！以中國之大，資源之豐沛，人口之眾多，可以預想在未來歲月，將取得遠遠超過明治維新的強國成就！
在這決定歷史走向的一刻，徐一凡所感受到的，只有最深切的不安。
但願我放出的，不是一隻怪獸……但願在這個過程當中，我能保持住儘可能的公平和正義。
這是自己選的道路，沒得抱怨。
叮噹一聲，卻是楚萬里手中的咖啡杯子，滾落在地上。
北京城已經差不多是冬日的天氣，一陣陣從西伯利亞而來的寒流，席捲了整個北京城。
水關外頭河道已經凍傷，滿滿的都是小孩子小夥子在那裡打冰溜子。紫銅爐子木炭火的涮羊肉館子裡面，整天都是熱氣騰騰，不少茶館的熟客，這個天氣都改了在羊肉館子裡聚齊，二兩四兩下肚，紅頭花色的再回家。
不管外界如何變化，這座古都的日子，似乎就要這樣千年萬年一直不變的過下去。
誰也不知道，這獨屬於京城百姓的閒適，要持續到什麼時候。
天色還灰濛濛的，貫市衚衕東頭會友鏢局的門臉兒就吱呀一聲，拆了一塊下來。王五套著件棉猴兒，提著酒壺就側著身子走出來。便宜坊的南路燒酒到了新貨，昨兒便宜坊掌櫃的還派小夥計上門來專門通知王五，給五爺專門留了幾斤，都是原泡子，沒用新酒兌，知道五爺量在那兒，也好一口這個。
王五側著身子才出門，就被在衚衕裡面呼嘯的寒風掃了一下，饒是他久經打熬的身子，還是忍不住嘿了一聲兒：“喝，乾冷！陳師兄，門板兒倚著，我轉臉兒就回來，瞧瞧這個冷，我的五色梅也該開了，酒打回來，咱們也雅一回，看著梅花下酒！”
還沒等裡頭陳虎答應，就聽見街上一個蒼老的聲音笑道：“五爺好雅興！咱們在塵世裡頭奔走，五爺卻如此閒適，誰不說五爺才是真正看開了這個世道的明白人！”
王五一怔，轉臉就看見會友門口，站著七八條穿得鼓鼓囊囊的身影，頭裡面的那位，不就是韓老爺子！他笑得慈祥，還戴著海龍皮的風帽，鬍鬚給清晨寒風吹得高高飄起。只是笑吟吟的看著王五。
“哎喲，老爺子，您怎麼來了！也不叫門兒？凍著了算誰的？快快快，師兄，下門臉兒，讓老爺子進來！火盆升起來，擱我屋裡……老爺子，您怎麼巴巴的跑來瞧我？”
王五真是又驚又喜，閒居京城，韓中平韓老爺子這北的財神冒著風寒守候，這是多大的交情情分！心裡面一絲絲疑惑也一閃而過，韓老爺子是做多大事業的人物，怎麼會來看他這個守著破敗鏢局打發日子的王五？
第五卷 鼎之輕重 第十三章 … 兩江風雷（六）
江寧城，水西門外水關碼頭。
江南的冬日，和北京城冬日又不一樣。京城雖寒，可是氣候乾爽，天高雲淡。比起春天的滿城風沙，北地百姓，倒是更喜歡冬天多一些。瞧瞧民間要過的節日，冬季當中，比出其他季節多出那麼多，似乎就可以證明了。
江南的冬天，氣溫雖然比北方高一點，但是那種陰寒的溼冷，卻似乎能一直深入人的骨髓。
這種陰冷，也就展現在水關碼頭紮起了牌坊，搭設了接官亭，等候新任兩江總督徐一凡到來的人群的臉上。
徐一凡雖然一路上走得慢，在蘇州還停了兩天。似乎是準備留足時間給江寧蘇州官場串通好來對付他似的。大家也巴不得徐一凡最好死在路上，不要來禍害兩江了。
可是不管拖多長時間，徐一凡終究是要來的。
這七八天裡，徐一凡總督札令當中要召集的官兒，基本上也到得差不多了。在水關碼頭，按著品級排成黑壓壓的一片。照理說其他總督上任，到之前都有滾單下來，總督的巡捕官會來和本的辦差的官員交好口，採用什麼儀仗，什麼供應，大人是喜歡熱鬧一點還是乾脆折現來實惠的，都有交代。可是這次去辦差的兩員官，一個現在被參，一個白斯文根本就沒訊息傳回來，徐一凡手下親信也沒一個人提前到。這差如何個辦法兒！再說了，誰有精神伺候這個二百五，這傢伙個別，伺候他說不定還不落好。
就因為這樣，水關碼頭這儀式雖然什麼都不缺，來的人還加倍的多。可是一切都是馬馬虎虎，糊弄事兒。几席酒宴，根本就沒法兒看。
人人臉上都陰沉沉的。外的來的府縣正印官兒還好，這個時間，既不是上下兩忙收納錢糧的時候，也不是開漕收漕的日子，耽誤不了多大事兒，腰包不受委屈。無非就是人吃點辛苦。而在他們後面站著的佐雜官兒，卻個個魂不守舍。