪妃。
雖在紅娘面前，葉昭卻也沒覺得不適，此次選妃，更多的是一種政治意味吧，樞密院給大皇帝生母聖母皇太后屢次上書吹風，聖母皇太后和皇后則在葉昭面前時常唸叨，此事便定了下來。
後宮嬪妃人數不多，卻有莎娃、葦月伊織、花姬三位異族妃嬪，加之答應美咲，異族女子佔了半壁江山，保守的股肱大臣們未免覺得不妥，何況本朝多少承繼前朝，與蒙古交好，大皇帝也該有一位蒙古嬪妃以示親近，此外便是中原功臣，該當安撫賞賜，其家女子獲得選妃資格自是天大恩賞。
葉昭對此無可無不可，現今中原子民承襲前朝舊習頗多，想將其短短功夫捏造成自己理想中的國度遠不可能，選妃一事，對於帝國公民來說未嘗不是喜慶事，對帝國政治來說，利大於弊，如此便夠了。
在紅娘、蓉兒面前，說起選妃，葉昭也再無負疚之感，有時候想想，也不免嘆息。
勤學園是圓明園皇苑的一座園子，距離京郊新落成的惠澤學堂頗近，三位皇子便居於勤學園，就讀於惠澤學堂，同時聘有師傅講授經綸。
惠澤學堂乃是貴族學校，京城名流商宦，多送子弟來此求學，只是高官顯貴千方百計想送來求學鍍金的聖地，對於三位皇子來說，便是紆尊降貴在民間歷練了。
學府朱牆外，是一排垂柳，隨風飄搖，傍晚時分，學府前青石路上馬車絡繹不絕，雖然是可寄宿學校，但豪門之家，自多將子弟接回府中。
葉昭的馬車頗不起眼，三位皇子化名在外就讀便是在宗人府也是隱秘之事。
不過趨炎附勢之輩，自然所在多有，葉昭馬車寒酸，便被一輛紫篷豪華車駕搶了道，斜刺裡突然衝出的馬車可是將坐在車轅上的鄭阿巧嚇了一跳，幸虧御車馬匹神駿，才沒有受驚。
還有幾分鐘下學，馬車行到學府前一處寬闊的青磚廣場上等候，卻又剛巧停在了紫篷馬車之旁。
紫篷馬車的車伕是名五大三粗的漢子，一副趾高氣揚模樣，鄭阿巧看得蹙眉，但自不能在外生事。
此時紫篷馬車車廂門簾一挑，走下來一名穿著黑色套裙的美貌女子，身段柔軟輕盈，黛眉杏目，麗光照人，只是眉宇間便有驕傲之色。
那車伕見鄭阿巧蹙眉，便大聲道：“小子，你瞪什麼眼？可知道我家小姐是誰？誤了事你十個腦袋也……”
“住嘴！”黑裙美女皺起秀眉訓斥車伕，可轉瞬瞥到葉昭正打量她，雪白的瓜子臉立時佈滿寒霜，輕蔑的看著葉昭，冷聲道：“小心你的眼珠子。”
鄭阿巧臉色就變了，葉昭笑笑，擺擺手走到了一旁。敢說話，又穿著