這一千五百遠征軍已經稱得上精銳了，此外在打家劫舍方面也更加專業。
故而在過去半年的征戰之中，黑爾和他的部下不僅收穫了大量的戰利品，還靠著一路拉壯丁，把隊伍擴大到了三千多人。並且在倒幕軍陣營之中打出了赫赫威名，總算是讓人高看了幾眼。
但是，麾下實力的膨脹，卻並沒有讓黑爾感到多少得意，反倒是透過這場倒幕戰爭，對這個世界上的現代中國人穿越集團有了更深刻的觀感——雖然他看到的東西，依舊只是這個名為“華盟”的龐大組織的冰山一角，但光是看著瀨戶內海上游蕩的蒸汽戰艦，每一天在碼頭上成噸卸下的美洲玉米、鹹魚和穀物，源源不斷援助給倒幕軍的海量軍械彈藥，偶爾出現在長州藩上空的巨大飛艇，還有近畿戰場上的那支裝備精良、戰鬥力彪悍的華盟特遣日裔志願軍團，就讓黑爾這個一心解放世界的革命家深感絕望和無力了。
在這個被改變了的時空中，那些中國穿越者的勢力究竟龐大到了什麼地步？
他們真的企圖要征服世界嗎？而其他人又都只能在他們的征服藍圖之中掙扎嗎？
黑爾有些無奈地嘆了口氣，不再堅持自己過去的妄想。
“……看來，光憑我的力量，想要解放日本、解放亞洲，建立起一個新社會，尤其是戰勝那些強大到不可思議的中國穿越者，已經基本上是不可能的事情了。現在最重要的還是找到一塊立足之地，讓我的部隊有一塊可以安家的地方……不知道憑著這段時間的戰功，能夠從毛利家的手裡弄到一塊封地呢？”
他一邊如此思忖著，一邊打了個手勢，示意身邊的親衛隊跟著自己一起進入四天王寺的殺戮場。
——此時此刻，昔年由聖德太子創立的四天王寺內，已經是一派恍如阿鼻地獄的慘烈景象。
原本光彩奪目、華麗異常的宏偉佛堂，已先是被鮮血浸染成了紅色，又被烈火和煙霧燻得焦黑。
喊殺聲與哀嚎聲漸漸止息，空氣中四處瀰漫著刺鼻的血腥味和焦臭味，濃烈得讓人難以呼吸。
每一處佛堂和庭院的狼藉地面上，都橫七豎八地倒滿了殘缺不全的屍體。其中有一些是青年壯丁，更多的則是老人和婦孺。其中大多數的死者，都是本地的信徒和僧眾，但另一方面，在屍堆之中，同樣也夾雜著不少戰死的基督徒，一樣是肚破腸流地橫臥其間，或者被依舊未曾熄滅的大火一起燒成灰燼。
而就在這遍地的屍骸和血汙之間，剛剛得勝的日本基督徒們，正在跟昔年收復聖地耶路撒冷的西方十字軍前輩們一樣，興高采烈地合力推倒銅佛，砸碎神龕，焚燒佛經，然後擺上十字架和聖母像，畢恭畢敬地頂禮膜拜，高唱著五音不全的聖歌……儘管之前的高烈度搏殺，以及煙熏火燎的嚴酷考驗，已經讓他們變得蓬頭垢面，渾身上下都被血汙浸透，但還是掩蓋不去他們每個人眼中的欣喜與狂熱。
“……這就是宗教戰爭麼？真是愚蠢而又殘酷啊……”
嘈雜嘶啞的聖歌聲中，黑爾以一個現代革命者的理智，冷靜而又略帶嘲諷地打量著這一切的血腥、狂熱與虔誠，同時還盤算著能夠從這座寺廟裡獲得多少戰利品收入……就在這時，他的菲律賓貼身僕人，同樣來自於二十一世紀的馬科斯匆匆趕到，給黑爾帶來了一條訊息：
“……老爺，總帥大人找您馬上過去！說是有好訊息！”
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在收到大阪攻略戰總大將守隨信吉的傳喚之後，黑爾就命令部隊繼續打掃戰場，同時自己則帶著衛隊去參見主帥。離開四天王寺戰場之後，一路走過去，到處都是東一堆西一堆的日本十字軍“聖戰者”，或許還有幾個化妝的幕府或佛寺探子，他們的佇列鬆鬆垮垮，營帳七零八落，武器裝備也亂七八糟，有用長槍的，有用弓箭的，還有不少乾脆就是在用鋤頭鏟子一類的農具，甚至只拿了一根削尖的木棒或竹竿。在這些雜牌部隊之中，只有少數“精銳”穿著不知從哪兒搞來的具足，歪歪斜斜地戴著陣笠，稍微有一點兒軍隊的樣子。武士首領則穿著繳獲的鎧甲，還故意裝扮得十分華麗和招搖，簡直能讓人誤以為是在開化裝舞會……總之，就是一群純屬外行的烏合之眾。幸好他們的對手還要更加撲街，所以居然還能屢戰屢勝。
然後，他又策馬越過被燒成廢墟的大阪城下町，同時小心翼翼地繞過還有幕府軍在負隅頑抗的大阪城堡，沿途所見皆是難以想象的蕭瑟與破敗——持續了兩個多月的慘烈拉鋸戰，已經將大阪這座日本最大的商業貿易樞紐摧殘殆盡。其中