整5天了。葉首志心裡一陣慌亂，向來處事果決的他，現在真正犯了難：軍部危急，急需增援，可自己手上能用的部隊太少。三營剛剛回來，戰士都很疲倦，不可能馬上出動。一營和二營現在已經進入各自作戰區域了，臨時改變命令召回他們也來不及了。黃田這裡有民兵，可三四個人才有一支槍，使不上勁啊。
葉首志用力搓了搓凍得冰涼的臉，一看陳水根還沒走，就說：你累了一天，快休息去吧。陳水根嘆了口氣：你不也一樣，別熬壞了身子，先睡上一覺吧，說不定睡醒了辦法也就來了。葉首志苦笑著點點頭，深深地嘆了口氣。
第二天一早，葉首志鑽出窩棚，抬頭看了看天，風停雨止，雲層緩緩向南移動。葉首志舒展手腳，打了一趟靠山拳，身上充滿了暖意。走進三營伙房，和戰士們擠在一起狼吞虎嚥，將一大碗菜肉米飯送進了肚裡。
走出伙房，看見李有田和一群戰士正在清理繳獲的物品，裡面有一堆頑軍穿的棉襖棉褲還有鞋帽什麼的，上面沾有泥土血漬，多數衣服上有明顯的彈洞和裂口。葉首志上前詢問，李有田說這是昨天掩埋頑軍屍體時，看到頑軍身上穿的衣服挺新的，埋了可惜，戰士們就扒了下來。葉首志撿起一件棉襖，確是剛穿上身的新軍裝，胸章上有血跡，但能看出上面寫的“陸軍52師156團2營”的字樣。
第14章 深入險地
看到頑軍的軍裝，葉首志心裡有了計較。叫戰士們清點出來40套乾淨一點的，放在柴禾堆上烤乾。又叫衛南去審問俘虜，把156團的團長營長的姓名都記下來。然後回到窩棚，召集三營連以上幹部開會，也請王槐生參加。
葉首志對大家說：估計二縱現在被圍在外潭倉、鳳村和大康王一帶，其南面和東面都是大山深溝，村莊稀少，得不到糧食補給。從7日開始，仗已打了6天，二縱人員、彈藥和糧食消耗很大，無法再去翻山越嶺。按照正常推測，他們應向西北方向的青弋江沿線突圍，因為他們熟悉那裡的地形。我打算今晚帶一支部隊進去接應。
王槐生打斷了葉首志的話，問道：你能帶多少人進去？人多你沒有，人少不起作用，危險啊。葉首志笑著說：你老王不怕危險，能帶一個連衝出來，我也學學你的樣，帶半個連進去，不行嗎？王槐生聽他這麼一說，不由得也笑了起來。葉首志對大家說：軍部遇險，我們不能坐視。你們現在都回去，從三個連挑40個人出來，要認識軍部的人，熟悉這一帶村莊地形的，最好是本地人。
葉首志交給彭戈一個任務，要他帶一個排護送王槐生70人去虎頭嶺營地，傷員留下治傷。請白和義聯絡特委派人護送王槐生等人去江北，如有困難，我們自己設法護送。
下午選出來的40人集合，葉首志作戰鬥動員。葉首志一看，除教導員彭戈不在以外，從馬雲飛開始，三個連長、九個排長，還有陳水根、楊少良、衛南、鐵蛋都在裡面。葉首志問：叫你們挑人，搞了半天挑的是你們自己啊。大家都笑了起來。葉首志很嚴肅地說：不要笑，這次任務非常危險，進去了就不一定能出的來，你們怕不怕？大家齊聲回答：不怕！葉首志滿意地點點頭，又說：今晚我們出發，換上頑軍的衣服，帶足彈藥乾糧。大家都放機靈點，看見頑軍就說頑軍的番號，看見新四軍就說我們自己的名字，你們回答我，我們是什麼部隊？大家齊聲高喊：皖南抗日遊擊大隊！
當晚是農曆臘月十五，月光陰冷，山野呈現著肅殺蕭條的景象。趁著滿地月光，葉首志帶領部隊穿過蕪屯公路，從梓坑南邊涉過徽河，向球嶺方向直插而去。由於頑軍的主力調到西邊去了，開始走得很順利。越往西走，頑軍的部隊越多，遠處槍聲密集，炮聲響個不停。
到了球嶺附近，大小山頭上全是頑軍，他們用機槍封鎖了各個隘口，稍有動靜就是一陣掃射。從上次抓到的俘虜口中得知，這次圍剿新四軍的頑軍裝備都不錯，每個營至少有重機槍6挺，輕機槍27挺，迫擊炮2門，槍榴彈若干。40師還帶上了德制山炮，彈藥充足，補給及時，因此打起來火力很是兇猛。
葉首志知道不能硬闖，傳令叫熟悉道路的人領著向北繞行，隊伍鑽進了一條山溝，腳下沒有路，只有密集的樹叢和遍地的荊棘。李有田他們這次沒敢帶刀，怕被頑軍看出破綻，通常進山用的柴刀也沒帶，大家只得掄起工兵鏟輪流砍劈，艱難向前推進，人人的臉上胳膊上都是劃傷。等到看到山溝的出口，天色已經大亮。葉首志問清了位置，現在到了球嶺北邊的承流山下，西邊不遠就是大康王。原先響槍是在西邊，現在轉到了西南邊。葉首志問