在一旁看平兒扶著王熙鳳下來了，王熙鳳道：“喝了茶，我使人送你回去，天黑不要一個人亂走。”賈寶玉正有話說，跟著王熙鳳進去了，看平兒侍侯王熙鳳去了斗篷，姐弟兩個坐下。賈寶玉道：“鳳姐姐與誰置氣呢？仔細身子。”王熙鳳冷笑道：“置氣？她也配？”賈寶玉也不在意這些，慢慢地道：“鳳姐姐有
71、表姐養胎表弟出差 。。。
身子，仔細不要上火，對胎兒不好。”王熙鳳道：“我倒想安靜呢，有人不想讓我清淨，家裡事兒又多，這一起子、那一起子，錯眼不見就要偷奸耍滑，由不得不上火兒。大姐兒我不也養下來了麼？不礙事。”賈寶玉仍是擔心，放下杯子，把腦袋往王熙鳳那邊略靠了些，王熙鳳一挑眉也湊過頭來，只聽賈寶玉道：“鳳姐姐倒是想想，眼下是管家要緊還是我侄兒要緊？鳳姐姐要是有了兒子，誰還能翻過你的手掌心兒去？姐姐拿我權當弟弟看，又不全當小叔子，我都看在眼裡，是以多這個嘴。我這些年讀書，也略知道一些兒醫道，鳳姐姐雙身子再勞心，容易坐不穩胎，到時候後悔可就晚了——不拿鳳姐姐當姐姐，我再不多這個嘴的。”王熙鳳一頓，深吸了一口氣：“好兄弟，你的心意我知道了，只是這家裡，誰……”王熙鳳想說，這家裡窟窿可大了，換個不會彌補的，等我生完孩子回來還不得接個更爛的攤子？因賈寶玉說“要是有了兒子，誰還能翻過你的手掌心兒去？”，王熙鳳也自信不會被人奪了權，現在下倒是不至於疑心旁的。
平兒冷笑道：“憑他誰！闔家上下吃閒飯的人多了，全靠家裡養活，還整日鬧個不停，可不是吃多了撐的？正該都過過緊日子，也好知道好日子來之不易才是！ ”平兒素日也知王熙鳳艱難，也覺王熙鳳做事未免有些刻毒，然而聽賈寶玉一說孩子的事兒，也懸了心，王熙鳳有了兒子，不特王熙鳳有了倚仗，連做為心腹的平兒也能省心，也一力掇攛著王熙鳳靜養了，“不怕寶二爺笑話，前些日子外頭商量著把姨娘們丫頭的月錢從一吊減成半吊，就有人到太太跟前給我們奶奶下舌，卻不是倚著養了個小爺的臉面？也就是看三姑娘的面子罷了。”王熙鳳道：“當家三年狗都嫌，吃奶罵孃的東西多了。”
王熙鳳是賈寶玉表姐，所以他關心她，王夫人也是王熙鳳親姑媽，她又豈能不關心她？沒嫁給賈璉的時候就隱約知道姑父有個惹事的姨娘、好掐尖兒還不自量力想擠兌自己姑媽，比及嫁了過來看著趙姨娘調三窩四，又在賈政面前給親表弟上眼藥，王熙鳳豈能饒了她？冤仇是越結越大了。關係不是太大的平兒往日是不火上澆油的，如今正要勸王熙鳳安心養胎，平兒怎不知道這減姨娘丫頭錢的主意是賈璉與王熙鳳商量出來的？一個說要省著點兒然而老太太、太太諸人的不好省，又討厭趙姨娘和賈環，兩人就柿子揀軟的捏了。只是趙姨娘平素實在是討厭，平兒看她也像看只蒼蠅討厭又不能拍，拿她墊個腳，趙姨娘又實辦過這事，心裡也沒什麼愧疚了。
王熙鳳尋思了一回，對賈寶玉道：“好兄弟，你
71、表姐養胎表弟出差 。。。
的情我承了，也罷，素日裡為他們頂了多少缸，也該我歇一歇兒了，”又叫婆子，“去寶玉院子裡叫襲人著人來接，你們也多打幾個燈籠送。”賈寶玉道：“天晚了，何必勞動這麼些人？”王熙鳳只是不依，必得送了去。
送走了寶玉，平兒上來伺候王熙鳳換衣裳洗漱，一面道：“虧得寶二爺有心，也不枉奶奶平日那般待他。論說，咱們二爺卻沒這個心了，”聲音小了下去，“真格的是自己兄弟才說的話，咱們二爺又是那樣一個脾性，奶奶還是儘早養個哥兒才好。”賈璉的脾性最大特點就是拈花惹草貪財好色，兩個女人心知肚明，鳳姐有孕，還不知道要怎麼在外頭胡鬧，王熙鳳越發覺得要有個兒子才好了。
次日賈寶玉便聽說王熙鳳累著了，不能視事，王太醫又被請進了賈府，王熙鳳底子還算好，只是架不住懷孕又勞累，說是氣血有虧也是真有其事，聽王太醫這麼一說，賈母一迭聲叫王熙鳳休息。王熙鳳又道：“也是我身子不爭氣。”賈母、王夫人都說不怨她，又愁家務。賈母道：“叫珠兒媳婦先暫管著家罷。”李紈道：“只怕我本事有限，平常看看家也還使得，又到年底了四處走禮怕有疏漏。”王熙鳳忙道：“平日大嫂子把珠大哥哥院子收拾得極清爽的，我極是信得過，再不成，我把平兒給大嫂子使。”又怕把李紈推出去頂缸讓賈珠、賈寶玉起疑，轉與王夫人商議：“咱們家二姑娘、三姑娘也好叫知道點子家務事了。”當下由李紈、迎春、探春三個共同商議家中細務，重大交際還