活。
在這一刻，陰玉鳳知道自己的兒子即將成為真正的男人了。下一次見面的時候，不知道他會是什麼樣子。
江寒青騎上了馬，用力一鞭抽在馬肚上，馬立刻向著京城方向狂奔而去。他沒有再回頭望母親一眼，因為他知道如果他再看母親一眼的話，他就會忍不住當場哭泣並哀求母親帶他一起去西域。為了成為真正的男人實現自己剛才對母親的誓言，他必須留在京城，繼續學習那些噁心的政治勾當，力爭成為權力鬥爭的勝利者。他還不知道自己怎樣才能夠實現與母親公開結婚這個會受到世人唾罵的願望，但是他堅信自己一定會實現這個願望的。歷史有些時候就是這樣的可笑，後人所崇敬的千古人物就是由於這麼齷齪的原因而走上一條不歸之路的。
從京城出發之後，陰玉鳳和和隨行的兩萬近衛兵團戰士順著通向西方的唯一大路——黃金大道往西前進。一個半月之後他們進入了蒼莽的西部群山——日落山脈。
在大山中又行進了七天。這一天當軍隊轉出一個大山谷的時候，眼前頓覺海闊天空。他們正處在山腰處，前面再也沒有新的山峰出現，在山腳下的遠方赫然是一片一望無際的大平原。在這片平原鄰近山腳的地方，一座雄偉的城市傲然聳立在黃金大道上。這就是帝國西部地區的政治經濟文化中心——日落城。
日落城坐落在廣闊的西域大平原的最東部，雄視整個西域大平原。在它的東面就是在帝國被稱為日落山脈的大山。西域蠻族如果想要穿越日落山脈進入帝國腹地，只有一條陽關大道可以走——黃金大道。而黃金大道的西端起點就是這座日落城。
所以一天蠻族不能攻陷這座日落城，就一天不能進襲炎黃族本土腹地。三千年來，蠻族只有四次機會攻陷日落城，而這四次機會都讓蠻族深入到炎黃族腹地，大肆燒殺搶掠達數十年之久，連京城都未能倖免。
正是這個原因，炎黃族三千年來一直苦心經營著這座命運之城，希望依靠它能夠抵禦住西方蠻族的入侵，甚至於可以在國家強盛的時候能夠從這裡出發，進行大規模的遠征。
今日的日落城，距上次淪陷已有八百多年了。
由於這座城市是西部世界同帝國進行貿易的必經之地，又由於城市周圍的土地肥沃，再加上炎黃族人八百年辛勤勞動的物質積累，這座城市如今已經成為了帝國僅次於帝都永安府的繁華都市。
近二十年來，帝國對西域的遠征，更是使這座西域中心城市裡堆積了無數的物資。想跟著軍隊發財的各種冒險者和商人也聚積到這裡再向更遠的西方前進。
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日落城周圍三十里，城牆高十八米，基部厚二十米，頂上寬十二米。每隔三十米就有一個高三層的垛樓。垛樓方圓二十四尺，上面分佈著近二十個箭孔，樓裡可以駐兵百名。城牆上在東南西北四個方向上分別開著三個門，每個門由一大兩小三個門洞組成。每個門前面都有保衛城門不受敵人直接攻擊用的甕城，全城周圍共十二座。每座甕城的前緣都聳立著高十五米的箭樓，所有的箭樓上都開有八十一個箭窗。
曾經有無數的蠻族豪酋一見到這座超級城市就頹然放棄了入侵帝國的希望。一個縱橫西域的土喇族長在看到這座偉大的城市時感嘆道：“斯城也，非日落之城！彼實乃永不陷落之城也！”
如今在遠離這座城市四年之後，陰玉鳳終於回到了這裡。所不同的是上次在這裡有心愛的兒子相伴，而這一次卻只有自己孤身一人了。
前哨部隊派出四個騎兵向城裡飛奔而去，向這座城市報告帝國大元帥的駕臨。
當大部隊快要到達城邊的時候，很少同時開啟的東邊的三個城門——德勝門、永定門、安順門在轟隆隆的聲音中一起開啟了。衣甲鮮明的騎兵排著整齊的隊伍從正中的德勝門中馳出，在門外列隊成行迎接軍團統帥的迴歸。
幾個大將裝扮的人騎著戰馬向陰玉鳳奔來，當先的也是一個女將。她就是飛鳳軍團的副統帥，在陰玉鳳回京城的四年時間裡擔負飛鳳軍團實際指揮任務的帝國元帥——希絲麗。希絲麗是陰玉鳳的乾女兒。她本是蠻族土喇族血統，因而長得是金髮碧眼。在陰玉鳳還只有十九歲時曾發兵進行滅絕西部蠻族土喇族的戰爭。在圍攻土喇族汗庭的時候，有一個土喇族悍將力敵天朝軍誓不投降、力竭而亡，臨終前請求天朝將領饒過他一歲的孤女。陰玉鳳為此人誓死不降的英雄氣概所打動，便把這個孤女收養為乾女。這個女孩就是希絲麗。她一直隨陰玉鳳在軍營中長大，在很小的時候就顯示出極佳的軍事