總之，兩個半大不小的小後生。從不愛護自己的小妹妹，似乎認為有一個愛哭的小妹妹跟在後面，並不是光彩愉快的事。
“你哥哥還好嗎？”他問。
“我記得，每一次到山上來玩。我都在等你。”純純抓住先前的話題不放：“只是，莊哥哥。你好像並不太喜歡我。”
“我記不起來了。”他在記憶中搜尋：“好像我對誰都一樣好。唔，記起來了。有次你跌在山溝裡，是我轉回去把你揹回家的，幾乎被你家的二管事江二爺揍一頓。他認為是我欺負你的，你那時哭得天崩地裂，沒空替我辯白，以後我就不上你們家了。”
“都是我不好。事後，我爹把江叔狠狠地罵了一頓。”
“聽人說，去年你爹與長沙武學舍的譚教頭途經洞庭王，與洞庭王鬧得很不愉快，目下怎樣了？”
“我爹已不再在江湖走動，不計較這些無謂的事了。記得山南蔡家的霞姐嗎？”
“蔡小霞？她……
“小時候你最喜歡她，她已經是兩個孩子的媽媽了，年頭一個年尾一個。”
“哦！她好福氣。”
記憶更清晰了，小霞，那個八九歲梳著兩條小辮子，精靈刁鑽的小女孩，會撒嬌，人見人愛。是的，他最喜歡蔡小霞，青梅竹馬的小玩伴。現在，已經是兩個孩子的媽媽了。
“她嫁到上橫江李家，嫁給一個她一無所知的人。夫婿是個紈絝子弟，嗜賭如命。公婆也怪她，怪她栓不住夫婿。”
純純的語氣充滿憤懣：“那畜生從小就是賭鬼，怎能怪霞姐？這都是媒婆害了她，她爹媽也沒把女兒的幸福當作一回事。上橫江距此不過三十里，事先打聽對方的人品並不困難。”
“這就是人生。”他有點黯然：“人生不如意事十之八九，碰到這種事，只有認命。”
“你要不要去看看她？”
“不要說笑話，純純。”他苦笑：“我如果真去看她，她以後的日子更難過了，蜚語流長，不鬧個滿城風雨才是怪事。
再說，我和她只是小時候要好的鄰居，專程走上三十里去看她，人家不把我看成瘋子，也會看成無賴。”
兩人並肩而行，毫無拘束地暢談兒時往事，不知不覺間，煙雨亭在望，不遠處便是怡平的莊院。
亭前的三岔路，另一條路至韋家的小有天精舍。
兩個青影從小徑折出，站在亭前眺望，看到了怡平與純純並肩而行。小徑本來並不寬闊，兩人並肩而行，自然而然地形成相倚相偎肩