其他人在豎井上面就地紮營，並保持聯絡暢通，而郝仁則和薇薇安一起進入了那漆黑深邃的古老洞穴中。
從上方傳來的光芒很快便只剩下一個小亮點，而下面還壓根看不到底。薇薇安從後面抱著郝仁的腰平穩而快速地下落著，郝仁則一手提著銀白長槍一手抓著燈照亮前路。他看著身旁那些飛快掠過的鋼鐵支架與導軌，耳旁迴盪著薇薇安蝠翼扇動時候的風聲：“話說咱倆好久沒一起飛了啊。”
“是啊，成天淨跟著你去稀奇古怪的地方亂跑，不是太空就是水裡，我都快忘了翅膀怎麼用了，”薇薇安的聲音從上方傳來，她一邊說著一邊微微調整翅膀角度，在這寬闊的豎井中進行盤旋式的滑翔，“我還記著你第一次跟我上天的時候好像還暈機來著？哦……也不能叫暈機，算暈我吧。”
“別鬧，當時我主要是嚇了一跳，你二話不說就把我拽到天上了啊，普通人哪經過這個。”郝仁一邊說著一邊微微動了動身子，背後傳來的柔軟觸感讓他略有點難以集中注意力，薇薇安立刻注意到這點，嘻嘻地笑了起來：“怎麼，都一起飛這麼多次了，感覺還不適應啊。”
郝仁撇撇嘴：“再怎麼說你也是個漂亮姑娘好麼。”
“……我平常還真沒想過這個，你知道我平時填飽肚子都有難度，”薇薇安眨眨眼，這時候突然看到前方出現了隱隱約約的亮光，“房東，前面好像快到底了！”
片刻之後，二人輕飄飄地在一片環狀的合金平臺上著陸。這道平臺沿著四周的豎井壁圍了一圈，在中央是個半徑數米的空洞，暗暗的紅光正從那空洞下面傳來。郝仁過去扶著欄杆探頭看了一眼，赫然發現下面竟然是熾熱的岩漿。
“那不會是地心吧……”薇薇安也探頭看了一眼，驚愕地瞪大眼睛，“我們竟然到這麼深的地方了？”
“不一定是地心，但應該很近了，”郝仁看著那緩緩湧動的暗淡紅光，這顆星球的內能已經式微，在地核附近的岩漿湖也顯得有些虛弱無力，但那片岩漿湖仍然讓這豎井底部的景象如同地獄，如果不是某種隔熱技術還在生效，恐怕這整片的金屬平臺都會熔燬，“這應該就是整個系統的能量來源。在地核與地表之間進行熱交換……真是個浩大工程。”
“地球上那些老傢伙真應該來這兒看看……”薇薇安感嘆了一句，“話說我怎麼感覺腳步輕飄飄的？”
郝仁原地走了幾步：“重力減弱了。我們已經來到整個系統最深的地方，這裡的重力大概只有地表的五分之一不到。找找看吧，這附近應該有個入口，資料終端掃描出這裡有個類似控制中心的空洞結構。”
薇薇安抬手指著環形平臺對面：“你是說那個？”
郝仁抬頭望去，看到一個厚重而且反射著金屬光澤的閘門正靜靜地豎在平臺對面，閘門旁邊閃爍著微弱的燈光，似乎只是為了證明大門後面的系統仍然健在。
二人來到閘門前，郝仁看著門旁那些閃爍燈光的控制面板，他呼了口氣：“我們已經到這兒了，足以證明誠意。這時候還要關門拒客麼？”
似乎這顆星球上不應該有人回應他的話，但那座閘門還是應聲而動，在一陣氣閘放氣的“嗤嗤”聲中，圓形閘門先向後退，隨後喀拉拉地朝旁邊滾開。郝仁和薇薇安邁步走入其中。
他們走過一條長長的安全通道，最終抵達一個圓形大廳。
一個巨大的、表面佈滿管線的圓柱形裝置被安置在大廳中央，它的高度一直延伸到十幾米高的穹頂上，而黯淡的流光則在它外層的管線中流淌。無數粗大的電纜從圓柱裝置底部延伸出來，彷彿藤蔓一般在大廳的地面上蔓延出去，連線著大廳周圍的一圈機器。大廳中沒有正式的燈光，完全是這些機器本身發出的光芒在提供照明，讓人可以在影影綽綽的光影中看清這些古老裝置的身影。一種低沉的、複合式的嗡鳴在周圍迴響著，如同一種無機質的呼吸聲。
郝仁看著眼前的圓柱形裝置，這應當就是方舟主機。他能感覺到這裡就是整個星球的心臟，無數東西——抽象而不可見的東西，都從這裡蔓延到外面的整個行星。他深吸口氣：“我來了，你不開口說話麼？”
機器們沉默了幾秒鐘，一個低沉而無感情的合成音從圓柱裝置深處響起：“我的使命，是管理方舟，把創造者們安全帶到一個新家園。我被製造出來，他們賦予我思想，賦予我邏輯，賦予我目標……整個系統的存在意義就是讓這顆星球上的文明能存活下去。這是我所知道的、我應該去做的唯一一件事。”
郝仁看著主機，彷彿看著一個活