常常遊蕩在大門之外，並且暗暗發誓除了狗蛋哥這輩子她誰也不嫁了。女人的身體是脆弱的，可追求愛的心卻是世上最堅強的。
這期間，陳家灣抗日義勇隊成立了，那些在陳家灣受了訓練的後生們，一些人又回到了本村，回來後就成立了各種各樣的組織，五里堡就成立了婦救會。婦救會的會長親自找到了康家，跟康舉人說現在咱們的婦女要翻身解放，做自己的主人了，你們家杏兒得參加婦救會，學習文化知識哩。
康舉人說：“我家杏兒不去。”
杏兒一聽卻高興得一跳老高，“誰說我不去了，我去，我願意去。”
婦救會的會長說：“杏兒既然自己願意去，你作為家長就不能阻攔哩，阻攔年輕人參加革命的熱情，你就是反革命，那咱們可要革你康舉人的命，現在全中國都在打倒封建勢力。”
嚇得康舉人直吹鬍須，“他媽的，這世道真的亂了。”可他知道自己是小胳膊擰不過大腿，阻擋青年人對自己命運的支配，他就成了反革命了，那麼多後生就要革他老朽的命，他能不怕嗎？
杏兒就參加了婦救會，沒多久，就成了婦救會的骨幹，成了忙人，康舉人家原有的那種等級森嚴的封建家庭制度頃刻間土崩瓦解了，杏兒猶如出了籠的小鳥，再想囚住，已經不可能了，康舉人的時代一去不復返了。就這樣，杏兒就有了跟狗蛋見面的機會。兩天前，肖鋒帶著義勇隊在一個叫張家坳的山埡裡跟小鬼子幹了一仗，那是一個由日本少佐騰元帶領下鄉徵糧的小分隊。
戰鬥是在夜間打響的，那天一大早蘇家集的村長王洪華就火燒火燎地跑來報告，說：“日本一