暗喜。
梁蕭雖覺此事不合曉霜性子，但事實俱在，花曉霜又不辯駁，也不由將信將疑，想到二人明爭暗鬥，竟至於此，不由心如刀割：“早知如此，我死在錢塘江邊，豈不乾淨。”一念及此，長長嘆了口氣。曉霜聽他嘆息，實在按捺不住，靠著樹幹哭出聲來。梁蕭一驚，撫著她背，道：“曉霜，這不怪你，都是我的不對！”他越是這般說，花曉霜越覺委屈，哭得更甚。柳鶯鶯冷道：“做了便做了，後悔也沒用。”梁蕭喝道：“你還說，你前些日子的那些手段，也未見得光彩！”柳鶯鶯一怔，大聲道：“是啊，我是不光彩，我……我那樣做，是為誰呢？”越說越難過，也嚶嚶地哭起來。梁蕭左右為難，好生無趣。
說話間，蛇與蟾蜍叫聲更烈，間雜無數異響，喀嚓喀嚓，似若鐵甲振動，抑且悉悉嗦嗦，如小獸在草間來回爬行，雖無叫聲，聽來卻更為詭異。絲絲腥臭，居空遊移。三人汗毛直聳，花曉霜與柳鶯鶯不約而同止住哭泣，梁蕭但覺二人身子瑟瑟，伸出雙臂，將二人摟在懷裡。忽然間，嗡嗡之聲大起，似有無數物事向此間飛來，似一陣狂風，從三人身側掠過，四周腥臭越發濃重，中人慾嘔。花曉霜心頭一動，顫聲道：“方才過去的，大約是毒蟲！”梁蕭一驚，只覺柳鶯鶯雙臂緊收，身子抖得更急，又聽曉霜道：“蕭哥哥，這霧太怪。”梁蕭道：“怎麼？”花曉霜道：“我探過脈，從脈象看來，氣弱血緩，該當正午，這裡怎麼還有濃霧？”梁蕭道：“深山大谷，雲霧終年不散，也是有的。”花曉霜道：“但日出霧散，卻是必然之理，蕭哥哥，你……你看頭頂。”梁蕭抬起頭來，隱見日光閃爍，卻始終無法穿透霧氣，不由驚道：“這卻奇了！莫非有什麼怪物噴雲吐霧，才會始終不被陽光碟機散。”柳鶯鶯打了個寒噤，嗔怪道：“這當兒你還嚇人！”梁蕭道：“若非如此，那是為何？”花曉霜想了想，道：“聽說南方多瘴癘之氣，為毒物殘骸所化，觸者定生疫病，難不成就是這個？”
三人一時疑神疑鬼，卻忘了適才齷齪。忽然間，一股異香襲來，三人頭腦倏地一清，遙見霧中現出個黃澄澄的光團，閃爍不定，分外詭奇。柳鶯鶯猛然想起怪物之說，不覺頭皮發麻，慘聲道：“完啦，怪物來了……”梁蕭皺眉道：“什麼怪物？”柳鶯鶯道：“那……那團光不就是怪物的眼睛麼？”曉霜聽得這話，渾身一震，牙關不覺得得作響。
梁蕭覺出二人恐懼之意，豪氣陡生，笑道：“原來是個獨眼怪物？不知這眼珠長在什麼地方？是頭頂上，還是屁股上？”花曉霜聞言，心頭一鬆，失聲輕笑，柳鶯鶯見他還有興致玩笑，當真哭笑不得，罵道：“大蠢材，你還說，怪物聽到了，如何了得？”話音未落，忽聽有人咦了聲，道：“有人麼？”聲音如弦鋸木，甚是低沉嘶啞。三人頓時啞然，過了一會兒，梁蕭嘆道：“世上無鬼神，都是人在鬧。”柳鶯鶯舒了口氣，也覺好笑，將臉緊緊貼在梁蕭懷裡。
那團黃光越來越大，也越發明亮。梁蕭目力最強，看出是個燃著黃火的白皮燈籠。卻聽那人冷道：“你們能在萬毒相爭中存活下來，還算有點本事，哼，報上萬兒來吧！”說話聲中，濃霧漸漸淡去，放眼望去，該處是一片叢林，喬木參天，形狀奇特，高者數丈，矮者也有七尺，葉如鵝卵，枝上結滿碗口大小的白花，紫蕊中吐出絲絲露氣。再瞧樹下，以梁蕭識潑天膽量，也不由目瞪口呆，倒抽了一口涼氣，二女更是驚得叫出聲來。
只見樹下空地之中，群蛇昂首，紅信紛吐，蛇群間褐浪翻滾，定睛細看，卻是一大群蟾蜍，彼此間擠的密不透風，咕咕叫嚷不已；奇花異草中，花斑壁虎成群結隊，東竄西逃，或處草間，或附枝上，五色蠍子滿地飛奔，舞螯擺尾，戛然有聲，與無數蜈蚣絞殺正烈。五毒之外，尚有許多叫不出名兒的毒蟲，同類間扭頭展足，不時交尾，異類間則彼此殘殺，互相吞噬。除卻三人所處的大樹，其他地方，無論樹上樹下，俱是血肉狼藉，毒液橫流，慘烈之處，令人不忍目睹。柳鶯鶯只看了兩眼，便忍不住捂著胸口嘔起來，曉霜渾身猶如篩糠，小手扣著梁蕭手臂，指甲幾乎陷人肉裡。
此時間，樹上白花若有靈性，漸漸合上花瓣，從新結成花蕾。四下濃霧彷彿逃命一般，散得極快。一會工夫，空中清朗無礙，各類毒蟲也失了爭鬥之意，飛天遁地，八方遊走。便在這萬毒之中，立著一個老嫗，白髮蕭蕭，容貌奇醜，暴齒鷹鼻，眉毛一根也無，一雙眸子深陷顴上，精光灼灼，令人生畏。她身周十丈似有無形壁障，毒蟲紛紛走避，如江河分流。那老嶇身處萬毒之中，左顧右盼，神氣威嚴，彷彿赫赫帝王，檢閱軍旅，只不過