風黛眉一揚道：“這兩個大膽狂賊，我先把他們留下來再說，便待推門下車。
桑瓊連忙將她拉住，含笑道：“在他們沒有正式行動之前，這樣豈非顯得咱們太沉不住氣？”
麥佳鳳道：“可是，等他們人手聚齊了……”
桑瓊笑道：“堂堂南谷一鳳，會在乎區區幾個剪徑小賊？”
麥佳鳳粉頰一紅，訕訕地插回鳳刀，低聲道：“我才不在乎呢，我是為了你……”
只這交談之間，兩騎快馬已越過馬車，疾馳而去，車馬擦身而過時，兩名大漢只向車廂掃了一眼，並未開口。
兩輛馬車直趨正東，三天以後，徑安邊堡，沿長城內側，越過白於山，進入陝境。
三天內，橫貫荒野，那兩人兩騎始終忽前忽後出現，但卻絕無絲毫異樣舉動，這一來連麥佳鳳也為之納罕不解了。
若說那兩人是“踩道”賊探，一連三天，應該已有舉動，尤其白於山以西，地荒人稀，正是動手的好地方，怎麼會平靜渡過？
如果說兩人實非匪徒，僅是湊巧同行的客人，則斷無尾隨車輛的理由，馬快車慢，他們為什麼故意行行停停，不往前走呢？
桑瓊表面鎮靜，心裡也漸漸起疑，但說來奇怪，又過了兩天，當車輛接近陝晉交界附近，那兩人兩騎忽然失去蹤影，從此沒再出現。
這一天，抵達一處名叫“吳堡” 的小縣城。
吳堡瀕臨黃河，渡河便是晉西離石縣境，因有驛道東下汾陽通達大家太原府，市面倒也頗為熱鬧。
車輛渡河不易，兩名車把式又要求休息一宿，以便向騾馬店換馬，是以，天猶未晚，便投了店。
四人各自滌洗風塵，用了一頓豐盛晚餐，麥桂鳳見桑瓊體力已復，不礙行動，晚飯後，就拗著他一同上街上購買幾件零星用物，順便也舒散一下筋骨，桑瓊不好拒絕，叮囑鵲兒留在店裡守護沙娜拉，便和麥佳鳳並肩外出。
兩個人在街上溜了一轉，東兩也買好了，正準備返回客店，忽見一家酒樓門前，停著輛十分華麗的雙轅馬車，車旁並繫著四五蒙古種健馬，桑瓊一見那輛華麗馬車，臉色立變，連忙拉著麥佳鳳，疾步低頭越過酒樓，沉聲說道：
“鳳妹妹，你留在這兒，暗地監視著這輛馬車，半個時辰以後，咱們在河邊渡頭碰面，千萬小心別露了形跡，也別再回客店去了。”
麥佳風恍如丈二金剛，摸不著頭腦，惑然問道：“為什麼？咱們今夜不住在城裡嗎？”
桑瓊低聲道：“咱們必須連夜渡河動身，詳細緣故，等一會在船上再告訴你吧！時機急迫，愚兄得儘快去通知鵲兒她們。”
說完，匆匆轉身便走。
回到客店，沙娜拉和鵲兒都已經歇息了，桑瓊急急敲開房門，催促鵲兒趕快收抬，自己卻去後院尋兩名車把式商議。
兩名車把式聽說要連夜渡河，都有為難之色。
桑瓊並不勉強，當時加倍開發了車資，並且結算客店費用，立即領著沙娜拉和鵲兒直奔河邊渡口。
可是，渡口船家在天色人夜都已收嵩停業，任憑桑瓊出多高的價錢，竟無人肯渡，船家們異日同聲，黃河湍急，白晝渡河尚 且要特別謹慎，夜晚搶渡，除非是不要命了。
桑瓊無奈，只好道：“咱們因有急事，等不及明晨，諸位如果不肯擺渡，能不能分一艘船，售給咱們自己駛，船價儘可高一 些，決不吝嗇銀子。”
船家們聽了這話，不禁驚詫相顧，其中一個斑發老頭答道：“咱們靠船為生，誰會把船賣給你？不過，你這們哥兒究竟為了 什麼急事，連一夜都不肯等待呢？”
桑瓊順口胡謅道；“在下奉母攜妹，急須趕去離石縣城，替母親醫治眼疾，假如明天清晨前趕不到，那位大夫就要離開了。”
那老頭向沙娜拉打量了一遍，側然道：“這麼說，哥兒竟是個孝子，好吧！老頭兒拼著一次險，成全你一片孝心。”
桑瓊大喜，連忙道謝不迭，領著沙娜拉和鵲兒上船。
老頭兒那條船，既舊又小，篷艙內僅容數人並坐，已無餘地，船上還有一名粗壯大漢，是老頭的兒子，傻兮兮的，看來頗有一身蠻力。
桑瓊等三人上了船，老頭兒抽去跳板，叫道：“小虎仔，撐篙開船啦！”
那壯漢剛答應，桑瓊忙道：“船家請稍等片刻，在下還有個 妹妹，去街上買點東西，隨後就來了。”
等了一會，鵲兒忍耐不住，輕聲問道：“究竟是怎麼一回事，好好地忽然要走？