僅僅過了三週之後，女王同時給戴安娜和查爾斯寫信，命他們離婚。這對於戴安娜而言，是場毀滅性的打擊——現在，她已經意識到，這一次玩得實在是太過火了。
經過了三個月的討價還價，在1996年2月28日，離婚宣判終於下達。戴安娜被允許繼續留在肯辛頓宮，每年可獲60萬美元＇ 原文如此，非英鎊。＇的年度津貼，並且將同查爾斯一道分享威廉和哈里的監護權。她同時也一次性獲得2250萬美元的補償金。
然而，根據離婚條款，她卻必須要放棄最珍視的一樣東西。雖然從今以後，戴安娜仍會被稱為威爾士王妃，那些級別較低的封號也仍舊保留（康沃爾女公爵，羅斯賽女公爵，切斯特女伯爵，倫弗魯女男爵），她卻不再是王室中的一員了。
看到母親因為失掉王室成員資格而明顯變得心煩意亂，威廉試著去幫她打起精神。“我才不在乎你會被稱作什麼，”他對她說，“你仍舊是我的媽媽。”除此之外，他還告訴她，這不過是一個暫時的問題。他將會讓她重新回到王室之列，威廉起誓說：“一旦我成為了國王以後。”
雖然大概對他父母的離婚充滿了情緒，威廉仍舊全心全意地承擔作為媽媽知己的角色。戴安娜頭一次告訴威爾斯，她已經跟某個人偷偷見了好幾個月的面——她深深地愛著他。其中最重要的一點是，她曾想方設法地守住她跟那個人偷情的秘密。
他母親那全無指望的迷戀是針對哈斯納特·卡恩醫生的，這是個矮胖的、始終都在抽著香菸的巴基斯坦心臟外科醫生。這些事情開始被威廉注意到，是因為他對母親被人拍到穿著實習醫生服、戴著醫用手術口罩旁觀一場心臟手術流程的事情感到好奇。他和哈里同樣也對她看起來似乎是突如其來的乘飛機去往巴基斯坦的決定感到驚訝——還是連去兩次——並且，她現在每天晚上都花好幾個小時的時間研讀古蘭經。 。。
皇家愛情：威廉與凱特 2（22）
戴安娜對“帥”卡恩極為著迷，她不止一次戴著深色假髮跟墨鏡，開著她的寶馬車前往皇家布魯頓醫院，給醫生裹上一條毯子，把他藏在汽車後座上，親自走私到肯辛頓宮裡面來。有一次，她把這項任務交給那位長期以來受她信任的管家保羅·布勒爾來做，她則穿好了貂皮大衣，戴好鑽石耳環在會客廳門前迎接他——除此以外，她什麼都沒穿了。她喜歡稱呼他“奇蹟先生”。
戴安娜曾經一再詢問威廉，如果轉信伊斯蘭教是他的母親跟卡恩結婚的必要條件，他的感覺如何。“你必須要去做——”他回答道，“能夠令你感到幸福的事情。”
然而卡恩卻並不那麼順人意。他滿懷猜忌地保護著他自己的個人隱私，對於把他的生活變成各種小報的養料這件事情感到膽寒。他同時也過於心醉於自己的事業，還很有些“太把自己當一回事兒了”——一位同行這樣說，曾藏在汽車後座上去一個女人那兒——這便既具有象徵意義，又像是小說一般傳奇。“況且，還是去全世界最知名的女人那裡。”
當媒體報道了他們那突如其來的羅曼史時，卡恩指責戴安娜洩露隱私，還宣稱他們之間的關係已經完蛋了。按照威廉的建議，戴安娜表現出玩世不恭的樣子，並且很快就被拍到跟男高音歌唱家盧奇亞諾·帕瓦羅蒂、房地產界巨頭克里斯托弗·惠裡以及其他很多人在一起時的照片。不久之後，悔悟過來的卡恩便給戴安娜打電話過來，乞求她的原諒了。
威廉又一次地證明，他很樂於就可以想象得到的、最為私密的個人問題向他的母親給出建議。他同樣也展現出這樣一個特點——不管是出於怎樣的原因——他似乎是對他所談論的事情瞭然於心。“就他那個年齡段而言，威廉算是令人感到難以置信的早熟。”戴安娜的髮型師娜塔莉·西蒙茲說，“在他的整個生命之中，始終必須在一切充滿戲劇性的事態裡揚帆而立——這不過是為了在情感海洋中掙扎求生罷了。因此，他能夠用一個十分冷靜的、成人化的視角來看事情。”
戴安娜對卡恩的愛太過熾烈，這使得她頭一次開始用卡米拉的視角來看問題。“找到那個對你而言意味著一切的某人——我終於瞭解到這件事情的意義，”她告訴西蒙茲，“一旦你找到那樣的愛，你就不得不去堅守——無論什麼或者誰擋在路上也都一樣。”
能夠對母親的感情給予建議這件事，對於威廉而言，就跟他現在正努力去應付的自己那個滿懷善意的少年萬人迷新形象一樣，使他感到心中愜意。刊登有裸體照片的雜誌已經從王子的生活中敗退——無論是在穿著運動衫的時候，還